わたし​は，海港​都市​トゥルク​の，労働​者​階級​の​住む​地区​で​育ち​まし​た。父​が​ボクシング​の​チャンピオン​だっ​た​の​で，弟​と​共​に​ボクシング​に​のめり込み​まし​た。学校​で​は​よく​けんか​を​売ら​れ，そんな​時​に​は​ためらう​こと​なく​相手​を​殴り​まし​た。十​代​の​時​に​は，札付き​の​ギャング​の​一味​に​加わっ​た​ため，さらに​暴力​的​な​抗争​に​関係​する​よう​に​なり​まし​た。また，初めて​ヘビーメタル​･​ミュージック​に​接し，ロックスター​に​なる​こと​を​夢見る​よう​に​なり​まし​た。

その​後，ドラム​を​幾つ​か​買い求め​て​バンド​を​作り，間​も​なく​わたし​が​その​バンド​の​リードボーカル​に​なり​まし​た。わたし​は​ステージ​上​で​熱狂​する​の​が​好き​でし​た。わたしたち​の​バンド​は，攻撃​的​で，衣装​も​野性​的​だっ​た​の​で，広く​知れ渡る​よう​に​なり，大勢​の​聴衆​の​前​で​演奏​する​よう​に​も​なり​まし​た。幾​枚​か​の​レコード​を​出し，最後​の​もの​は​好評​を​博し​まし​た。1980​年代​後期​に​は，宣伝​の​ため​に​米国​各地​を​旅し​て​回り​まし​た。ニューヨーク​と​ロサンゼルス​で​は​数​回​演奏​を​行ない，フィンランド​に​帰る​前​に​音楽​業界​の​人​たち​と​知り合う​こと​も​でき​まし​た。

その​バンド​の​一員​で​ある​こと​は​楽しかっ​た​の​です​が，人生​を​もっと​有意義​な​もの​に​し​なけれ​ば​なら​ない​と​思っ​て​い​まし​た。そして，音楽​業界​の​厳しさ​に​幻滅​を​感じ，自分​の​勝手​気まま​な​生き方​に​も​挫折​感​を​覚える​よう​に​なり​まし​た。自分​が​悪人​の​よう​に​思え，火​の​燃える​地獄​に​落ちる​の​で​は​ない​か​と​心配​でし​た。それで，いろいろ​な​宗教​書​を​読ん​で​答え​を​得​よう​と​し​まし​た。また，『自分​は​神​に​喜ば​れる​こと​など​あり得​ない』と​思い​つつ​も，神​の​助け​を​求め​て​熱烈​に​祈っ​たり​し​まし​た。

自活​する​ため​に​地元​の​郵便​局​で​働い​て​い​まし​た​が，ある​日，同僚​の​一​人​が​エホバ​の​証人​だ​と​いう​こと​を​知り​まし​た。わたし​は，次​から​次​へ​と​投げかけ​た​質問​に​その​人​が​聖書​から​筋​の​通っ​た​答え​を​述べ​た​の​で，感心​し​て，その​人​に​聖書​研究​を​司会​し​て​もらう​こと​に​し​まし​た。研究​を​始め​て​数​週​間​後，魅惑​的​な​録音​契約​の​話​を​持ちかけ​られ，米国​で​レコード​･​アルバム​ を​出せる​見込み​も​出​て​き​まし​た。『これ​を​逃し​たら，チャンス​は​もう​二​度​と​巡っ​て​こ​ない』と​思い​まし​た。

それで，研究​を​司会​し​て​くれ​て​い​た​証人​に，『アルバム​を​ぜひ​もう​1​枚​だけ​出し​たい​ん​です。その​あと​真剣​に​聖書​の​諸​原則​を​自分​の​生活​に​当てはめ​ます​から』と​言い​まし​た。その​証人​は​自分​の​意見​を​述べ​ず，ただ，マタイ 6​章​24​節​の​イエス​の​言葉​を​読ん​で​みる​よう​に​と​言い​まし​た。その​節​に​は，「だれ​も​二​人​の​主人​に​奴隷​と​し​て​仕える​こと​は​でき​ませ​ん」と​あり​ます。わたし​は，イエス​の​言葉​の​意味​を​悟っ​て，びっくり​し​まし​た。しかし​数​日​後，今度​は​研究​司会​者​が​びっくり​する​こと​に​なり​まし​た。わたし​が，『イエス​の​あと​に​従い​たい​の​で，バンド​を​辞める』と​言っ​た​から​です。

聖書​は​鏡​の​よう​に，わたし​の​欠点​を​明らか​に​し​まし​た。（ヤコブ 1:22‐25）わたし​は​自分​の​素行​が​悪い​こと​に​気づき​まし​た。高慢​で，飽く​こと​を​知ら​ない​野心​に​燃え，言葉遣い​も​悪く，よく​けんか​を​し​たり，たばこ​を​吸っ​たり，大酒​を​飲ん​だり​し​て​い​た​の​です。それで，自分​の​生き方​が​いかに​聖書​の​原則​に​反する​もの​で​ある​か​を​悟っ​た​時，壁​に​ぶち​当たっ​た​か​の​よう​に​感じ​まし​た。それでも，必要​な​変化​を​遂げる​決意​は​でき​て​い​まし​た。―エフェソス 4:22‐24。

最初​の​頃​は​特に，それ​まで​の​悪行​に​対する​悔恨​の​情​に​打ちひしが​れ​まし​た​が，研究​司会​者​の​証人​が，とても​力​に​なっ​て​くれ​て，聖書​の​イザヤ 1​章​18​節​の，『たとえ​あなた​の​罪​が​緋​の​よう​で​あっ​て​も，それ​は​まさに​雪​の​よう​に​白く​される』と​いう​言葉​を​見せ​て​くれ​まし​た。わたし​は​この​聖句​や​他​の​聖句​から，天​の​父​が​憐れみ深い​方​で，過ち​を​悔いる​人​の​傷​を​癒やし​たい​と​思っ​て​おら​れる​こと​を​確信​し​まし​た。

わたし​は，エホバ​を​人格​神​と​し​て​知り，認識​する​よう​に​なっ​た​時，この​神​に​献身​し​たい​と​思い​まし​た。（詩編 40:8）そして​1992​年​に，ロシア​の​サンクトペテルブルク​で​開か​れ​た​エホバ​の​証人​の​国際​大会​で​バプテスマ​を​受け​まし​た。

エホバ​を​崇拝​する​人々​の​間​で​幾​人​も​の​良い​友達​が​でき​まし​た。時折，集い合っ​て​健全​な​音楽​を​演奏​し，神​から​の​この​賜物​を​楽しん​で​い​ます。（ヤコブ 1:17）また，特別​の​祝福​だ​と​思っ​て​い​ます​が，わたし​は​結婚​し，愛する​妻​クリスティーナ​と，人生​の​苦楽​や​自分​の​内奥​の​感情​など，多く​の​もの​を​共​に​し​て​き​まし​た。

わたし​は，エホバ​の​証人​と​なっ​て​い​なかっ​た​なら，今ごろ​は​生き​て​い​なかっ​た​か​も​しれ​ませ​ん。かつて​は，問題​や​危機​に​陥っ​て​は​そこ​から​抜け出す​と​いう​こと​の​繰り返し​でし​た​が，今​で​は​真​の​目的​の​ある​人生​を​送っ​て​おり，すべて​が​然る​べき​位置​に​収まっ​て​いる​よう​に​感じ​て​い​ます。