ÉG FÆDDIST árið 1965 á Norður-Írlandi. Ég ólst upp í fátækri fjölskyldu í Derry-sýslu á þeim tíma þegar blóðug átök geisuðu milli kaþólikka og mótmælenda, ófremdarástand sem varði í meira en 30 ár. Kaþólikkum, sem voru minnihlutahópur, fannst þeim mismunað af mótmælendum sem voru í meirihluta og sökuðu þá um að standa fyrir ofbeldisverkum lögreglunnar og að beita sig misrétti í kosningum og atvinnu- og húsnæðismálum.

Ranglæti og ójöfnuður blasti alls staðar við mér. Ótal sinnum var ég barinn, dreginn út úr bíl og byssu miðað á mig eða ég tekinn af lögreglu og hermönnum sem leituðu á mér og yfirheyrðu mig. Mér fannst ég vera ofsóttur og hugsaði: „Annaðhvort verð ég að sætta mig við þetta eða sýna þeim í tvo heimana.“

Ég tók þátt í kröfugöngum til að minnast þeirra 14 sem voru skotnir til bana af breskum hermönnum á blóðuga sunnudeginum árið 1972. Ég tók líka þátt í kröfugöngum til heiðurs föngum sem sveltu sig í hel árið 1981. Ég hengdi upp fána Norður-Írlands sem var bannaður og  krotaði á veggi áróður gegn Bretum hvar sem ég gat. Enginn skortur virtist á grimmdarverkum og morðum á kaþólikkum til að mótmæla. Friðsamlegar kröfugöngur enduðu oft í blóðugum átökum.

Á meðan ég var í háskóla tók ég þátt í mótmælum umhverfissinnaðra stúdenta. Seinna flutti ég til London og tók þátt í kröfugöngum sósíalista til að mótmæla stefnu stjórnvalda sem virtust hygla yfirstéttinni á kostnað hinna fátæku. Ég tók þátt í verkföllum verkalýðsfélaga til að mótmæla launaskerðingum og ég mótmælti nefskatti í kröfugöngunni á Trafalgar-torgi árið 1990. Torgið var illa leikið eftir þá kröfugöngu.

Oftast nær kyntu mótmælin undir hatrinu í stað þess að bera einhvern árangur. Það olli mér gífurlegum vonbrigðum.

Vinur minn kynnti mig fyrir vottum Jehóva um þetta leyti. Þeir notuðu Biblíuna til að sýna mér fram á að Guði standi ekki á sama um þjáningar okkar og að hann ætli sér að gera að engu allan þann skaða sem mennirnir hafa valdið. (Jesaja 65:17; Opinberunarbókin 21:3, 4) Mennirnir geta ekki komið á réttlæti og jafnrétti þrátt fyrir göfug áform. Við þurfum á leiðsögn Guðs að halda. Og það er aðeins á hans valdi að sigrast á þeim ósýnilegu öflum sem standa á bak við vandamál heimsins. – Jeremía 10:23; Efesusbréfið 6:12.

Núna finnst mér að mótmælin gegn óréttlætinu hafi verið eins og tilraun til að rétta við stóla á þilfari sökkvandi skips. Það var mikill léttir að fá að vita að sá tími kemur að ranglætið heyrir sögunni til og allir jarðarbúar verða jafnir.