Gal kada mąstėte, kokia ateitis jūsų laukia? Tapsite turtingas ar nuskursite? Būsite mylimas ar slegiamas vienatvės? Gyvensite ilgai ar jūsų gyvenimas netikėtai nutrūks? Tokie klausimai žmonėms neduodavo ramybės visais laikais.

Įvairių sričių specialistai tyrinėja pasaulines tendencijas ir bando prognozuoti ateitį. Nors daug ką nuspėti pavyksta, kartais prašaunama pro šalį, ir net smarkiai. Pavyzdžiui, 1912 metais bevielio telegrafo išradėjas Gulielmas Markonis pranašavo: „Bevielių technologijų eroje karas taps neįmanomas.“ O štai „Decca Records“ įrašų studijos atstovas 1962-aisiais atsisakė sudaryti kontraktą su „The Beatles“, nes buvo įsitikinęs, kad gitarų grupės greitai išnyks.

Nemažai žmonių mano, kad žinių apie ateitį gali suteikti antgamtinės jėgos. Kai kas tiki astrologų pranašavimais; horoskopai spausdinami daugelyje žurnalų bei laikraščių. Kiti kreipiasi į būrėjus ar aiškiaregius, kurie teigia nuspėjantys ateitį taro kortomis, pasitelkę numerologiją ar „skaitydami“ iš delno.

Senovėje apie ateitį buvo įprasta teirautis orakulų – žynių, kurie esą perduodavo savo garbinamų dievų žodžius. Pavyzdžiui, Lydijos karalius Krezas, sakoma, siuntė vertingų dovanų Delfų orakului Graikijoje norėdamas sužinoti, kuo viskas baigtųsi, jeigu jis stotų į karą su Persijos karaliumi Kyru. Orakulas pasakė, kad Krezas, jeigu kovos prieš Kyrą, sunaikins „didžiąją imperiją“. Neabejodamas savo pergale Krezas leidosi į žygį, tačiau sunaikinta buvo ne kokia kita, o jo paties didžioji imperija!

Orakulo pranašystė buvo dviprasmiška, taigi bevertė. Kad ir kas būtų laimėjęs karą, atrodytų, jog ji išsipildė. Krezas brangiai sumokėjo už klaidinančią informaciją. O kaip yra su tais, kurie šiandien pasikliauja populiariais ateities spėjimo būdais?