1, 2. (a) Što je Ilija trebao učiniti prije nego što se vrati na goru Karmel? (b) Po čemu su se Ilija i Ahab razlikovali?

ILIJA je tražio priliku da ostane sam jer je žarko želio u molitvi razgovarati sa svojim nebeskim Ocem, koji je kratko prije na zadivljujuć način dokazao da je pravi Bog tako što je poslao vatru s neba i spalio žrtvu koju mu je on prinio. Mnoštvo Izraelaca koje je svjedočilo tom čudesnom događaju okružilo je Iliju nesumnjivo želeći steći njegovu naklonost. Ali Ilija nije smio tratiti vrijeme jer je pred njim stajalo još mnogo posla. Prije nego što se vrati na goru Karmel, gdje se želio pomoliti Jehovi, trebao je pronaći kralja Ahaba kako bi mu prenio važnu poruku.

² Ahab i Ilija bili su kao nebo i zemlja. Ahab je bio pohlepan slabić, otpadnik koji je okrenuo leđa pravom Bogu. Odjeven u kraljevsko ruho bio je potpuna suprotnost Iliji, koji je na sebi imao skromnu odjeću kakvu su u to vrijeme nosili proroci — jednostavnu haljinu sašivenu od životinjske kože ili satkanu od devine ili kozje dlake. Ilija je za razliku od Ahaba bio vrlo hrabar i neporočan čovjek kojeg je krasila snažna vjera u Boga. Tog presudnog dana, kada je Jehova dokazao svoju nadmoć nad Baalom, Ahabove i Ilijine osobine došle su do punog izražaja.

3, 4. (a) Kako su Ahab i drugi štovatelji Baala doživjeli veliku sramotu? (b) Što ćemo razmotriti u ovom poglavlju?

³ Ahab i drugi štovatelji Baala doživjeli su veliku sramotu. Bili su poljuljani sami temelji krive religije koju su on i njegova žena, zla kraljica Izebela, promicali u desetplemenskom izraelskom kraljevstvu. Nakon tri godine tijekom kojih su Baalovi proroci uzaludno molili svog boga da prekine strašnu sušu više nije bilo nikakve sumnje da je taj lažni bog čista izmišljotina. Ipak, kad je Ilija pozvao 450 Baalovih proroka da prinesu žrtvu, oni su to učinili bez imalo srama. Preklinjali su Baala da zapali žrtvu na žrtveniku, divljački plesali i rezali se bodežima nastojeći privući njegovu pažnju, ali od njega ni traga ni glasa. Bilo je očito da on ne može učiniti ama baš ništa. Ne samo da nije spalio žrtvu nego nije uspio ni zaštititi te proroke od smrtne kazne koju im je Jehova  s pravom dosudio. Svima je trebalo biti jasno da je Jehova pravi Bog. Štoviše, on je obećao da će pustiti kišu i stati na kraj suši (1. Kralj. 16:30–17:1; 18:1-40).

⁴ Kada je Jehova ispunio svoje obećanje? Što je Ilija radio dok je čekao da Jehova izvrši svoju riječ? Pogledajmo što se dalje dogodilo i što možemo naučiti od tog vjernog proroka. (Pročitaj 1. Kraljevima 18:41-46.)

5. Što je Ilija rekao Ahabu i je li taj zli kralj izvukao ikakvu pouku iz događaja koji su se odigrali?

⁵ Ilija je Ahabu rekao: “Idi gore, jedi i pij, jer čuje se hujanje što pljusak javlja!” Je li taj zli kralj izvukao ikakvu pouku iz događaja koji su se odigrali? Biblijski izvještaj ne kaže ništa konkretno o tome, ali nigdje ne stoji da se Ahab pokajao niti da je molio proroka da za njega traži oprost od Jehove. Ne, Ahab je jednostavno “otišao gore da jede i pije” (1. Kralj. 18:41, 42). A što je učinio Ilija?

6, 7. Za što se Ilija molio i što ga je potaknulo na to?

⁶ “Ilija se popeo na vrh Karmela, prignuo se k zemlji i stavio lice svoje među koljena.” Dok je Ahabu bilo najvažnije napuniti  trbuh, Ilija je nesumnjivo razmišljao o molitvi. Skrušeno se prignuo k zemlji i stavio lice među koljena. Za što se tako ponizno molio? Ne trebamo nagađati. Biblija u Jakovu 5:18 kaže da se Ilija molio da suša prestane, što je vjerojatno učinio upravo na vrhu Karmela.

⁷ Jehova je ranije rekao: “Odlučio [sam] pustiti kišu na zemlju!” (1. Kralj. 18:1). Dakle Ilija se molio da se ispuni Jehovina volja. Ostvarenje volje njegovog nebeskog Oca bilo mu je najvažnije u životu, baš kao i Isusu, koji je svoje učenike učio da se mole neka bude Božja volja (Mat. 6:9, 10).

8. Što od Ilije možemo naučiti o molitvi?

