第1章
他虽然死了,却仍旧说话
1.(甲)什么挡住亚当和夏娃一家人进伊甸园去?(乙)亚伯最大的愿望是什么?
亚伯看着羊群在山边安静地吃草。然后,他的目光可能越过了羊群,注视着远处那点微弱的光。他知道那里就是伊甸园的入口,有一把旋转的火剑挡住人进去。他的父母曾经住在伊甸园,这时却被赶了出来,连他们这些儿女也进不去了。请想象一下:在这个黄昏,亚伯抬头望着天空,头发被微风吹动,心中不禁想起他的造物主。他心想,要是人能跟上帝重新和好,那就最好不过了。
2-4.今天,亚伯怎样向我们说话?
2 今天,亚伯也对你说话,你听得到他说些什么吗?你可能会说,这怎么可能?亚当的这个儿子早在六千年前就死去了,他的躯体也早已化为泥土。关于死去的人,圣经说,“死人却毫无知觉”。(传道书9:5,10)圣经也从没有记下亚伯说的任何一句话。既然这样,我们又怎能听见他说话呢?
3 使徒保罗受上帝启示,说亚伯“虽然死了,却……仍旧说话”。(请读希伯来书11:4)亚伯怎样说话呢?圣经说,他因信心而说话。亚伯是第一个显出信心这种优良特质的人。亚伯的信心很大,是个“活”的榜样,可以让我们学习。如果我们向他学习,显出他那样的信心,就好比亚伯仍然活着,向我们说话一样。
4 既然圣经谈到亚伯的经文不多,我们又怎么可以向他学习,显出他那样的信心呢?让我们看看。
生活于世界奠基的时期
5.耶稣谈到亚伯时,说那是“世界奠基”的时期,他的话是什么意思?(也请看脚注)
5 亚伯出生时,是人类历史的早期。耶稣谈到亚伯时,说那是 “世界奠基”的时期。(请读路加福音11:50,51)耶稣所说的世界,显然是指有希望得救脱离罪的世人。亚伯是世上的第四个人,看来也是上帝心目中第一个值得救赎的人。 *不过,亚伯成长的环境并不理想。
6.亚伯有怎样的父母?
6 虽然当时还是人类历史的早期,但人类的家庭已经出现很多难题。亚伯的父母亚当和夏娃本来样貌俊美,充满活力,但却犯下大错,蓄意反叛。他们一度是完美的,有希望永远活下去,后来却因为反叛耶和华上帝,以致被赶出了伊甸园这个美丽的家园。由于他们把自己的欲望看得比一切更重要,连子孙的幸福也不顾,结果失去完美的生命,丧失了永生。(创世记2:15-3:24)
7,8.(甲)该隐出生时,夏娃说了什么?(乙)当时她可能想起什么?
7 被赶出伊甸园后,亚当和夏娃过着艰苦的生活。他们的第一个孩子出生时,他们给孩子起名叫该隐,意思是“生产下来的”。夏娃说:“我靠耶和华生了一个男子。”她的话可能暗示,她想起耶和华在伊甸园的应许。耶和华预告说,有个女人会产生“苗裔”,这苗裔会铲除那引诱亚当和夏娃犯罪的恶者。(创世记3:15;4:1) 夏娃是不是认为自己就是预告的女人,该隐就是那应许的苗裔呢?
8 如果夏娃这么想,就大错特错了。不但如此,要是她和亚当把这种错误的思想灌输给该隐,就肯定会把骄傲这种不完美的特征传给成长中的该隐。后来,夏娃生了第二个儿子,却没有用这种夸耀的言语去形容他。他们给孩子起名叫亚伯,意思是“呼气”“空虚”。(创世记4:2)这个名字是不是反映出,他们对亚伯的期望不如对该隐的那么大呢?我们不能肯定。
9.今天做父母的可以从人类的始祖得到什么鉴戒?
9 今天做父母的可以从人类的始祖得到鉴戒。儿女会受你的言行影响。他们是变得骄傲自大、野心勃勃、自私自利,还是爱耶和华,并努力跟耶和华建立友谊呢?可悲的是,人类的始祖没有负起自己的责任,为儿女树立好榜样。可是他们的后代还是有希望的。
建立信心
10,11.(甲)该隐和亚伯做什么工作?(乙)亚伯培养了什么特质?
