1. Dlaczego niekiedy możemy odczuwać strach?

 KAŻDY z nas od czasu do czasu odczuwa strach. Oczywiście dzięki studium Biblii nie boimy się umarłych czy demonów ani nie obawiamy się przyszłości. Ale żyjemy w czasach, w których miały występować „straszne zjawiska”, takie jak wojny, przestępczość i choroby (Łuk. 21:11). Możemy też odczuwać strach przed ludźmi, między innymi przed władzami, które nas prześladują, lub nawet przed członkami rodziny sprzeciwiającymi się prawdziwemu wielbieniu. A niektórzy obawiają się, że nie będą w stanie wytrwać w obecnej lub przyszłej próbie.

2. Opisz, co spotkało Dawida w Gat.

² Strach odczuwał na przykład Dawid. Gdy król Saul próbował go zabić, uciekł do filistyńskiego miasta Gat. Panujący tam król, Achisz, szybko zorientował się, że Dawid to słynny wojownik, o którym śpiewano, że pokonał „dziesiątki tysięcy” Filistynów. Dawid „bardzo się zląkł” (1 Sam. 21:10-12). Bał się, co Achisz z nim zrobi. Dzięki czemu pokonał strach?

3. Jak zgodnie z Psalmem 56:1-3, 11 Dawid pokonał swoje obawy?

³ W Psalmie 56 Dawid opisuje uczucia, jakie towarzyszyły mu w Gat. Otwarcie mówi tam o swoich obawach, ale wyjaśnia też, jak je pokonał. Kiedy się bał, ufał Jehowie (odczytaj Psalm 56:1-3, 11). I się nie zawiódł.  Z Jego błogosławieństwem obmyślił nietypową, ale skuteczną strategię — udawał szalonego! Achisz zaczął go postrzegać bardziej jako irytującego dziwaka niż zagrożenie, a to umożliwiło Dawidowi ucieczkę (1 Sam. 21:13 do 22:1).

4. Jak możemy wzmacniać zaufanie do Jehowy? Podaj przykład.

⁴ My też możemy pokonać strach, jeśli będziemy ufać Jehowie. Ale jak wzmacniać zaufanie do Niego, zwłaszcza gdy się boimy? Posłużmy się przykładem. Wyobraź sobie, że zdiagnozowano u ciebie poważną chorobę. Z początku zapewne odczuwasz strach. Ale łatwiej ci będzie sobie z nim poradzić, jeśli zaufasz swojemu lekarzowi. Być może ma on duże doświadczenie w leczeniu pacjentów z taką dolegliwością. Uważnie cię słucha i zapewnia, że rozumie twoje odczucia. Proponuje ci sprawdzoną terapię. Podobnie my umacniamy zaufanie do Jehowy, gdy rozmyślamy o tym, co już zrobił, co robi teraz i co jeszcze zrobi w przyszłości. Właśnie tak postąpił Dawid. Podczas analizowania jego natchnionych słów z Psalmu 56 zastanów się, jak ty możesz wzmacniać zaufanie do Jehowy i pokonywać strach.

CO JEHOWA JUŻ ZROBIŁ

5. Nad czym rozmyślał Dawid, żeby pokonać swoje obawy? (Psalm 56:12, 13).

⁵ Kiedy życie Dawida wciąż jeszcze było zagrożone, skupiał się on na tym, co Jehowa już zrobił (odczytaj Psalm 56:12, 13). Postępował tak przez całe swoje życie. Na przykład nieraz rozmyślał o dziełach stwórczych, które przypominały mu o potędze Jehowy i o tym, jak bardzo interesuje się On ludźmi (Ps. 65:6-9). Rozmyślał też o tym, co Jehowa zrobił dla innych (Ps. 31:19; 37:25, 26). I przede wszystkim rozmyślał o tym, co Jehowa zrobił dla niego osobiście. Już od urodzenia wspierał go i chronił (Ps. 22:9, 10). Wyobraź sobie, jak takie rozmyślanie wzmacniało jego zaufanie do Jehowy!

