Kalėdos nuo seno laikomos tradicine krikščionių švente – Jėzaus gimimo minėjimu. Tačiau daugelis tos šventės papročių verčia pasvarstyti, kaip jie galėtų būti susiję su Jėzaus gimimu.

Štai kad ir mitas apie Kalėdų Senelį. Šiuolaikinio mielo, baltabarzdžio, raudonskruosčio, raudonais drabužiais Kalėdų Senelio, arba Santa Klauso, įvaizdis buvo sukurtas 1931 metais vienos Šiaurės Amerikos gėrimų gamyklos kalėdinei reklamai ir labai išpopuliarėjo. Praėjusio amžiaus šeštame dešimtmetyje brazilai bandė pakeisti Santa Klausą vietiniu legendiniu personažu – Seneliu Indėnu. Ar pavyko? Santa Klausas ne tik nurungė Senelį Indėną, bet ir, pasak profesoriaus Karloso Fantinačio, „nugalėjo vaikelį Jėzų ir tapo oficialiu gruodžio 25-osios šventės atstovu“. Vis dėlto ar Kalėdos abejonių kelia vien dėl tokių mitų kaip Kalėdų Senelis? Nusikelkime trumpam į pirmųjų krikščionių laikus.

„Pirmus du šimtmečius krikščionybėje buvo griežtai pasisakoma prieš kankinių arba Jėzaus gimtadienio minėjimą“, – rašoma žinyne Encyclopedia Britannica. Kodėl? Kadangi krikščionys gimimo dienos šventimą laikė pagonišku papročiu, kurio reikia vengti. Iš tikrųjų Jėzaus gimimo data Biblijoje niekur nepaminėta.

Ketvirtame mūsų eros amžiuje Katalikų bažnyčia, nepaisydama pirmųjų krikščionių nepalankaus požiūrio į gimtadienių šventimą, įsteigė Kalėdas. Bažnyčia norėjo sustiprinti savo įtaką iš kelio pašalindama pagrindines kliūtis – romėnų pagoniškų religijų ir jų švenčių, vykdavusių žiemos saulėgrįžos metu, populiarumą. Kaip savo knygoje rašo Peni Restad, kasmet nuo gruodžio 17-osios iki sausio 1-osios „dauguma romėnų garbindami dievybes puotaudavo, žaisdavo, linksmindavosi, dalyvaudavo eitynėse ir kitokiuose renginiuose“ (Penne L. Restad. Christmas in America). Gruodžio 25-ąją romėnai švęsdavo Nenugalimosios Saulės gimimą. Tą dieną įsteigusi Kalėdas Bažnyčia daugelį romėnų suviliojo švęsti Jėzaus, o ne saulės, gimimo dieną. Pasak Gerio Boulerio, romėnai ir „toliau galėjo džiaugtis viduržiemio švenčių atributika“. Iš tikrųjų „naujos šventės buvo švenčiamos senu būdu“ (Gerry Bowler. Santa Claus, a Biography).

Taigi svarbiausia priežastis, kodėl švęsti Kalėdų nedera, – jų netyros ištakos. Stivenas Nisenbaumas savo knygoje rašo, jog Kalėdos yra „ne kas kita kaip pagoniška šventė, pridengta krikščioniška skraiste“ (Stephen Nissenbaum. The Battle for Christmas). Akivaizdu, Kalėdų šventimas žeidžia Dievą ir jo Sūnų Jėzų Kristų. Ar tai tik smulkmena? Biblijoje skaitome: „Kas gi sieja teisumą su savivale? Arba ką bendra šviesa turi su tamsa?“ (2 Korintiečiams 6:14) Nelyginant kreivas medžio kamienas, Kalėdų šventė yra tokia iškreipta, jog „negali būti ištiesinta“ (Mokytojo 1:15).