10 亚伯和该隐慢慢长大了,亚当很可能训练他们做一些工作,好负起养家的责任。该隐做了农夫,亚伯则做了牧人。
11 亚伯还做了一件更重要的事情,就是在一段很长的时间里不断增强对上帝的信心,也就是保罗后来提到的那种美好特质。请想想,在没有榜样可供学习的情况下,亚伯怎样对耶和华建立信心呢?让我们看看哪三样事物帮助他建立信心。
12,13.亚伯观察和沉思耶和华创造的万物,这怎样帮助他建立信心?
12 耶和华创造的万物亚当和夏娃犯罪后,耶和华诅咒大地,使地长出荆棘蒺藜,这些植物妨碍庄稼生长。虽然如此,大地仍然为人类提供粮食,养活亚伯和他的家人。另外,动物包括飞鸟和鱼,并没有受到诅咒,山岭、湖泊、河流、海洋、天空、云朵、太阳、月亮和星星也一样。亚伯无论往哪里看,都能体会到创造万物的耶和华上帝是多么良善,多么有爱心,多么有智慧。(请读罗马书1:20)亚伯怀着感恩之心沉思万物的奇妙,信心不断增强。
13 亚伯也一定拨出时间去沉思属灵的事。请想象一下他正在 野外看羊。牧人的生活很艰难,要走很多路,要领着一群温驯的绵羊翻山越岭,穿过山谷及河流,给它们找最翠绿的草地吃草,最清澈的水洼喝水,最安全的地方休息。在上帝所创造的动物中,绵羊看来是软弱无助的,它们似乎被设计成很需要人类的引领和保护。亚伯会不会因此想到,他也需要上帝的引领、照顾和保护呢?这位上帝可比任何人都更有智慧、能力更高强啊!亚伯肯定会在祷告里把这些想法告诉上帝,结果他的信心就越来越强了。
14,15.从耶和华的应许,亚伯沉思到什么?
14 耶和华的应许亚当和夏娃一定曾把伊甸园发生的事告诉两个儿子,例如他们为什么会被赶出伊甸园。亚伯也一定沉思过相关的很多事。
15 耶和华曾说,大地会被诅咒。看到地上的荆棘和蒺藜,亚伯就想到上帝的话真的应验了。耶和华也预告过,夏娃在怀孕和生孩子时会感到痛苦。夏娃生孩子时的痛苦,让亚伯看出耶和华的话是对的。耶和华还预见,夏娃会渴求丈夫的关爱,却得不到,而且还得受亚当管辖。亚伯在父母身上亲眼看到这些可悲的现实。每件事都让亚伯看出,耶和华的话是完全可信的。因此,他有充分的理由相信,上帝所应许的“苗裔”有一天会拨乱反正,消除伊甸园的事件所导致的种种恶果。(创世记3:15-19)
16,17.亚伯可能从基路伯天使身上学到什么?
16 耶和华的仆人当时世上没有任何人值得亚伯效法,不过当时在地上具有智力的不单单是人类。亚当和夏娃被赶出伊甸园 后,耶和华为了确保亚当、夏娃和他们的子孙都进不了伊甸园,就派较高等级的基路伯天使守住伊甸园的入口,并在那里设置了一把不停旋转的火剑。(请读创世记3:24)
17 亚伯小时候可能见过这些化为人形的基路伯天使,他一定能从他们的外貌看出天使能力高强。还有那把不停旋转、闪闪发光的火剑也令他起了敬畏的心。随着亚伯长大,他有没有发现基路伯天使由于站岗沉闷而擅自离开呢?没有。智力和能力高强的基路伯天使日复一日、年复一年地坚守岗位。亚伯由此看出,在耶和华上帝的仆役中,也有正义和忠贞的榜样。在基路伯天使身上,亚伯看到对耶和华服从和忠心的榜样,这是在他家人身上看不到的。天使的榜样肯定使亚伯的信心得到强化。
18.我们有什么充分的理据,对上帝怀有信心?
18 亚伯沉思耶和华创造的万物和他的应许,也沉思忠心天使的榜样,结果信心越来越坚强。我们从亚伯身上可以学到很多东西。年轻人尤其感到鼓舞,不管家人是怎样的人,他们都可以对耶和华上帝建立真正的信心。今天,我们也看得到四周的奇妙万物,读得到整本圣经,还有许多信心的榜样。我们的确有充分的理据,对上帝怀有信心。
祭物蒙悦纳
19.随着时间的过去,亚伯明白到什么?
19 亚伯对耶和华的信心越来越大,所以很想用行动表明自己的信心。可是,一个凡人可以献什么给宇宙的创造主呢?上帝当然不需要人的任何东西或帮助。亚伯渐渐明白以下真理:只要动机正确,把手上最好的献给仁爱的天父耶和华,就必定蒙他悦纳。
20,21.(甲)该隐和亚伯各自向耶和华献上什么祭物?(乙)耶和华有什么反应?