6. Co pomoże nam ufać Jehowie, kiedy się czegoś boimy?

 ⁶ Kiedy się czegoś boisz, zadaj sobie pytanie: „Co Jehowa już zrobił?”. Pomyśl o tym, co stworzył. Na przykład gdy ‛uważnie przypatrujemy się’, jak Jehowa dba o ptaki i kwiaty — które nie są stworzone na Jego obraz i nie potrafią Go czcić — wzmacniamy zaufanie, że zatroszczy się również o nas (Mat. 6:25-32). Zastanów się też nad tym, co Jehowa zrobił dla swoich sług. Mógłbyś przeanalizować niezwykłą wiarę jakiejś postaci biblijnej albo przeżycia współczesnych sług Jehowy a. Rozmyślaj też o tym, jak Jehowa już okazywał ci troskę. W jaki sposób pociągnął cię do prawdy? (Jana 6:44). Jak odpowiadał na twoje modlitwy? (1 Jana 5:14). I jaki pożytek każdego dnia odnosisz z ofiary Jego ukochanego Syna? (Efez. 1:7; Hebr. 4:14-16).

7. Jak relacja o proroku Danielu pomogła Vanessie pokonać strach?

⁷ Vanessa b, siostra z Haiti, znalazła się w przerażającej sytuacji. Pewien mężczyzna dzień w dzień do niej pisał i dzwonił, namawiając ją do niemoralności. Vanessa stanowczo mu odmówiła. Ale on stawał się coraz bardziej agresywny, a nawet jej groził. „Byłam przerażona” — opowiada. Co pomogło jej pokonać strach? Podjęła praktyczne działania, żeby się chronić. Starszy zboru pomógł jej skontaktować się z władzami. Ale skupiła się też na tym, jak Jehowa ochraniał swoich sług w przeszłości. „Pierwszą osobą, o jakiej pomyślałam, był prorok Daniel. Chociaż był niewinny, został wrzucony do jamy z głodnymi lwami. Ale Jehowa go ochronił. Powiedziałam więc Jehowie, że zostawiam tę sprawę w Jego rękach. W rezultacie przestałam się bać” (Dan. 6:12-22).

CO JEHOWA ROBI OBECNIE

8. O czym Dawid był przekonany? (Psalm 56:8).

⁸ Mimo że w Gat Dawidowi groziło śmiertelne niebezpieczeństwo, nie uległ strachowi. Skupił się na tym, co Jehowa robił dla niego w tamtej chwili. Wiedział, że zapewnia mu kierownictwo, chroni go i rozumie jego uczucia (odczytaj Psalm 56:8). Dawid miał też przyjaciół takich jak Jonatan i arcykapłan Achimelech, którzy lojalnie go wspierali i udzielali mu praktycznej pomocy (1 Sam. 20:41, 42; 21:6, 8, 9). I chociaż był celem ataków króla Saula, to udało mu się uniknąć śmierci. Był przekonany, że Jehowa wyraźnie widzi, przez co przechodzi i jak wpływa to na niego pod względem emocjonalnym.

9. Co Jehowa dostrzega u każdego z nas?

⁹ Gdy spotyka cię budząca strach próba, pamiętaj, że Jehowa widzi nie tylko samą sytuację, ale też twoje uczucia. Na przykład Jehowa dostrzegał nie tylko to, że Izraelici byli w Egipcie źle traktowani, ale też ‛jakiego bólu zaznawali’ (Wyjścia 3:7). Dawid śpiewał, że Jehowa widział zarówno jego „uciśnienie”, jak i to, że ‛był bardzo udręczony’ (Ps. 31:7). A gdy Izraelici cierpieli — nawet jeśli był to rezultat ich głupich decyzji — Jehowa „odczuwał udrękę” (Izaj. 63:9). Kiedy się czegoś boisz, Jehowa rozumie twoje odczucia i chętnie pomoże ci pokonywać strach.

