人物生平
無論在哪裡,都樂於事奉耶和華
我從沒有一個人傳過道。其實,每次傳道我都十分緊張,兩腿發抖。更糟的是,地區裡的人對聖經信息毫無興趣,有些人還兇巴巴的,說要打我。我做先驅的頭一個月,只分發了一本小冊子!——馬庫斯
那是1949年的事,距今已經60多年了。關於我的故事,還是讓我從頭講起吧。我爸爸亨德里克是個鞋匠也是園丁,住在荷蘭德倫特省北部的棟德倫村。1927年,我在這裡出生,全家七個孩子中排行第四。我們的房子挨著一條土路,左鄰右舍大多是農民,我很喜歡農村的生活。1947年我19歲,從鄰居特尼斯·貝恩那裡聽到聖經真理。記得第一次見到特尼斯時,我對他沒什麼好感。二戰後不久,他成為耶和華見證人。我看出他比以前友善多了,這讓我很好奇,於是很想聽聽他講的信息。特尼斯說上帝應許地球會變成樂園。我很快就接受真理,並和特尼斯成了一輩子的好朋友。 *
1948年5月我開始傳道,6月20日在烏得勒支的大會受了浸。1949年1月1日,我成為先驅,奉派到荷蘭東部的博爾屈洛服務,那裡有一群人數不多的會眾。博爾屈洛離我家大約130公里(80英里),我決定騎自行車去,估計要花6個鐘頭。但由於下大雨又逆風,儘管我在最後的90公里(55英里)坐火車,還是花了12個小時才到達目的地。深夜時分,我
終於見到一個耶和華見證人家庭。在博爾屈洛做先驅期間,我一直跟這家人住在一起。戰後那些年,一般人都很窮。我只有一件外套和一條褲子,可惜外套太肥,褲子太短!正如文章開頭所說,我在博爾屈洛傳道的頭一個月遇到不少困難,但耶和華賜福給我,讓我建立了幾個聖經研究。九個月後,我被派到阿姆斯特丹服務。
從農村到城市
我在農村長大,現在卻在荷蘭最大的城市阿姆斯特丹服務。這裡的人樂於聽王國信息,我頭一個月分發的書刊比之前九個月還多。不久,我就建立了很多聖經研究,每月至少有八個學生。我被任命做會眾僕人(長老團統籌者)後,收到通知要發表公眾演講。這是頭一次,我心裡害怕得很。但在演講前沒多久,我就被派到另一群會眾去了,這讓我長長地鬆了一口氣。當時我根本沒想到,在往後的歲月裡,我發表的演講總共有五千多個!
1950年5月,我被派到哈勒姆,之後還被委任為分區僕人(分區監督)。為此,我失眠了三天。我告訴分部辦事處的羅伯特·溫克勒弟兄,我覺得自己不能勝任,但他說:「只管填好表格,你可以慢慢學。」我受訓一個月後,就正式上任。我探訪一群會眾時,認識了年輕的先驅姊妹雅妮·塔蒂根。雅妮性格開朗,深愛耶和華,又有犧牲精神。1955年,我們結了婚。在我講下去之前,雅妮會說說她為什麼做先驅。
夫妻並肩事奉上帝
雅妮:我媽媽在1945年成為耶和華見證人,當時我11歲。媽媽馬上就看出教三個孩子學習聖經十分重要,但爸爸反對真理,所以她趁爸爸不在家時才教導我們。
我的第一次聚會,就是1950年在海牙舉行的大會。一個星期後,我到德倫特省阿森市的王國聚會所參加聚會。爸爸知道後很生氣,把我趕出家門。媽媽說:「你知道哪裡會有人收留你。」我明白媽媽指的是弟兄姊妹。我暫住在附近一個基督徒的家裡,但爸爸繼續找我的麻煩,於是我搬到95公里(60英里)外的上艾瑟爾省,參加代芬特爾會眾
的聚會。由於我是未成年人,政府介入了這件事,結果爸爸准許我回家。雖然爸爸始終沒有接受真理,但最後還是容許我參加所有聚會和傳道。我回家後不久,媽媽得了重病,我要做所有家務。儘管如此,我繼續在屬靈方面進步,並在1951年受了浸,那時我17歲。1952年媽媽康復後,我跟三個先驅姊妹做了兩個月假期先驅(輔助先驅)。我們住在一艘船上,向德倫特省兩個鎮的居民傳道。1953年,我成為正規先驅。一年後,一個年輕的分區監督探訪我們會眾,他就是馬庫斯。1955年5月,我們結了婚。我們都覺得兩個人一起可以為耶和華做更多事。(傳道書4:9-12)
馬庫斯:婚後我和雅妮被派到格羅寧根省的芬丹鎮做先驅。我們住的房間很小,只有3米(10英尺)長,2米(7英尺)寬。不過,雅妮把房間布置得漂漂亮亮,挺舒服的。每天晚上,我們都得搬開桌子和兩張小椅子,好把靠在牆上的床放下來。
六個月後,上帝的組織委派我們到比利時探訪會眾。1955年,比利時只有大約4000個傳道員。現在傳道員的數目已經是當年的六倍了。在比利時北部的佛蘭德,人們也是說荷蘭語的,但口音很重,所以起初我們也要克服語言障礙。
