Nel libro di Rivelazione, o Apocalisse, si parla di “una donna” definita “grande prostituta” sulla cui fronte è scritto “un nome, un mistero: ‘Babilonia la Grande’” (Rivelazione 17:1, 3, 5). Questa donna rappresenta l’insieme di tutte le religioni false, che “[scambiano] la verità di Dio con la menzogna” (Romani 1:25). a Anche se possono essere molto diverse tra loro, in un modo o nell’altro queste religioni tengono le persone lontane dall’adorazione del vero Dio, Geova (Deuteronomio 4:35).

Come identificare Babilonia la Grande

1.   Babilonia la Grande è qualcosa di simbolico. Il libro di Rivelazione è presentato “in segni”, quindi è ragionevole concludere che Babilonia la Grande non è qualcosa di letterale, non indica una donna vera e propria (Rivelazione 1:1). Inoltre Babilonia la Grande “siede su molte acque”, che rappresentano “popoli, folle, nazioni e lingue” (Rivelazione 17:1, 15). Una donna in carne e ossa non potrebbe fare una cosa del genere.

2.   Babilonia la Grande rappresenta un’entità internazionale. È definita “la grande città che regna sui re della terra” (Rivelazione 17:18). Il raggio d’azione di Babilonia e l’influenza che esercita hanno quindi portata internazionale.

3.   Babilonia la Grande è un’entità religiosa, non politica o commerciale. La religione era molto radicata nell’antica Babilonia, che era conosciuta per pratiche spiritiche come “incantesimi” e “magie” (Isaia 47:1, 12, 13, CEI; Geremia 50:1, 2, 38). Gli abitanti di quella città praticavano una religione falsa che era in contrasto con l’adorazione rivolta al vero Dio, Geova (Genesi 10:8, 9; 11:2-4, 8). I governanti di Babilonia agivano con arroganza screditando Geova e la sua adorazione (Isaia 14:4, 13, 14; Daniele 5:2-4, 23). Come l’antica Babilonia, Babilonia la Grande è nota per le sue “pratiche spiritiche”. Questo dimostra che si tratta di un’entità di natura religiosa (Rivelazione 18:23).

    Babilonia la Grande non può essere un’entità politica, perché “i re della terra” piangono la sua distruzione (Rivelazione 17:1, 2; 18:9). Non è nemmeno una potenza commerciale, dato che la Bibbia fa una distinzione fra lei e “i mercanti della terra” (Rivelazione 18:11, 15).

4. Photograph taken by courtesy of the British Museum

     Babilonia la Grande simboleggia appropriatamente la falsa religione. Invece di insegnare alle persone come avvicinarsi al vero Dio, Geova, in realtà la falsa religione le induce a servire altri dèi. La Bibbia fa capire che questo modo di agire equivale a “prostituirsi spiritualmente” (Levitico 20:6; Esodo 34:15, 16). Molte religioni false continuano a diffondere insegnamenti riconducibili all’antica Babilonia, tra cui la Trinità e l’immortalità dell’anima, nonché la consuetudine di usare immagini nell’adorazione. La falsa religione, inoltre, mischia adorazione e amore per il mondo controllato da Satana. La Bibbia paragona questo tipo di infedeltà all’adulterio spirituale (Giacomo 4:4).

    La falsa religione, con le sue ricchezze e lo sfoggio che ne fa, corrisponde alla descrizione della Bibbia riguardo a Babilonia la Grande. Ad esempio si legge: “Era vestita di porpora e panno scarlatto ed era adorna di oro, pietre preziose e perle” (Rivelazione 17:4). Babilonia la Grande è la fonte delle “cose ripugnanti della terra”, cioè insegnamenti e azioni che disonorano Dio (Rivelazione 17:5). Gli appartenenti alla falsa religione sono descritti come “popoli, folle, nazioni e lingue” che sostengono Babilonia la Grande (Rivelazione 17:15).

 Babilonia la Grande è responsabile della morte “di tutti quelli che sono stati scannati sulla terra” (Rivelazione 18:24). Nel corso della storia la falsa religione non solo ha fomentato guerre e atti di terrorismo, ma ha anche fatto in modo che la gente non conoscesse la verità su Geova, il Dio d’amore (1 Giovanni 4:8). Tutto questo continua ad alimentare enormi spargimenti di sangue.

 Agli occhi di Dio i peccati di Babilonia la Grande “si sono accumulati fino al cielo” (Rivelazione 18:4, 5). Dio è adirato con la falsa religione perché dà un’idea distorta di lui e maltratta i fedeli.

 La Bibbia dice che “Dio ha emesso il suo giudizio” contro Babilonia la Grande (Rivelazione 18:20). Usando un linguaggio figurato, la Bibbia predice che Dio metterà fine a tutte le religioni false (Rivelazione 18:8). Lui spingerà una bestia di colore scarlatto, che rappresenta una potente entità politica, ad attaccare la falsa religione e a distruggerla completamente (Rivelazione 17:16, 17). E così “con [...] rapidità Babilonia, la grande città, sarà gettata giù, e non sarà più trovata” (Rivelazione 18:21). Ci sono quindi buoni motivi per cui chi vuole piacere a Dio deve uscire da Babilonia la Grande, cioè prendere le distanze dalla falsa religione (2 Corinti 6:14-17).