•  Hoe bezie je jezelf?

•  Waarom is het belangrijk?

•  Wat je kunt doen

•  Lees meer over dit onderwerp

•  Wat andere jongeren zeggen

•   Optimist

   ‘Ik probeer altijd blij en relaxed te zijn. Het is toch veel leuker om elke dag met een glimlach rond te lopen?’ — Valerie.

•   Pessimist

   ‘Bij iets positiefs denk ik meteen: Dit kan niet kloppen. Het is te mooi om waar te zijn of het is gewoon een fout.’ — Rebecca.

•   Realist

   ‘Als je optimistisch bent, kun je snel teleurgesteld raken. Maar als je pessimistisch bent, heb je geen leven. Ik ben realistisch, dat helpt me om de dingen te zien zoals ze echt zijn.’ — Anna.

 De Bijbel zegt dat ‘het voor iemand met een vrolijk hart altijd feest is’ (Spreuken 15:15). Het is duidelijk dat mensen die positief in het leven staan en proberen niet negatief te denken, meestal gelukkiger zijn. Ook maken ze vaak makkelijker vrienden. Per slot van rekening vindt niemand het leuk om met mensen om te gaan die altijd alles somber inzien.

 Toch zijn er dingen in het leven waar zelfs de grootste optimist mee moet dealen. Bijvoorbeeld:

•   Het nieuws staat bol van berichten over oorlog, terrorisme en criminaliteit.

•   Misschien spelen er problemen in jullie gezin.

•   Je hebt ongetwijfeld je eigen zwakheden en tekortkomingen waar je mee moet omgaan.

•   Misschien heeft een vriend of vriendin je gekwetst.

 Je moet je ogen niet voor dat soort dingen sluiten, maar je moet je er ook niet op focussen want dan ga je je alleen maar ellendig voelen. Probeer gewoon realistisch te zijn. Dat zal je helpen niet te negatief te denken en de realiteit van het leven onder ogen te zien zonder al te ontmoedigd te raken.

•   Heb een juiste kijk op je tekortkomingen.

   De Bijbel zegt: ‘Er is geen mens op aarde die alleen maar goede dingen doet en nooit een fout maakt’ (Prediker 7:20, Bijbel in Gewone Taal). Het feit dat je fouten maakt en tekortkomingen hebt, laat zien dat je mens bent, niet dat je een mislukkeling bent.

   Wat je kan helpen realistisch te zijn: Werk aan jezelf maar verwacht geen perfectie. ‘Ik weersta de neiging om op mijn fouten te focussen’, zegt Caleb (23). ‘In plaats daarvan probeer ik van mijn fouten te leren, zodat ik ze daarna niet meer maak.’

•   Ga niet vergelijken.

   De Bijbel zegt: ‘Laten we niet verwaand worden, geen competitiegeest aanwakkeren en niet jaloers op elkaar worden’ (Galaten 5:26). Als je op social media naar foto’s kijkt van alle feestjes of leuke uitjes waarvoor je niet was uitgenodigd, kun je boos worden en teleurgesteld raken. Je kunt gaan denken dat je beste vrienden eigenlijk helemaal geen vrienden zijn.

   Wat je kan helpen realistisch te zijn: Accepteer dat je niet voor alles uitgenodigd zal worden. Trouwens, wat mensen op social media posten, is niet het hele verhaal. ‘Op social media zie je vaak alleen maar de leuke dingen in iemands leven’, zegt Alexis (16). ‘De gewone, alledaagse dingen zie je meestal niet.’

•   Probeer altijd de vrede te bevorderen, vooral in jullie gezin.

   De Bijbel zegt: ‘Leef zo mogelijk, voor zover het van jou afhangt, in vrede met alle mensen’ (Romeinen 12:18). Je hebt geen controle over het gedrag van anderen, maar wel over hoe je zelf reageert. Je kunt ervoor kiezen de vrede te bevorderen.

   Wat je kan helpen realistisch te zijn: Wees vastbesloten om geen extra spanningen in jullie gezin te veroorzaken, maar juist om de vrede te bevorderen, zoals je ook in andere relaties zou moeten doen. ‘Niemand is perfect, en we zullen elkaar allemaal weleens kwetsen’, zegt Melinda (15). ‘Het is aan ons om te kiezen hoe we erop reageren. Je kunt ervoor kiezen kalm te blijven.’

•   Wees dankbaar.

   De Bijbel zegt: ‘Laat zien dat je dankbaar bent’ (Kolossenzen 3:15). Een dankbare houding zal je helpen je te focussen op alles wat er goed gaat in je leven en niet op wat er allemaal fout lijkt te gaan.

   Wat je kan helpen realistisch te zijn: Erken je problemen, maar wees niet blind voor de goede dingen in je leven. ‘Elke dag schrijf ik één positief ding in mijn dagboek’, zegt Rebecca. ‘Ik wil mezelf eraan herinneren dat er over het algemeen veel positieve dingen in mijn leven zijn.’

•   Ga na wie je vrienden zijn.

   De Bijbel zegt: ‘Slechte omgang bederft goede gewoonten’ (1 Korinthiërs 15:33). Als de mensen met wie je omgaat kritisch, cynisch of negatief zijn, zal dat ook effect op jou hebben.

   Wat je kan helpen realistisch te zijn: Je vrienden zullen het af en toe moeilijk hebben en dan kunnen ze negatief zijn. Steun ze, maar laat je niet door hun problemen opslokken. ‘Je moet niet alleen met negatieve mensen omgaan’, zegt Michelle (24). ‘Bij wiskunde is het zo dat als je twee negatieve getallen bij elkaar optelt, je een nog groter negatief getal krijgt.’

 We leven in ‘zware tijden die moeilijk te doorstaan zijn’ (2 Timotheüs 3:1). Vind je het moeilijk om positief te blijven in een wereld vol negativiteit? Lees dan ‘Waarom is er zo veel pijn en verdriet?’