雅妮:探訪會眾真的需要有自我犧牲的精神。我們騎自行車探訪一群又一群會眾,也要住在弟兄姊妹家裡。我們沒有自己的住房,所以探訪完一群會眾後,會住到星期二早上才起程到下一群會眾去。但在我們看來,能夠探訪分區是耶和華給我們的福分。
馬庫斯:最初,會眾裡的弟兄姊妹,我們一個也不認識,但他們很仁慈、很好客。(希伯來書13:2)我們探訪過比利時所有說荷蘭語的會眾很多次,得到很多福分。例如,區域裡所有說荷蘭語的弟兄姊妹,我們差不多都認識,也很愛他們。我們看見許多年輕人長大成人,在屬靈方面長進,獻身事奉耶和華,並以上帝的王國為先。他們當中不少人多年來全時為耶和華服務,令我們樂在心頭。(約翰三書4)這種互相鼓勵的經歷,有 助於我們繼續全心全意地留在崗位上。(羅馬書1:12)
挑戰與福分
馬庫斯:自結婚以來,我們的志願就是上基列學校。我們每天至少用一個小時學習英語。但看書自學英語不容易,所以我們決定放假期間到英國傳道,練習英語。1963年,布魯克林世界總部寄來了一個信封,裡面有兩封信,一封給我,一封給雅妮。我獲邀到基列學校接受為期十個月的特別培訓,課程內容主要是培訓弟兄,並給他們組織方面的指引。在100個學員當中,有82個是弟兄。
雅妮:在信裡,上帝的組織請我慎重考慮,馬庫斯在基列學校受訓期間,我是否願意留在比利時。坦白說,起初我很失望,因為儘管我很努力,但看來得不到耶和華賜福。不過我提醒自己,基列學校設立的目的是要幫助學員把上帝王國的好消息傳遍天下,為了支持馬庫斯,我願意留下來。上帝的組織委派我做特別先驅,在比利時的根特市跟兩位經驗豐富的特別先驅安娜·科爾帕特和她的妹妹瑪麗亞一起工作。
馬庫斯:我獲邀在開學前五個月到美國布魯克林,好提高英語水平。我在世界總部的裝運部和傳道部工作,協助把聖經書刊運到亞洲、歐洲和南美洲,這讓我更感受到我們是個國際弟兄團體。我尤其記得麥克米倫弟兄,他曾在羅素弟兄的日子做過朝聖者(分區監督)。當時麥克米倫弟兄已經很年邁,聽力很差,但仍然堅持參加所有聚會。他的榜樣令我很感動,也提醒我永不要輕看基督徒聚會。(希伯來書10:24,25)
雅妮:我和馬庫斯一星期通信幾次,彼此牽腸掛肚。當然,馬庫斯很喜歡從基列學校學到的知識,我也從傳道工作得到很大喜樂。馬庫斯從美國回來的時候,我有了17個聖經研究。但我們相隔兩地15個月,真的難受死了!不過,耶和華因我們所作的犧牲而賜福給我們。馬庫斯返回比利時那天,飛機晚點了好幾個小時。我們終於見面了,兩個人相擁而泣,從此以後總是形影不離。
感謝上帝賜給我們各種服務機會
馬庫斯:1964年12月我從基列學校回比利時後,奉派在伯特利工作。當時我們還不知道這只是暫時的安排。三個月後,上帝的組織委派我在佛蘭德做區域監督。後來,阿爾澤恩·維格斯馬和妻子埃爾絲被派到比利時做特派傳道員,接手探訪區域的工作,我們
就調回伯特利,我在傳道部服務。從1968年到1980年,我們的工作崗位多次改變,有時在伯特利服務,有時探訪會眾。1980年到2005年,我再次做區域監督。雖然工作崗位多次改變,我們卻從沒有忘記,自己已經獻了身給耶和華,要全心全意事奉他。我們在每個崗位上都很快樂,深信每次改變都是為了宣揚上帝的王國。
雅妮:後來馬庫斯成為分部委員會成員,1977年到布魯克林參加訓練班,1997年到帕特森受訓。兩次我都有榮幸跟他一起去,特別高興。
耶和華深知我們的需要
馬庫斯:1982年,雅妮做了手術,不過康復得很好。三年後,盧萬市的會眾仁慈地讓我們住在王國聚會所樓上的一套房子裡。三十年來,我們第一次有了自己的小天地。星期二我們收拾行李出發探訪會眾,我得提著行李上上下下54級台階。2002年,感謝上帝組織的安排,我們能夠住在一樓。後來,我跟雅妮在洛克倫鎮做特別先驅,當時我滿78歲了。我們很高興能做特別先驅,每天還可以出去傳道。
「我們深信:在哪裡服務,有什麼崗位都不重要,最重要的是為耶和華服務」
雅妮:我和馬庫斯全職為耶和華服務,加起來超過120年了!耶和華說他決不離棄他的僕人,我們親身體驗到這點。只要我們忠於上帝,就會一無所缺。(希伯來書13:5;申命記2:7)
馬庫斯:我們年輕時就獻身事奉耶和華,從沒有為自己圖謀大事。無論上帝委派了什麼工作,我們都願意接受,因為我們深信:在哪裡服務,有什麼崗位都不重要,最重要的是為耶和華服務。
^ 後來,我的爸爸、媽媽、姐姐和兩個弟弟都相繼成為耶和華見證人。