10. Dlaczego jesteś przekonany, że Jehowa się o ciebie troszczy i że pomoże ci poradzić sobie z każdą próbą?

 ¹⁰ Być może się zastanawiasz, jak Jehowa cię wspiera, kiedy przechodzisz jakąś przerażającą próbę. Proś Go, żeby pomógł ci to dostrzec (2 Król. 6:15-17). Następnie zastanów się: „Czy wzmocniło mnie jakieś przemówienie lub wypowiedź na zebraniu? Czy zachęciła mnie jakaś nasza publikacja, materiał filmowy albo piosenka? Czy ktoś podzielił się ze mną pokrzepiającą myślą lub wersetem?”. Łatwo moglibyśmy uznać naszych kochających współwyznawców oraz pokarm duchowy za coś oczywistego. Są to jednak wyjątkowe dary od Jehowy (Izaj. 65:13; Marka 10:29, 30). Świadczą one o Jego trosce (Izaj. 49:14-16). I są dowodem na to, że możesz Mu ufać.

11. Dzięki czemu Aida pokonała swoje obawy?

¹¹ Aida, która mieszka w Senegalu, dostrzegła, jak Jehowa wspierał ją w trakcie pewnej próby. Ponieważ jest najstarszym dzieckiem, rodzice oczekiwali, że będzie zarabiać na utrzymanie siebie i ich. Ale kiedy uprościła życie, żeby podjąć służbę pionierską, zaczęło jej brakować pieniędzy. Rodzina robiła jej wyrzuty i ją krytykowała. Aida opowiada: „Bałam się, że nie będę w stanie pomagać rodzicom i że wszyscy się ode mnie odwrócą. Obwiniałam nawet Jehowę, że do tego dopuścił”. Potem na zebraniu wysłuchała pewnego przemówienia. „Mówca przypomniał, że Jehowa wie o wszystkim, co nas boli. Stopniowo, dzięki radom od starszych i innych osób, odzyskałam pewność, że Jehowa mnie kocha. Znowu zaczęłam się do Niego modlić z pełnym przekonaniem. A gdy widziałam, jak mi odpowiada, odczuwałam głęboki spokój”. Z czasem Aida znalazła pracę, która pozwoliła jej nie tylko utrzymywać się w służbie pionierskiej, ale też wspierać finansowo rodziców. Dodaje: „Nauczyłam się całkowicie ufać Jehowie. Teraz dzięki modlitwie moje obawy często po prostu znikają”.

 CO JEHOWA JESZCZE ZROBI

12. O czym Dawid był przekonany zgodnie z Psalmem 56:9?

¹² Odczytaj Psalm 56:9. Ten werset mówi o kolejnej rzeczy, która pomogła Dawidowi pokonywać obawy. Chociaż jego życie nadal było zagrożone, rozmyślał o tym, co Jehowa jeszcze dla niego zrobi. Dawid wiedział, że w odpowiednim czasie On go ocali. Jehowa zapowiedział przecież, że to Dawid będzie następnym królem w Izraelu (1 Sam. 16:1, 13). Obietnice Jehowy były dla niego tak pewne, jak gdyby już się spełniły.

13. Co na pewno Jehowa zrobi w przyszłości?

¹³ Co Jehowa obiecał zrobić dla ciebie? Nie oczekujemy, że ochroni nas przed każdym problemem c. Jednak bez względu na to, jakie jeszcze trudności spotkają nas w tym systemie rzeczy, Jehowa wkrótce usunie je w nowym świecie (Izaj. 25:7-9). Nasz Stwórca na pewno ma wystarczającą moc, żeby wskrzesić zmarłych, uleczyć wszelkie nasze dolegliwości i usunąć wszystkich przeciwników (1 Jana 4:4).

