信心的典範| 挪亞
他與上帝同行
挪亞挺了挺背,舒展一下酸痛的四肢。試想像,他坐在寬寬的梁木上稍稍休息一下,看著已搭出架子的巨大方舟,聞到熱焦油的刺鼻氣味,聽到鑿木工具的聲音在空中回響。他看到兒子們在勤奮地工作,用木材建造方舟的不同部分。幾十年來,他和妻子還有兒子媳婦,一直都在努力完成這個工作。他們已完成了一部分工程,但他們要做的事還多著呢。
周圍的人都嘲笑他們,說這家人是傻瓜。方舟的輪廓成形後,惹來的嘲笑就更多了。挪亞一直警告人們會有一場大洪水降臨,淹沒全地,但他們認為挪亞的話是荒謬的,這種事根本不可能發生!他們不明白,為什麼挪亞會這麼愚蠢,浪費自己和家人一生的時間在這件事上。不過,挪亞的上帝耶和華卻不這麼認為。
聖經說:「挪亞與上帝同行。」(創世記6:9)這句話是什麼意思呢?這不是說上帝在地上行走,也不是說挪亞到天上跟上帝在一起,而是說挪亞深愛上帝,事事服從他,像朋友一樣跟上帝同行。幾千年後,聖經這樣評述挪亞說,他憑著「信心定了世人的罪」。(希伯來書11:7)為什麼這樣說呢?我們從挪亞的信心可以學到什麼?
在歪邪不正的世界純全無疵
挪亞的曾祖父以諾也是個義人,與上帝同行。在以諾的日子,世人已經很壞了。以諾曾預告,上帝將要審判當時不敬虔的世人。到了挪亞的日子,情況有過之而無不及,暴行遍及全地。事實上,在耶和華眼中,大地已經敗壞了。(創世記5:22;6:11;猶大書14,15)為什麼當時的世界變得那麼邪惡呢?
在上帝的靈體兒子(天使)當中發生了一些事,造成了重大的慘劇。首先有個天使反叛耶和華,成了魔鬼撒但。他誣衊上帝,並誘使亞當和夏娃犯罪。到了挪亞的日子,有些天使也反叛上帝公正的統治。他們擅離天上的崗位,來到地上,化身為人,娶漂亮的女子為妻。這些高傲、自私、反叛的天使敗壞世人的思想,毒害他們的心靈。(創世記3:1-5;6:1,2;猶大書6,7)
另外,化身為人的天使和人間的女子交合,這種違犯自然的結合所產生的後代,異常高大強壯。聖經稱他們為巨人,原語的意思是「擊倒人者」。這些邪惡的巨人到處欺負人,助長了世人不敬虔的態度,使世人更加殘暴。難怪創造主說:「人在地上作惡多端,終日心裡所想的,都是惡事。」當時,耶和華創世記6:3-5)
決定要在120年後消滅那個邪惡的世界。(試想像,要在這樣的情勢下照顧家人多不容易啊!不過,挪亞卻做到了。他有一個好妻子。挪亞500歲以後,他妻子給他生了三個兒子,名叫閃、含和雅弗。 *夫妻倆要合力保護孩子抵抗周圍邪惡的風氣。通常,「巨人」和「出名的強人」都很受男孩崇拜。挪亞和妻子很難阻止孩子聽到那些關於巨人的報導,卻可以教導孩子關於耶和華上帝的真理,並告訴他們耶和華是憎恨一切惡事的。他們也要幫助孩子看出,耶和華因當時的世人既暴力又反叛而感到十分痛心。(創世記6:6)
今天做父母的可能也跟挪亞和他妻子感同身受。今天的世界也充滿暴力、叛逆的精神,連小孩子的娛樂也充滿暴力的成分。明智的父母應該盡力幫助孩子抵抗不良的風氣,教導他們認識愛好和平的上帝耶和華,讓他們知道,終有一天,上帝會鏟除一切暴力。(詩篇11:5;37:10,11)挪亞和他妻子可以做到這點,今天的父母也做得到。挪亞的孩子長大後成為好人,他們所娶的妻子也同樣願意將耶和華上帝放在生活的首位。
建造方舟
一天,挪亞的人生經歷了重大的轉變。耶和華告訴他所愛的這位僕人,他決定要消滅當時的世界。上帝吩咐挪亞:「你要用高脂樹木造一隻方舟。」(創世記6:14)
這隻方舟不像一些人所說的那樣,是普通的船。方舟是一個大箱子,沒有船的形狀,沒有船頭,沒有船尾,也沒有龍骨和船舵只。耶和華把方舟的尺寸和有關的細節都告訴挪亞,也讓他知道怎樣把方舟內外都塗上焦油。他也告訴挪亞為什麼要造方舟:「我要降洪水在地上……凡在地上的都要氣絕死亡。」不過,耶和華跟挪亞立約,說:「你要帶兒子、妻子、兒媳一同進入方舟。」挪亞也要把各類的動物帶進方舟裡,每樣兩隻,有公有母。只有在方舟裡的人和動物才能渡過將臨的大洪水。(創世記6:17-20)
挪亞要做的工作非常艱巨。這隻方舟很大,長133米(437英尺)、寬22米(73英尺)、高13米(44英尺),比現代最大的木船還要大得多。挪亞有沒有逃避任務,埋怨工程挑戰太大,或更改某些細節,馬虎了事呢?沒有。聖經說:「凡上帝吩咐[挪亞]的,他都照著做了。」(創世記6:22)
