Τι σας έκανε να ενδιαφερθείτε για την προέλευση και το νόημα της ζωής;

Ο πατέρας μου ήταν Καθολικός και η μητέρα μου Προτεστάντισσα. Ωστόσο, δεν θεωρούσαν ότι η θρησκεία είναι κάτι σημαντικό. Όσο για εμένα, στα εφηβικά μου χρόνια άρχισα να αναρωτιέμαι για το νόημα της ζωής και διάβασα διάφορα βιβλία για το Βουδισμό, τον Ινδουισμό και το Ισλάμ. Μάλιστα, ζητούσα από τον Θεό να μου αποκαλύψει την αλήθεια.

Τη δεκαετία του 1970, ο κλάδος της μοριακής βιολογίας είχε ήδη κάνει καταπληκτικά βήματα προόδου, και αναρωτιόμουν αν μπορούσε να αποκαλύψει και το πώς άρχισε η ζωή. Οι μηχανισμοί εντός των ζωντανών κυττάρων με συνάρπαζαν, οπότε επέλεξα να σπουδάσω βιοτεχνολογία. Παρεμπιπτόντως, οι περισσότεροι καθηγητές μου υποστήριζαν ότι η ζωή εξελίχθηκε μέσω φυσικών διαδικασιών, και εγώ πίστεψα τα λεγόμενά τους.

Τι σας έκανε να ενδιαφερθείτε για την Αγία Γραφή;

Δύο Μάρτυρες του Ιεχωβά ήρθαν στο σπίτι μας. Παρότι ήταν ευχάριστοι άνθρωποι, εγώ τους φέρθηκα με αγένεια και τους είπα ότι δεν ενδιαφερόμουν. Η γυναίκα μου με άκουσε και είπε: «Χανς Κρίστιαν, αυτό που έκανες δεν ήταν ευγενικό. Εσένα ανέκαθεν σε απασχολούσε το νόημα της ζωής». Είχε δίκιο, και εγώ καταντράπηκα. Έτρεξα, λοιπόν, να προλάβω τους Μάρτυρες. Πιάσαμε τη συζήτηση και τους είπα ότι ήθελα να μάθω αν η Γραφή εναρμονίζεται με την επιστήμη.

Και εκείνοι τι απάντησαν;

Μου έδειξαν τι λέει η Γραφή για την Πηγή της ενέργειας που είναι έκδηλη στο σύμπαν. Συγκεκριμένα, μου διάβασαν τα εξής λόγια: «Σηκώστε ψηλά τα μάτια σας και δείτε. Ποιος τα δημιούργησε αυτά; . . . Λόγω της αφθονίας της δυναμικής ενέργειας, και επειδή είναι σθεναρός σε δύναμη, ούτε ένα από αυτά δεν λείπει». * Αυτή η δήλωση μου κέντρισε την περιέργεια. Επίσης, φαινόταν λογικό ότι μόνο μια ευφυής Πηγή  ενέργειας θα μπορούσε να είναι η εξήγηση για την τάξη που επικρατεί στο σύμπαν.

Άλλαξε η άποψή σας για την εξέλιξη;

Σταδιακά αντιλήφθηκα ότι από τις διάφορες θεωρίες περί εξέλιξης λείπουν οι ακράδαντες επιστημονικές αποδείξεις. Στην πραγματικότητα, πρόκειται βασικά για μυθεύματα που επινοήθηκαν για να εξηγήσουν πώς τα εκπληκτικά σχέδια που βρίσκονται μέσα στους ζωντανούς οργανισμούς, όπως το ανοσοποιητικό σύστημα, θα μπορούσαν να προέλθουν χωρίς την παρέμβαση νοημοσύνης. Όσο μελετούσα το ανοσοποιητικό σύστημα, τόσο συνειδητοποιούσα πόσο περίπλοκο και αποτελεσματικό είναι. Η έρευνά μου, λοιπόν, με οδήγησε στο συμπέρασμα ότι η ζωή προέρχεται από έναν ευφυή Δημιουργό.

