Преди 35 века, малко преди израилтяните да влязат в Обетованата земя, Бог им казал, че ще ги предпазва от „злите египетски болести“, които им били познати. (Второзаконие 7:15) Един начин, по който го направил, бил, като им дал подробни напътствия за хигиената и контрола на заболяванията. Например:

•   Законът, даден на народа, изисквал хората да се къпят и да перат дрехите си. (Левит 15:4–27)

•   Бог заповядал относно човешките екскременти: „Трябва да отделиш за себе си място извън стана и там да отиваш по нужда. Сред снаряжението си трябва да имаш на разположение малка лопатка и когато клекнеш извън стана, с нея трябва да изкопаеш дупка и като се обърнеш, да заровиш изпражненията си.“ (Второзаконие 23:12, 13)

•   Хората, за които се смятало, че страдат от заразна болест, били поставяни под карантина, тоест били отделяни от другите. Преди да се върнат сред останалите, оздравелите трябвало да изперат дрехите си и да се изкъпят във вода, за да бъдат сметнати за „чисти“. (Левит 14:8, 9)

•   Всеки, който докоснел мъртво тяло, бил поставян под карантина. (Левит 5:2, 3; Числа 19:16)

 В Закона на израилтяните били залегнали медицински идеи и възгледи за хигиената, които далеч изпреварили времето си.

 Хигиената на другите народи обаче била на примитивно ниво. Например:

•   Отпадъците били изхвърляни на улицата. Нечистата вода, заразената храна и различните видове отпадъци създавали нехигиенични условия, които допринасяли за високите нива на заболяемост и детска смъртност.

•   Лекарите в древността не знаели почти нищо за микробите и патогените. Египтяните използвали като „лекарства“ кръв на гущери, тор от пеликани, мъртви мишки, урина и мухлясал хляб. В медицинските им процедури често били използвани също човешки и животински екскременти.

•   Древните египтяни се заразявали с най–различни паразити от замърсената вода на река Нил и нейните напоителни канали. А много от новородените им умирали от диария и подобни болести, причинени от заразена храна.

 Израилтяните, от друга страна, били сравнително здрави, защото спазвали стандартите, установени в Божия закон.