KAKO se osjećate kad pomislite da ćete jednog dana ostarjeti? Pomisao na to u mnogima izaziva zabrinutost, tjeskobu ili čak strah. To nije neobično jer se starenje obično povezuje s nečim negativnim, naprimjer s promjenama u vanjskom izgledu, gubitkom vitalnosti i pamćenja ili pak kroničnim bolestima.

No činjenica je da ne stare svi ljudi na isti način. Neki se i u poznim godinama mogu pohvaliti relativno dobrim fizičkim i psihičkim zdravljem. Napredak medicine omogućava da se neke kronične bolesti drže pod kontrolom ili da se uspješno liječe. Zbog toga u nekim zemljama ljudi žive duže i zdraviji su nego njihovi preci.

Bez obzira na to imaju li probleme koje donosi starost ili su ih zasad pošteđeni, većina ljudi želi ostarjeti dostojanstveno. Hoćemo li u tome uspjeti djelomično ovisi o našem stavu prema starenju, o sposobnosti prilagođavanja toj novoj fazi u životu te o spremnosti da se suočimo s promjenama koje donosi starenje. U nastavku ćemo navesti nekoliko jednostavnih i praktičnih biblijskih načela koja nam u tome mogu pomoći.

BUDITE SKROMNI: “Mudrost je u skromnih” (Mudre izreke 11:2). U ovom se kontekstu izraz “skroman” može primijeniti na ostarjele koji prepoznaju i prihvaćaju ograničenja koja donosi starost, ne pokušavajući ih zanijekati ili ignorirati. Charles iz Brazila, koji ima 93 godine, realno gleda na starenje. On kaže: “Ako dovoljno dugo živiš, moraš ostarjeti, zar ne? Ne možeš vratiti vrijeme unatrag.”

No skromnost ne treba brkati s malodušnošću. Onaj tko je zašao u godine ne bi trebao misliti: “Ja sam star, moje je vrijeme prošlo.” Zbog takvog bi stava čovjek mogao izgubiti volju za životom. “Obeshrabriš li se u dan nevolje, oslabit će snaga tvoja”, stoji u Mudrim izrekama 24:10. Umjesto toga skromna osoba postupa razborito nastojeći iskoristiti svoje životne okolnosti na najbolji mogući način.

Corrado iz Italije, koji ima 77 godina, mudro kaže: “Kad vozite uzbrdo, naprosto morate prebaciti mjenjač u nižu brzinu kako se motor ne bi ugasio.” Da, čovjek s godinama treba napraviti neke promjene. Corrado i njegova žena svjesni su da više  ne mogu obavljati kućanske poslove kao nekada, pa su napravili plan koji im omogućava da opuštenije obave ono što je potrebno kako navečer ne bi bili potpuno iscrpljeni. Marian, 81-godišnja žena iz Brazila, također realno gleda na starenje. Ona kaže: “Naučila sam stati na loptu. Kad je potrebno, napravim kratku pauzu da se malo odmorim. Obično sjednem ili legnem kako bih nešto pročitala ili slušala glazbu. Naučila sam slušati svoje tijelo i poštovati svoja ograničenja.”

BUDITE URAVNOTEŽENI: “Želim da se žene pristojno odijevaju i da pritom budu skromne i razborite” (1. Timoteju 2:9). Izraz “pristojno odijevanje” ukazuje na uravnoteženost i dobar ukus. Barbara iz Kanade, koja ima 74 godine, kaže: “Trudim se uvijek biti uredna i čista. Ne želim djelovati zapušteno niti odavati dojam da imam stav: ‘Baš me briga kako izgledam, ionako sam stara.’” Fern iz Brazila, koja ima 91 godinu, kaže: “S vremena na vrijeme kupim novu odjeću jer me to veseli.” A što reći o starijim muškarcima? “Trudim se biti elegantan, pa uvijek nosim čistu i urednu odjeću”, kaže 73-godišnji Antônio iz Brazila. Što se tiče osobne higijene, on kaže: “Svaki se dan tuširam i brijem.”

S druge strane, ne bi bilo dobro previše se zaokupiti osobnim izgledom jer to ne bi bilo razborito. Bok-im iz Južne Koreje, koja ima 69 godina, uravnoteženo gleda na odijevanje. Ona kaže: “Znam da ne bi bilo primjereno da u ovim godinama nosim odjeću koju sam nosila kad sam bila mlada.”

BUDITE OPTIMISTIČNI: “Svi su dani nevoljniku loši, a tko je vesela srca, na gozbi je bez prestanka” (Mudre izreke 15:15). Kako starimo, tako se ponekad možda sa sjetom prisjećamo mladenačkih dana, kad smo bili puni snage i kad smo mogli mnogo toga raditi. To je posve razumljivo. No ne smijemo dopustiti da nas ti negativni osjećaji svladaju. Budemo li se u mislima neprestano vraćali u prošlost, postat ćemo malodušni i nećemo imati volje raditi ono što još uvijek možemo. Joseph iz Kanade, koji ima 79 godina, trudi se biti optimističan. On kaže: “Nastojim pronaći zadovoljstvo u onome što mogu raditi, a ne žaliti za onim što više ne mogu raditi.”