⁸ Što od Ilije možemo naučiti o molitvi? I nama bi trebalo biti najvažnije da se ispuni volja našeg nebeskog Oca. Dok se molimo, dobro je imati na umu sljedeću misao: “Što god da molimo u skladu s njegovom voljom, on nas čuje” (1. Ivan. 5:14). Naravno, naše će molitve biti ugodne Jehovi samo ako znamo što je njegova volja. Da bismo se upoznali s Jehovinom voljom, moramo redovito proučavati njegovu Riječ, Bibliju. Što bismo još trebali uključiti u svoje molitve? Ilija se sigurno molio da suša prestane i zato što su njegovi sunarodnjaci puno propatili zbog nje. Osim toga nedvojbeno je izrazio zahvalnost Jehovi za čudo koje je on učinio na Karmelu. I mi u svojim molitvama trebamo pokazati da nam je stalo do dobrobiti naših bližnjih i da smo zahvalni Jehovi za sve što čini za nas. (Pročitaj 2. Korinćanima 1:11; Filipljanima 4:6.)

9. Što je Ilija rekao svome sluzi i kojim ćemo Ilijinim osobinama obratiti pažnju?

⁹ Ilija nije ni na tren posumnjao da će Jehova prekinuti sušu, ali nije znao kada će to učiniti. Što je radio dok Jehova nije ispunio svoje obećanje? U 1. Kraljevima 18:43 stoji: “Sluzi [je] svojemu rekao: ‘Molim te, idi gore i pogledaj prema moru!’ I otišao je gore i pogledao te je rekao: ‘Ništa se ne vidi.’ A on je odgovorio: ‘Idi ponovno!’ i tako sedam puta.” Te nam riječi otkrivaju dvije vrlo vrijedne osobine Božjeg proroka. Kao prvo, vjerovao je Jehovinim obećanjima, a kao drugo, budno je čekao da Jehova održi svoju riječ.

10, 11. (a) Kako je Ilija pokazao da vjeruje Jehovinim obećanjima? (b) Zašto imamo razloga vjerovati Jehovi?

 ¹⁰ Ilija je željno iščekivao da Jehova počne ispunjavati svoje obećanje. Zato je uputio slugu da se popne više na goru i promotri nebo kako bi vidio ima li ikakvog znaka da se približava kiša. Ali sluga je donio tužnu vijest. “Ništa se ne vidi”, rekao je Iliji. Nebo je bilo potpuno vedro. No zar Ilija nije nešto ranije kralju Ahabu obznanio: “Čuje se hujanje što pljusak javlja”? Zašto je prorok to kazao kad na nebu nije bilo ni oblačka?

¹¹ Kratko rečeno, zato što je vjerovao Jehovi. Budući da je već dugi niz godina služio kao njegov prorok i zastupnik, znao je da Jehova uvijek ispuni svoj naum. Njegov Bog obećao je da će pustiti kišu i Ilija je bio toliko siguran u istinitost njegovih riječi da je takoreći već čuo kišu kako pljušti. To nas možda podsjeća na ono što Biblija kaže o Mojsiju: “Ostao je postojan kao da vidi Nevidljivoga.” Je li Bog i nama jednako stvaran? Jehova nas nikad nije iznevjerio i stoga nemamo razloga sumnjati u njegovu riječ. Dapače, naša vjera u njega i njegova obećanja počiva na čvrstim temeljima (Hebr. 11:1, 27).

12. Kako je Ilija pokazao da budno čeka ispunjenje Jehovinog obećanja i što je učinio kad mu je sluga rekao da se s mora diže malen oblak?

¹² Kako je Ilija pokazao da budno čeka ispunjenje Jehovinog obećanja? Svog je slugu sedam puta slao na uzvisinu da vidi ima li znaka da se sprema kiša. Sluga se zacijelo svaki put sve teže uspinjao do mjesta odakle je promatrao nebo, a onda se razočaran vraćao Iliji s lošim vijestima. Međutim prorok nije imao namjeru odustati. Kad se sluga sedmi put vratio, rekao je: “Eno, oblak malen kao dlan ljudski diže se s mora!” Možda je čak rukama pokazao veličinu tog oblaka koji se nazirao u daljini. Da Ilija nije toliko inzistirao, sluga možda ne bi ni obratio pažnju na taj maleni oblak. No on je Iliji bio vrlo znakovit. Čim je čuo vijest koju mu je sluga donio, rekao mu je: “Idi i reci Ahabu: ‘Upregni konje i pođi dolje da te ne uhvati pljusak!’” (1. Kralj. 18:44).

13, 14. (a) Kako se možemo ugledati na Iliju? (b) Zašto možemo biti uvjereni da živimo u posljednjim danima?