Μπορείτε να μας αναφέρετε κάποια στοιχεία που μαρτυρούν σχεδιασμό;

Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι ουσιαστικά ένα εκπληκτικό σύνολο δομών και μηχανισμών που έχουν σχεδιαστεί για να μας προστατεύουν από πολλούς και διάφορους «εχθρούς», όπως τα βακτήρια και οι ιοί. Οι μηχανισμοί, με τη σειρά τους, μπορούν να ομαδοποιηθούν σε δύο συστήματα τα οποία αλληλοσυμπληρώνονται. Το πρώτο εξαπολύει μια επίθεση στα μικρόβια-εισβολείς εντός μερικών ωρών. Το δεύτερο χρειάζεται μερικές μέρες για να αντιδράσει, αλλά σημαδεύει τους εισβολείς σαν καλά στοχευμένο βέλος. Αυτό το δεύτερο σύστημα έχει επίσης δυνατή μνήμη, οπότε αν ένας συγκεκριμένος εισβολέας επιστρέψει έπειτα από χρόνια, θα του επιτεθεί ταχύτατα. Το όλο σύστημα λειτουργεί τόσο καλά ώστε συχνά δεν παίρνουμε καν είδηση ότι μολυνθήκαμε από κάποιο μικρόβιο και προστατευτήκαμε επιτυχώς. Επίσης, θαυμαστός είναι ο τρόπος με τον οποίο το ανοσοποιητικό μας σύστημα αντιλαμβάνεται τη διαφορά ανάμεσα στις ξένες ουσίες και στους εκατοντάδες τύπους κυττάρων που απαρτίζουν το σώμα μας.

Πείτε μας τι συμβαίνει όταν ένα μικρόβιο μπαίνει στο σώμα μας.

Τα μικρόβια εισχωρούν στον οργανισμό μας μέσω της αναπνοής, μέσω της τροφής, από την ουρογεννητική οδό ή από αμυχές στο δέρμα μας. Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα εντοπίζει τους εισβολείς, θέτει σε κίνηση ένα ντόμινο αντιδράσεων στο οποίο εμπλέκονται δεκάδες επακριβώς σχεδιασμένες πρωτεΐνες. Σε αυτό το ντόμινο, κάθε στοιχείο ενεργοποιεί το επόμενο με αποτέλεσμα να εντείνεται η αντεπίθεση. Πρόκειται για ασύλληπτη διαδικασία!

Θα μπορούσαμε, λοιπόν, να πούμε ότι οι επιστημονικές σας γνώσεις έχουν ισχυροποιήσει την πίστη σας στον Θεό;

Απολύτως! Η δύναμη και η πολυπλοκότητα του ανοσοποιητικού μας συστήματος παραπέμπουν σε έναν σοφό και στοργικό Δημιουργό. Και θα ήταν παράλειψη να μην πω ότι η επιστήμη έχει επίσης ενισχύσει την πίστη μου στη Γραφή. Για παράδειγμα, το εδάφιο Παροιμίες 17:22 μας λέει ότι «η χαρούμενη καρδιά κάνει καλό ως γιατρικό». Ερευνητές έχουν ανακαλύψει ότι η διανοητική μας κατάσταση μπορεί να επηρεάσει το ανοσοποιητικό μας σύστημα. Για παράδειγμα, το στρες μπορεί να εξασθενίσει την ανοσολογική μας απάντηση.

Πολλοί συνάδελφοί σας δεν πιστεύουν στον Θεό. Γιατί;

Οι λόγοι ποικίλλουν. Μερικοί απλώς αποδέχονται ό,τι διδάχτηκαν. Αυτό είχα κάνει και εγώ. Ίσως θεωρούν ότι η εξέλιξη επιβεβαιώνεται από επιστημονικές αποδείξεις. Άλλοι δεν σκέφτονται ιδιαίτερα το πώς άρχισε η ζωή. Είναι κρίμα. Θα έπρεπε να κάνουν περισσότερες ερωτήσεις.

Γιατί γίνατε Μάρτυρας του Ιεχωβά;

Με έλκυσε η φιλοξενία τους και η πίστη τους στην υπόσχεση του Δημιουργού για ένα καλύτερο μέλλον. * Και αυτή η πίστη βασίζεται σε έρευνα και σε λογικά επιχειρήματα, όχι σε μυθεύματα ή εικασίες. *