Čitanje i učenje također nam može pomoći da pozitivno gledamo na život i proširimo svoje vidike. Stoga trebamo iskoristiti svaku priliku da pročitamo ili naučimo nešto novo. Ernesto s Filipina, koji ima 74 godine, učlanjen je u knjižnicu i posuđuje zanimljive knjige. “Još me uvijek veseli kad čitajući knjigu doživim neku novu pustolovinu i otputujem u mislima daleko izvan zidova svog doma”, kaže Ernesto. Lennart iz Švedske, koji ima 75 godina, čak se prihvatio učenja novog jezika, što je prilično težak zadatak.

 BUDITE VELIKODUŠNI: “Dajte, i dat će vam se” (Luka 6:38). Neka vam prijeđe u naviku da nešto svog vremena i novca podijelite s drugima. To će vas usrećiti i pružiti vam osjećaj da radite nešto vrijedno. Hosa iz Brazila, koja ima 85 godina, stavila si je u zadatak da pomaže drugima iako je i sama slabog zdravlja. Ona kaže: “Imam običaj nazvati prijatelje koji su bolesni ili obeshrabreni i pisati im pisma. Ponekad im pošaljem neki poklončić. Volim i nešto skuhati onima koji su bolesni ili im napraviti kolač.”

Svojom velikodušnošću potičemo druge da i oni budu velikodušni. “Kad se s drugima ophodimo s ljubavlju, oni nam uzvraćaju ljubav i naklonost”, kaže 66-godišnji Jan iz Švedske. Da, u društvu velikodušne osobe drugi se osjećaju voljeno i cijenjeno.

BUDITE DRUŽELJUBIVI: “Tko se osamljuje, ide za sebičnim željama svojim, suprotstavlja se svakoj mudrosti” (Mudre izreke 18:1). Istina, ponekad želimo biti sami, no nije dobro da se izoliramo ili povučemo u sebe. Innocent iz Nigerije, koji ima 72 godine, voli se družiti s prijateljima. On kaže: “Uživam biti u društvu ljudi različite dobi.” Börje iz Švedske, koji ima 85 godina, kaže: “Trudim se što više vremena provoditi s mladima. U njihovom se društvu osjećam mladim — ako ništa drugo, barem iznutra.” S vremena na vrijeme pozovite prijatelje k sebi. Han-sik iz Južne Koreje, koji ima 72 godine, kaže: “Moja žena i ja volimo pozivati na druženje ili večeru prijatelje svih životnih dobi, kako starije tako i tinejdžere.”

Druželjubivi ljudi vole razgovarati. No ako želimo biti ugodan sugovornik, ne smijemo samo govoriti, nego trebamo i slušati druge. Pokažimo da nam je stalo do njih. Helena iz Mozambika, koja ima 71 godinu, kaže: “Volim se družiti s ljudima i ophodim se s njima s poštovanjem. Slušam ih dok govore kako bih saznala što misle i što vole.” José iz Brazila, koji ima 73 godine, kaže: “Ljudi vole biti u društvu onih koji ih pažljivo slušaju, suosjećajni su, pokazuju da im je stalo do drugih, znaju pohvaliti u pravo vrijeme i imaju smisao za humor.”

Kad razgovarate s nekim, pazite da “vaša riječ uvijek bude ugodna, solju začinjena” (Kološanima 4:6). Budite obzirni i hrabrite druge svojim riječima.

BUDITE ZAHVALNI: “Za sve zahvaljujte!” (1. Solunjanima 5:18). Kad vam netko priskoči u pomoć, pokažite mu da ste zahvalni za to. Tako se razvijaju dobri međuljudski odnosi. “Muž i ja nedavno smo se preselili iz kuće u stan. U tome nam je pomagalo desetak prijatelja. Ne možemo im se dovoljno zahvaliti za to. Svakome smo poslali pisamce s kratkom zahvalom, a neke smo u međuvremenu pozvali na ručak”, kaže 74-godišnja Marie-Paule iz Kanade. Jae-won iz Južne Koreje, koja ima 76 godina, zahvalna je suvjernicima što je voze na kršćanske sastanke. Ona kaže: “Jako sam im zahvalna za pomoć, pa im uvijek ponudim nešto novca za gorivo. Ponekad im poklonim neku sitnicu i napišem pisamce u kojem im se zahvaljujem za njihovu pažnju.”

Iznad svega, budimo zahvalni za život! “Živome psu bolje je nego mrtvome lavu”, rekao je mudri kralj Salamun (Propovjednik 9:4). Doista, ako čovjek ima ispravan stav prema starenju i spreman je prilagoditi se novim okolnostima, uistinu može ostarjeti dostojanstveno.