KUN ihmiset lisääntyivät, synti ja pahuus levisivät nopeasti. Yksinään toimiva profeetta Hanok varoitti, että Jumala tuhoaisi jumalattomat ihmiset, mutta siitä huolimatta pahuus rehotti ja jopa kasvoi kaiken aikaa. Jotkut enkelit kapinoivat Jehovaa vastaan jättämällä oman paikkansa taivaassa, aineellistumalla ihmisiksi maan päälle ja ottamalla himoitsemiaan naisia vaimoikseen. Näistä luonnottomista liitoista syntyi sekasikiöjälkeläisiä – poikkeuksellisen kookkaita, tyrannimaisia nefilejä, jotka entisestään lisäsivät väkivaltaa ja verenvuodatusta. Jumala tunsi syvää mielipahaa nähdessään maallisten luomustensa rappion.

Hanokin kuoleman jälkeen yksi mies erottui muista tuossa jumalattomassa maailmassa. Hän oli Nooa, joka pyrki perheineen tekemään sitä, mikä on oikein Jumalan silmissä. Kun Jumala päätti tuhota pahat, hän halusi varjella Nooan ja eläinkunnan ja käski siksi Nooaa rakentamaan arkin, suorakaiteen muotoisen valtavan aluksen. Siinä Nooa perheineen samoin kuin lukuisat eläinlajit säilyisivät elossa tulevasta maailmanlaajuisesta tulvasta. Nooa totteli Jumalaa. Niinä kymmeninä vuosina, jotka hän rakensi arkkia, hän toimi lisäksi ”vanhurskauden saarnaajana” (2. Pietarin kirje 2:5). Hän varoitti ihmisiä edessä olevasta vedenpaisumuksesta, mutta nämä eivät kuunnelleet. Viimein Nooan, hänen perheensä ja eläinten oli aika mennä arkkiin. Jumala sulki oven heidän takanaan. Alkoi sataa.

Vettä ryöppysi taivaalta 40 päivää ja 40 yötä, kunnes maa oli kokonaan veden vallassa. Jumalattomat ihmiset olivat poissa. Kuukausia myöhemmin, kun vedet olivat alkaneet laskea, arkki pysähtyi eräälle vuorelle. Siihen mennessä kun arkissa olevien oli turvallista lähteä ulos, he olivat viettäneet sisällä kokonaisen vuoden. Kiitokseksi Nooa esitti Jehovalle uhrin, ja Jumala puolestaan vakuutti Nooalle ja tämän perheelle, että hän ei enää koskaan pyyhkäisisi kaikkea elämää maan päältä vedenpaisumuksessa. Muistutuksena ja näkyvänä takeena tästä lohduttavasta lupauksesta taivaalla alkoi näkyä sateenkaari.

Vedenpaisumuksen jälkeen Jumala antoi ihmisille uusia käskyjä. Vastedes ihmiset saisivat syödä eläinten lihaa, mutta veren syöminen oli kiellettyä. Lisäksi Jumala käski Nooan jälkeläisten levittäytyä eri puolille maapalloa. Jotkut eivät kuitenkaan totelleet tätä käskyä vaan liittyivät yhteen johtajansa Nimrodin alaisuuteen ja alkoivat rakentaa suurta tornia Babelin kaupunkiin, joka sai myöhemmin nimen Babylon. Heidän tarkoituksenaan oli uhmata käskyä hajaantua yli koko maan pinnan. Jumala kuitenkin teki tyhjäksi noiden kapinallisten hankkeen sekoittamalla heidän yhteisen kielensä niin, että he alkoivat puhua eri kieliä. Kun kommunikointi kävi mahdottomaksi, he luopuivat rakennushankkeestaan ja hajaantuivat.

1. Mooseksen kirja, luvut 6–11; Juudaksen kirje 14, 15.