¹³ Kako se možemo ugledati na Iliju? I mi živimo u vremenu u kojem će Bog ubrzo izvršiti svoj naum. Ilija je čekao kraj suše, a Božji sluge danas čekaju kraj ovog iskvarenog svijeta (1. Ivan. 2:17). Dok Jehova Bog ne počne izvršavati svoju riječ,  i mi, poput Ilije, moramo budno pratiti razvoj događaja. Božji Sin, Isus, svojim je sljedbenicima dao sljedeći savjet: “Bdijte, dakle, jer ne znate u koji dan dolazi vaš Gospodin!” (Mat. 24:42). Je li Isus mislio da njegovi sljedbenici ni po čemu neće moći naslutiti da je kraj blizu? Nije, naprotiv. On je naveo mnoge događaje koji će se odvijati na svjetskoj sceni prije nego dođe kraj. Svatko od nas može na svoje oči vidjeti znak “svršetka ovoga poretka”. (Pročitaj Mateja 24:3-7.)

¹⁴ Znakovi koji pokazuju da živimo u posljednjim danima danas su posve očiti i pružaju snažan, uvjerljiv dokaz da će Jehova uskoro izvršiti svoj naum. O nama ovisi kako ćemo gledati na njih. Hoće li nas oni potaknuti da još revnije služimo Jehovi? Iliji je bio dovoljan samo jedan oblačić da bude uvjeren kako će Jehova uskoro ispuniti svoju riječ. Da li se taj vjerni prorok razočarao?

15, 16. (a) Što se dogodilo dok je Ilijin sluga Ahabu prenosio prorokovu poruku? (b) Čemu se Ilija nadao?

¹⁵ U izvještaju dalje stoji: “Uto se nebo zamračilo od oblaka i vjetra i spustio se jak pljusak. A Ahab se popeo na kola i odvezao u Jizreel” (1. Kralj. 18:45). To se odvijalo izuzetno brzo. Dok je Ilijin sluga Ahabu prenosio prorokovu poruku, gusti, teški oblaci zastrli su nebo te je počeo puhati jak vjetar. A onda je, nakon duge tri i pol godine, u Izraelu napokon pala kiša. Žedno tlo upijalo je svaku kap. Kiša se vrlo brzo pretvorila u snažan pljusak, a rijeka Kišon je nabujala i saprala krv pogubljenih Baalovih proroka. Bog je svojeglavim Izraelcima dao priliku da iskorijene štovanje Baala i tako ponovno postanu čisti u njegovim očima.

¹⁶ Ilija se sigurno nadao da će njegovi sunarodnjaci uvidjeti koliko je mudro vratiti se Jehovi! Možda je pomislio da ni sam kralj Ahab ne može ostati ravnodušan na sve što se tog dana zbilo i ponadao se da će se zbog toga pokajati i odvratiti od štovanja Baala. Je li doista tako i bilo? Naravno, mi ne možemo znati što je u tom trenutku prolazilo Ahabovim mislima. Biblija jednostavno kaže da se kralj “popeo na kola i odvezao u Jizreel”.  Je li išta naučio? Je li odlučio promijeniti svoje postupanje? Kasniji događaji pokazuju da nije. No dan još nije bio završio — ni za Ahaba, ali ni za Iliju.

17, 18. (a) Što se dogodilo na putu za Jizreel? (b) Zašto možemo zaključiti da je Jehova na natprirodan način pomogao Iliji da dođe do Jizreela? (Vidi i bilješku.)

¹⁷ Jehovin se prorok po mraku i kiši uputio za Ahabom. Pred njim je stajao dug put. A onda se dogodilo nešto neobično.

¹⁸ Biblija kaže: “Ruka Jehovina bila je nad Ilijom i on je podvio skute haljine svoje i otrčao pred Ahabom sve do Jizreela” (1. Kralj. 18:46). Taj grad bio je udaljen 30 kilometara od Karmela, a Ilija nije bio mladić, što pokazuje da je Jehova na natprirodan način pomogao svom proroku. * Ilija je podvio svoje duge haljine, vezao ih oko bokova kako bi se mogao slobodnije kretati i potrčao prema svom odredištu. Trčao je toliko brzo da je čak prestigao kraljeva kola!

19. (a) Na što nas može podsjetiti snaga koju je Jehova dao Iliji? (b) U što je Ilija bio uvjeren dok je trčao prema Jizreelu?

¹⁹ Ilija se vjerojatno nije pitao otkud mu takva snaga — kakvu možda nije osjetio ni kad je bio mladić — jer je znao da ga je njegov nebeski Otac blagoslovio. To nas može podsjetiti na proročanstva koja jamče savršeno zdravlje i snagu vjernim osobama koje će živjeti u raju na Zemlji. (Pročitaj Izaiju 35:6; Luka 23:43.) Dok je Ilija trčao prema Jizreelu, bio je uvjeren da ima podršku jedinog pravog Boga, Jehove.

20. Što trebamo raditi da bi nas Jehova blagoslovio?

²⁰ Jehova nam od sveg srca želi podariti svoj blagoslov. Njegovi su blagoslovi uistinu dragocjeni i vrijedni svake žrtve. Poput Ilije, i mi u ovim teškim vremenima trebamo budno pratiti događaje koji pokazuju da će Jehova uskoro ispuniti svoju riječ. Imamo i više nego dovoljno razloga da potpuno vjerujemo njegovim obećanjima jer je on Bog istine (Psal. 31:5).