W Queens, dzielnicy Nowego Jorku, 23 Świadków Jehowy ukończyło ostatnio przyśpieszony kurs mówienia i czytania w języku bengalskim, używanym w Bangladeszu i na części terytorium Indii. Zajęcia prowadzili ich współwyznawcy.

Kurs bengalskiego to tylko jeden z wielu kursów językowych organizowanych w USA i innych krajach. Uczestnikom przyświeca ten sam cel: nauczyć się dzielić orędziem biblijnym z osobami mówiącymi danym językiem.

Magaly, ucząca się bengalskiego, wyjaśnia: „Społeczność bengalskojęzyczna w naszej okolicy szybko się rozrasta. Ludzie szukają odpowiedzi na ważne pytania, na przykład: Dlaczego jest tyle cierpień? Gdy mówię im o wspaniałych obietnicach Boga dotyczących przyszłości, chcą dowiedzieć się czegoś więcej. Niestety, barierą zawsze jest język”.

Aby pomóc kursantom w jak najszybszym przyswajaniu wiedzy, wykładowcy wykorzystywali metody nauczania z elementami zabawy. Jedna z tych metod polegała na łączeniu nauki nowych słów z wykonywaniem ruchów ciała, co sprzyja zapamiętywaniu słownictwa.

Uczestnicy kursu po każdych zajęciach stosowali teorię w praktyce — odwiedzali bengalskojęzycznych mieszkańców okolicy, żeby porozmawiać z nimi na tematy biblijne. Magaly opowiada: „Ludzie są zaintrygowani i chcą wiedzieć, dlaczego uczę się ich języka. Gdy sobie uświadamiają, że poświęcam na to czas z myślą o nich, przywiązują większą wagę do naszego orędzia”.

Świadkowie Jehowy nie tylko uczą się języków obcych, ale też otrzymują szkolenie przygotowujące do prowadzenia kursów językowych. Na samym obszarze podległym amerykańskiemu Biuru Oddziału między styczniem 2006 a styczniem 2012 roku odbyło się 38 seminariów językowych, na których wyszkolono 2244 wykładowców. A do 1 września 2012 roku Świadkowie Jehowy przeprowadzili tam ponad 1500 kursów obejmujących naukę 37 języków.