這個工程要花四五十年才能完成。挪亞一家要砍伐樹木、搬運回去、劈成木材,削出形狀,然後把材料楔在一起。方舟分為三層,裡面有房間,一側有道大門。顯然,方舟最上方靠近頂部的位置還有窗口,船頂微微呈人字形,讓雨水可以順著斜面往下流。(隨著時間過去,方舟的雛形已成。挪亞有家人的支持和幫忙,一定很高興。但是,還有一件工作可能比建造方舟更困難。聖經說,挪亞「傳講正義」。(彼得後書2:5)挪亞勇敢地帶頭警告當時那些邪惡、不敬虔的人,他們快要遭受毀滅了。這些人有什麼反應呢?耶穌基督論到當時的那些人說,他們「毫不理會」,還說,他們專注於日常生活,只顧吃喝嫁娶,完全不把挪亞的警告放在心裡。(馬太福音24:37-39)顯然,當時很多人譏嘲挪亞和他一家,有些人還威嚇他們,用暴力對待他們。
雖然周圍的人認為挪亞一家很愚蠢,嘲笑他們追求一些沒有價值的事,但挪亞一家還是沒有放棄,他們顯出信心,繼續忠心地執行任務。今天,基督徒家庭也可以從挪亞一家的信心獲益良多。說到底,我們正生活在聖經所說的「最後的日子」。(提摩太後書3:1)耶穌說,我們時代的人跟挪亞時代的人很相似。如果世人對上帝王國的信息反應冷淡,嘲笑或迫害我們,我們就應該記住,我們的遭遇不是沒有先例的,挪亞也曾面對過。
進入方舟
經過幾十年,方舟終於完成了。這時,挪亞卻要應付喪親之痛。在他接近600歲的時候,父親拉麥去世了。 *五年後,他那年屆969歲的祖父瑪土撒拉也去世了。瑪土撒拉是聖經記載中壽命最長的人。(創世記5:27)瑪土撒拉和拉麥跟人類的始祖亞當一起生活過。
族長挪亞600歲那年,耶和華上帝對他說:「你和你一家都進方舟去吧」。上帝叫挪亞也把各類動物都帶進方舟,可以用來獻祭的潔淨動物每樣帶七隻,不能用來獻祭的動物每樣帶兩隻。(創世記7:1-3)
當時的情景一定很難忘。數以千計的動物進了方舟,有走的,有飛的,有爬的,有搖搖擺擺的,還有一些動作笨拙的。牠們有大有小,也有不同的外形和性情。挪亞叫野生動物進空間有限的方舟,他不用趕他們,也不用溫言細語地哄,更不用大聲地吆喝。聖經說,動物很聽話,自己「到 挪亞那裡去,進了方舟」。(創世記7:9)
有些人也許會質疑:「這可能嗎?那些動物怎麼可能在一個有限的空間和平共處?」想一想,難道宇宙的創造主沒有能力控制他所創造的動物,在適當的時候讓動物順服人類嗎?要記得,上帝曾把紅海的水分開,叫太陽停住。難道他不能成就關於挪亞的記載
中的每一件事情嗎?當然能夠!這些事確實發生了。雖然上帝可以用其他方法拯救他所創造的動物,但卻明智地選擇了以上做法,從而顯出對人類的信任。起初,他就是把地上所有動物交給人類管理的。(創世記1:28)今天,許多父母用挪亞的故事教導兒女,讓他們知道耶和華是多麼珍視他所創造的人類和動物。
耶和華告訴挪亞,大洪水會在一個星期後來到。對挪亞一家來說,接著的那個星期一定非常忙碌。試想像,他們不但要帶所有動物進方舟,還要有條理地把他們一家人和動物所需的糧食和用品都帶進方舟。挪亞的妻子和三個媳婦可能忙於把東西收拾、整理好,好能在方舟裡生活得比較舒適。
周圍的人又在做什麼呢?他們雖然看見動物進了方舟,知道耶和華怎樣賜福給挪亞,還是「毫不理會」。這種反應一點也不奇怪。今天的人也一樣,他們雖然看見很多證據表明我們正生活在這個制度最後的日子,卻毫不理會。使徒彼得預告,必有好譏誚的人來嘲笑那些聽從上帝警告的人。(彼得後書3:3-6)挪亞時代的人正是這樣嘲笑挪亞一家的。
他們什麼時候不再嘲笑挪亞一家呢?聖經說,當挪亞一家和那些動物全都進了方舟,「耶和華[就]替挪亞關上了門」。那些譏嘲挪亞的人看見這個情景,一定會目瞪口呆。當他們看見大雨降下時,就更無話可說了。雨一直下著,直到淹沒了整個大地,就像耶和華所預告的那樣。(創世記7:16-21)
耶和華看見惡人死去,有沒有感到高興呢?絕對沒有!(以西結書33:11)相反,他已經讓他們有足夠的機會作出改變,離惡行善。他們能夠改變過來嗎?挪亞的一生證明,他們本來是能夠改變的。挪亞與上帝同行,事事服從上帝,結果可以得救。這樣,他的信心就定了當時那些人的罪,跟他們的邪惡形成強烈的對比。挪亞顯出信心,結果讓自己和家人都得到拯救。要是你效法挪亞,顯出信心,也可以讓自己和親友得救。你也可以像挪亞一樣,跟上帝做朋友,與他同行。這樣的友誼可以永遠長存!
^ 當時的人比今天的人長壽得多,顯然是因為他們的身體跟亞當和夏娃所失去的完美、充滿活力的身體比較接近。
^ 拉麥給兒子起名挪亞,可能是「休息」和「安慰」的意思。拉麥預告挪亞會應驗他名字的含義,讓世人擺脫受咒詛的土地所帶來的勞苦,得到休息。(創世記5:28,29)拉麥看不見這個預言實現。