‘Ik had twee vriendinnen die van alles samen deden en mij dan niet meevroegen. Ik moest steeds aanhoren hoe gezellig het was geweest. Een keer belde ik naar het huis van de een terwijl de ander daar ook was. Iemand nam de telefoon op en ik hoorde ze op de achtergrond praten en lachen. Ik kon de gezelligheid alleen maar horen, en ik voelde me eenzamer dan ooit!’ — Maria. *

Voel je je weleens buitengesloten of eenzaam? Dan kan de Bijbel je helpen. Maar eerst een paar dingen die je moet weten over eenzaamheid.

Bijna iedereen voelt zich weleens eenzaam. Zelfs populaire mensen hebben daar last van. Waarom? Omdat een gevoel van eenzaamheid meestal niet het gevolg is van het aantal vrienden maar van de kwaliteit van de vriendschappen. Iemand die populair is, heeft misschien altijd mensen om zich heen. Maar als dat geen echte vrienden zijn, kan hij zich toch eenzaam voelen.

Eenzaamheid is slecht voor je gezondheid. Onderzoekers concludeerden op basis van de resultaten van 148 onderzoeken dat weinig contact met anderen kan leiden tot een vroegtijdige dood. Het is ‘twee keer zo slecht als obesitas’ en ‘net zo slecht als het roken van vijftien sigaretten per dag’.

Eenzaamheid maakt je kwetsbaar. Het kan ertoe leiden dat je geen eisen meer stelt aan nieuwe vrienden. ‘Als je je eenzaam voelt, ben je misschien wanhopig op zoek naar aandacht’, zegt Alan. ‘Je kunt gaan denken dat elke vorm van aandacht beter is dan geen aandacht. En daardoor kun je in de problemen komen.’

Technologie is geen middel tegen eenzaamheid. ‘Ik kan honderd mensen per dag appen of e-mailen en me nog steeds heel eenzaam voelen’, zegt Natalie. Tyler denkt er ook zo over: ‘Appen is als een tussendoortje, maar persoonlijk contact is als een maaltijd. Tussendoortjes zijn lekker, maar alleen een goede maaltijd stilt je honger.’

Ga uit van het goede. Stel dat je op een site waar je foto’s kunt uitwisselen ziet dat vrienden een feestje hadden. Maar jij was niet uitgenodigd. Wat doe je dan? Je kunt concluderen dat je expres niet gevraagd was, maar je kunt het ook wat positiever benaderen. Je kent niet alle details, dus waarom zou je van het negatieve uitgaan? Denk liever na over een logische verklaring. Vaak worden gevoelens van eenzaamheid niet veroorzaakt door de situatie maar door je kijk erop. — Bijbels principe: Spreuken 15:15.

Overdrijf niet. Als je eenzaam bent, denk je misschien: ik word nooit uitgenodigd. Of: mensen negeren me altijd. Maar als je zo overdrijft, zak je steeds verder weg in een moeras van eenzaamheid. Je creëert een negatieve spiraal: je hebt het gevoel dat je er niet bij hoort, waardoor je jezelf terugtrekt, waardoor je je eenzaam voelt, waardoor je nog meer het gevoel hebt dat je er niet bij hoort. — Bijbels principe: Spreuken 18:1.

Word ook vrienden met mensen die ouder zijn. De Bijbel heeft het over David. Hij was waarschijnlijk een tiener toen hij Jonathan ontmoette, die dertig jaar ouder was. Ondanks hun leeftijdsverschil werden ze goede vrienden (1 Samuël 18:1). Ook jij kunt zo’n vriendschap hebben. ‘Ik heb ontdekt hoe leuk het is om vrienden te hebben die ouder zijn dan ik’, zegt Kiara (21). ‘Ik heb hele goede vrienden die tientallen jaren ouder zijn, en ik ben blij met hun evenwichtige kijk en stabiliteit.’ — Bijbels principe: Job 12:12.

Wees blij met momenten voor jezelf. Sommige mensen voelen zich eenzaam zodra ze even alleen zijn. Maar als je alleen bent, hoef je je niet eenzaam te voelen. Jezus bijvoorbeeld hield van gezelligheid, maar hij zag ook de voordelen in van alleen zijn (Mattheüs 14:23; Markus 1:35). Dat kun jij ook. Zie momenten waarop je alleen bent niet als iets vervelends maar als een kans om na te denken over het goede in je leven. Dat maakt je een nog leukere vriend (Spreuken 13:20).