14. O czym możemy rozmyślać?

¹⁴ Gdy odczuwasz strach, rozmyślaj o tym, co Jehowa zrobi w przyszłości. Wyobraź sobie, jak będziesz się czuć, gdy Szatan zostanie usunięty, gdy złych ludzi zastąpią prawi i gdy niedoskonałość każdego dnia będzie stopniowo znikać. Scenka, którą przedstawiono na kongresie w 2014 roku, pokazuje, jak możemy rozmyślać o naszej nadziei. Ojciec omawia tam z rodziną, jak mógłby brzmieć fragment z 2 Tymoteusza 3:1-5, gdyby te słowa zapowiadały rajskie warunki: „Wiedz, że w nowym świecie nastaną najwspanialsze czasy. Ludzie będą kochać innych, kochać wartości duchowe, będą skromni, pokorni, będą wychwalać Boga, będą posłuszni rodzicom, wdzięczni, lojalni, będą okazywać swoim rodzinom ciepłe uczucia, będą ugodowi, będą zawsze mówić o innych dobrze, panować nad sobą, będą łagodni, będą kochać to, co dobre, będą godni zaufania, ustępliwi, potulni, będą kochać Boga, a nie przyjemności, wiara w Boga będzie oddziaływać na ich życie. Do takich ludzi lgnij”. Czy rozmawiasz z rodziną i ze współwyznawcami o tym, jak będzie wyglądać życie w nowym świecie?

15. Co pomogło Tanji pokonać strach?

¹⁵ Siostra z Macedonii Północnej o imieniu Tanja pokonała swoje obawy dzięki rozmyślaniu o przyszłych błogosławieństwach. Kiedy zaczęła studiować Biblię, jej rodzice stanowczo się temu sprzeciwiali. Opowiada: „Niektóre moje obawy się sprawdziły. Matka biła mnie po każdym zebraniu. Rodzice grozili, że mnie zabiją, jeśli zostanę Świadkiem Jehowy”. Ostatecznie wyrzucili Tanję z domu. Co wtedy zrobiła? Mówi: „Skupiłam się na tym, jak szczęśliwa będę przez całą wieczność, jeśli pozostanę lojalna wobec Jehowy. Myślałam też o tym, jak w nowym świecie Jehowa zrekompensuje mi wszystko, co mogłabym teraz stracić, i o tym, że całe zło pójdzie w niepamięć”. Tanja nie dała się złamać. Z pomocą Jehowy znalazła dach nad głową. Później poślubiła duchowo usposobionego brata i razem z radością pełnią służbę pełnoczasową.

 JUŻ DZIŚ UMACNIAJ SWOJE ZAUFANIE

16. Co pomoże nam zachować odwagę, gdy będziemy widzieć spełnianie się proroctwa z Łukasza 21:26-28?

¹⁶ Podczas wielkiego ucisku ogół ludzi będzie „mdleć ze strachu”. Ale słudzy Jehowy pozostaną niewzruszeni i odważni (odczytaj Łukasza 21:26-28). Dzięki czemu nie ulegniemy strachowi? Dzięki temu, że już wcześniej nauczyliśmy się ufać Jehowie. Cytowana wcześniej Tanja przyznaje, że wcześniejsze przeżycia pomagają jej stawiać czoła kolejnym trudnościom. „Przekonałam się, że nie ma takiej sytuacji, której Jehowa nie mógłby obrócić w coś dobrego” — zauważa. „Czasami może się wydawać, że to inni kontrolują sytuację, ale w rzeczywistości mogą posunąć się tylko tak daleko, jak pozwala im Jehowa. I chociaż próba może być ciężka, to kiedyś się skończy”.

17. Jak pomoże nam myśl przewodnia na rok 2024? (Zobacz ilustrację na stronie tytułowej).

¹⁷ Strach jest dzisiaj czymś powszechnym. Ale podobnie jak Dawid możemy nie pozwolić, żeby nami owładnął. Myśl przewodnia na rok 2024 to fragment modlitwy Dawida do Jehowy: „Kiedy się boję, pokładam ufność w Tobie” (Ps. 56:3). Na temat tego wersetu w pewnym dziele napisano: „[Dawid] ani nie karmi swojego strachu ani nie wbija wzroku w swoje problemy, ale spogląda w stronę swojego Wykupiciela, który go wybawi”. Przez kolejne miesiące miejmy w pamięci tegoroczną myśl przewodnią, zwłaszcza gdy znajdziemy się w budzących strach sytuacjach. Poświęcajmy czas, żeby rozmyślać o tym, co Jehowa zrobił w przeszłości, co robi obecnie i co zrobi w przyszłości. W rezultacie będziemy mogli powtórzyć za Dawidem: „W Bogu pokładam ufność. Nie boję się” (Ps. 56:4).