1, 2. Porque é que, muitas vezes, é bom fazer perguntas?

 JÁ OBSERVOU como as crianças gostam de fazer perguntas? Muitas começam a fazer perguntas assim que aprendem a falar. Com os olhos bem abertos e à espera de uma resposta, elas olham para si e perguntam coisas tais como: porque é que o céu é azul? De que são feitas as estrelas? Quem ensinou os passarinhos a cantar? Você talvez se esforce em responder, mas isso nem sempre é fácil. Por melhor que seja a sua resposta, ela talvez resulte numa outra pergunta: porquê?

² Mas não são só as crianças que fazem perguntas. À medida que crescemos, continuamos a fazer perguntas. Fazemos isso para encontrar o nosso rumo na vida, para saber os perigos que temos de evitar ou para satisfazer a nossa curiosidade. No entanto, parece que muitos desistem de fazer perguntas, especialmente as mais importantes. Ou, pelo menos, desistem de procurar as respostas.

 3. Porque é que muitos desistem de procurar respostas a perguntas de grande importância?

 ³ Veja a pergunta na capa deste livro ou, então, as perguntas no prefácio ou no início deste capítulo. São algumas das perguntas mais importantes que existem. Mas muitas pessoas desistiram de procurar as respostas. Porquê? Será que a Bíblia tem as respostas? Alguns acham que as respostas da Bíblia são muito difíceis de entender. Outros têm receio de que fazer perguntas possa causar vergonha ou embaraço. E ainda outros decidem que é melhor deixar que os líderes e instrutores religiosos respondam a essas perguntas. Qual é a sua opinião?

4, 5. Quais são algumas das perguntas mais importantes na vida, e por que motivo devemos procurar as respostas?

⁴ É muito provável que deseje obter respostas às grandes perguntas da vida. Sem dúvida, às vezes, surgem-lhe perguntas como: ‘Qual é o objetivo da vida? Será que esta vida é tudo o que há? Como é que Deus é, realmente?’ É bom fazer perguntas assim, e é importante não desistir até encontrar respostas satisfatórias e confiáveis. O famoso instrutor Jesus Cristo disse: “Persistam em pedir, e ser-vos-á dado; persistam em procurar, e encontrarão; persistam em bater, e ser-vos-á aberto.” — Mateus 7:7.

⁵ Se ‘persistir’ em procurar respostas às perguntas importantes, verá que essa busca pode ser muito recompensadora. (Provérbios 2:1-5) Independentemente do que outros talvez lhe tenham dito, as respostas existem e é possível encontrá-las – na Bíblia. As respostas não são demasiado difíceis de entender. Melhor ainda, elas dão esperança e alegria, e podem ajudá-lo a ter uma vida satisfatória desde já. Para começar, vejamos uma pergunta que tem intrigado muitas pessoas.

 6. Porque é que muitos acham que Deus não se importa com o sofrimento humano?

⁶ Muitos acham que a resposta a essa pergunta é ‘Sim’.  ‘Se Deus se importasse’, pensam eles, ‘será que este mundo não seria um lugar diferente?’ Vemos ao nosso redor um mundo cheio de guerras, ódio e sofrimento. E todos nós estamos sujeitos a adoecer, a sofrer e a perder pessoas amadas. Por isso, muitos perguntam: ‘Se Deus se importasse connosco e com os nossos problemas, não impediria que tais coisas acontecessem?’

 7. (a) De que modo é que alguns instrutores religiosos levam muitos a crer que Deus é insensível? (b) O que é que a Bíblia realmente ensina a respeito do sofrimento que talvez tenhamos de suportar?

⁷ Pior ainda, às vezes, os instrutores religiosos levam as pessoas a pensar que Deus é insensível. Como assim? Em casos de tragédia, por exemplo, eles dizem que essa é a vontade de Deus. Na realidade, esses instrutores culpam a Deus pelas coisas más que acontecem. É essa a verdade a respeito de Deus? O que é que a Bíblia realmente ensina? Tiago 1:13 responde: “Quando alguém estiver sob provação, que não diga: ‘Estou a ser provado por Deus.’ Pois, com coisas más, Deus não pode ser provado, nem prova ele a ninguém.” Portanto, Deus jamais é o causador da perversidade que vemos no mundo à nossa volta. (Leia Jó 34:10-12.) Ele permite que certas coisas más aconteçam, é verdade. Mas existe uma enorme diferença entre permitir que uma coisa aconteça e causá-la.

8, 9. (a) Como se pode ilustrar a diferença entre permitir a perversidade e causá-la? (b) Porque seria injusto condenarmos a decisão de Deus de permitir que a humanidade seguisse um mau caminho?

⁸ Por exemplo, pense no caso de um pai sábio e amoroso que tem um filho adulto que ainda mora com ele. Se esse filho se torna rebelde e decide sair de casa, o pai não o impede de fazer isso. Se ele escolhe um mau caminho na vida e se mete em dificuldades, será que o pai é o causador dos problemas do filho? Não. (Lucas 15:11-13) Da mesma forma, Deus não impediu os humanos de seguirem o mau caminho que escolheram, mas ele não é o causador dos problemas que resultaram disso. Certamente,  pois, seria injusto culpar a Deus por todos os problemas da humanidade.

⁹ Deus tinha bons motivos para permitir que a humanidade seguisse um mau caminho. Como Criador sábio e poderoso, ele não é obrigado a explicar-nos tais motivos. No entanto, por amor, Deus faz isso. Saiba mais sobre esses motivos no Capítulo 11 deste livro. Contudo, esteja certo de que Deus não é o responsável pelos problemas que enfrentamos. Pelo contrário, ele dá-nos a única esperança de uma solução! — Isaías 33:2.