20 亚伯打算献绵羊给上帝。他选了羊群中头生的,也就是最好的羊,连同羊的最好部分献给上帝。该隐也想得到上帝赐福和悦纳,所以也献一些谷物给上帝。但他的动机跟亚伯的不一样。他们献上祭物时,动机就显露出来了。
21 亚当的两个儿子献祭时,也许都是在坛上用火烧他们的祭物。当时,基路伯天使是耶和华在地上唯一的代表,也许他们也看到亚伯和该隐所做的事。耶和华对这两兄弟所做的事有什么反应呢?圣经说:“耶和华看中亚伯和他的祭物”。(创世记4:4)至于上帝怎样表明他看中亚伯的祭物,圣经却没有说。
22,23.耶和华为什么看中亚伯的祭物?
22 上帝为什么看中亚伯的祭物呢?是不是因为祭物本身的关系呢?亚伯献了一头活物,包括活物所流的血,而血则代表宝贵的生命。亚伯明白这样的祭牲是很宝贵的吗?几千年后,上帝才吩咐人献上没有瑕疵的绵羊羔做祭牲,用这件事来预示他完美无罪的儿子,即“上帝的绵羊羔”,会牺牲生命,流出宝血。(约翰福音1:29;出埃及记12:5-7)因此,亚伯应该不太清楚祭牲预示什么。
23 不过可以肯定的是,亚伯献了手头上最好的。蒙耶和华悦纳的不单是祭物本身,也是献祭的人。亚伯之所以献上祭牲,是因为他爱耶和华,对耶和华有信心。
24.(甲)为什么说该隐的祭物本身没有问题?(乙)今天很多人怎样跟该隐相似?
24 该隐就不一样了。耶和华“看不中该隐和他的祭物”。(创世记4:5) 这不是因为该隐的祭物有问题。上帝后来颁布的律法也容许人献上谷祭。(利未记6:14,15)圣经说,该隐“所做的事邪恶”。(请读约翰一书3:12)为什么呢?该隐显然认为,表面上虔诚就足够了。他对耶和华缺乏爱心和信心。他后来的行动就表明这点。今天很多人也跟该隐相似。
25,26.(甲)耶和华给该隐什么警告?(乙)该隐却做了什么事?
25 该隐看出他得不到耶和华的悦纳,有没有向亚伯学习呢?没有。他很愤怒,对弟弟怀恨在心。耶和华察看该隐的内心,看出了这点,于是耐心地劝导他。耶和华警告该隐,要是他这样下去,就会犯下严重的罪。不过,要是他改正过来,就会受显扬。(创世记4:6,7)
26 该隐没有理会上帝的警告,反而把信任他的弟弟骗到郊野去。该隐袭击亚伯,还把他杀了。(创世记4:8)因此,亚伯可说是史上第一个为信仰受迫害的人,是第一个殉道者。亚伯虽然死去了,但他的故事并没有到此为止。
27.(甲)为什么我们可以肯定,亚伯会复活?(乙)我们怎么做就有机会跟亚伯在乐园相见?
27 亚伯的血仿佛向耶和华呼喊,求上帝为他伸冤。耶和华上帝伸张正义,惩罚邪恶的该隐,照他所犯的罪给他报应。(创世记4:9-12)更重要的是,亚伯出于信心的行动也仿佛对今天的人说话。亚伯活到一百岁左右,虽然在当时来说,他的寿命并不算长,但他的人生却充满意义。他知道自己得到了天父耶和华的爱和嘉许。(希伯来书11:4)我们可以肯定,亚伯正活在耶和华无限的记忆里,等待着在地上的乐园复活,享受永生。(约翰福音5:28,29)你会在乐园遇见亚伯吗?要是你细听亚伯对我们所说的话,并决心效法他,显出信心,就有机会跟他在乐园相见。
^ “世界奠基”这个词组在圣经原语的字面意思是“撒下种子”,指的是人类始祖生下后代。为什么耶稣说到世界奠基时提及的是亚伯,而不是该隐呢?该隐岂不是亚当、夏娃的第一个儿子吗?是的,但该隐所做的决定和所做的事却表明,他是蓄意反叛耶和华上帝的。按理来说,他和他的父母一样,都不值得救赎,没有复活的希望。所以在人类始祖的后代中,亚伯可说是第一个有希望获得救赎的人。