10. Porque podemos confiar que Deus vai desfazer todos os males causados pela perversidade?

¹⁰ Além disso, Deus é santo. (Isaías 6:3) Isso significa que ele é puro e limpo. Não tem quaisquer vestígios de maldade. Portanto, podemos confiar plenamente nele. Não se pode dizer o mesmo a respeito dos seres humanos, que, em muitos casos, se tornam corruptos. Até mesmo a mais honesta autoridade humana, em geral, não tem o poder de corrigir o mal causado por pessoas más. Mas Deus é todo-poderoso. Ele pode – e vai – desfazer todos os males que a perversidade tem causado às pessoas. Quando Deus agir, ele fará isso de uma maneira que acabará para sempre com toda a maldade! — Leia Salmo 37:9-11.

11. (a) Como é que Deus encara a injustiça? (b) Como é que Deus se sente a respeito do nosso sofrimento?

¹¹ Enquanto isso, como é que Deus encara o que acontece no mundo e na nossa vida? Bem, a Bíblia ensina que Deus “ama a justiça”. (Salmo 37:28) Portanto, ele não é indiferente quanto ao que é certo e ao que é errado. Ele odeia todo o tipo de injustiça. A Bíblia diz que o coração de Deus ‘se entristeceu’ quando, numa certa época do passado, a maldade tomou conta do mundo. (Génesis 6:5, 6) Deus não mudou. (Malaquias 3:6) Ele ainda odeia ver o  sofrimento que existe no mundo inteiro. Odeia, também, ver as pessoas a sofrer. A Bíblia garante-nos que Deus se preocupa connosco, por meio das seguintes palavras: “ele cuida de vocês”. — Leia 1 Pedro 5:7.

12, 13. (a) Porque é que temos boas qualidades, tais como o amor, e de que forma é que o amor influi no modo como encaramos o que acontece no mundo? (b) Porque se pode ter a certeza de que Deus realmente vai agir para solucionar os problemas do mundo?

¹² Como podemos ter a certeza de que Deus odeia ver o sofrimento? Considere mais uma prova. A Bíblia ensina que o homem foi feito à imagem de Deus. (Génesis 1:26) Portanto, nós temos boas qualidades porque Deus também as tem. Por exemplo, pense no seguinte: não se aflige quando vê o sofrimento de pessoas inocentes? Se você se importa com essas injustiças, esteja certo de que Deus se importa muito mais.

¹³ Uma das melhores coisas a respeito dos seres humanos é a sua capacidade de amar. Isso também é um reflexo de Deus. A Bíblia ensina que “Deus é amor”. (1 João 4:8) Nós amamos porque Deus ama. Pergunte-se: ‘Será que o amor me moveria a acabar com o sofrimento e as injustiças no mundo? Se eu tivesse poder para fazer isso, não o faria?’ Certamente que sim! Esteja certo de que Deus, da mesma forma, acabará com o sofrimento e as injustiças. As promessas mencionadas no prefácio deste livro não são meros sonhos ou esperanças vazias. Com certeza, as promessas de Deus vão cumprir-se!  Mas, para se ter fé nessas promessas, é fundamental saber mais a respeito do Deus que as fez.

14. Qual é o nome de Deus, e porque devemos usá-lo?

¹⁴ O que faz quando deseja que alguém o conheça? Não lhe diz o seu nome? Será que Deus tem nome? Muitas religiões dizem que o nome dele é “Deus” ou “Senhor”, mas essas palavras não são nomes. São títulos, assim como “rei” e “presidente” são títulos. A Bíblia ensina que Deus tem muitos títulos. “Deus” e “Senhor” são apenas dois  deles. No entanto, a Bíblia também ensina que Deus tem um nome: Jeová. O Salmo 83:18 diz: “Tu, cujo nome é Jeová, somente tu és o Altíssimo sobre toda a terra.” Se esse nome não aparecer na sua Bíblia, talvez queira consultar o tópico “O nome divino – o seu uso e significado” no Apêndice, para saber a razão disso. A verdade é que o nome de Deus aparece milhares de vezes nos manuscritos bíblicos antigos. Portanto, Jeová deseja que você saiba qual é o nome dele e que o use. Em certo sentido, Deus usa a Bíblia para se apresentar a si.

15. O que significa o nome Jeová?

¹⁵ Deus deu a si próprio um nome cheio de significado. O seu nome, Jeová, significa que ele pode cumprir qualquer promessa que faça e realizar qualquer propósito que tenha em mente. a O nome de Deus é exclusivo, sem igual.  Pertence-lhe apenas a ele. De muitas maneiras, Jeová é inigualável. Como assim?

16, 17. O que é que os seguintes títulos nos ensinam a respeito de Jeová: (a) “Todo-Poderoso”? (b) “Rei da eternidade”? (c) “Criador”?

¹⁶ Vimos que o Salmo 83:18 diz a respeito de Jeová: “Somente tu és o Altíssimo.” De modo similar, apenas Jeová é chamado “Todo-Poderoso”. Apocalipse 15:3 diz: “Grandes e maravilhosas são as tuas obras, Jeová Deus, o Todo-Poderoso. Justos e verdadeiros são os teus caminhos, Rei da eternidade.” O título “Todo-Poderoso” ensina-nos que Jeová é o ser mais poderoso que existe. O seu poder é inigualável; é supremo. E o título “Rei da eternidade” faz-nos lembrar que Jeová também é ímpar noutro sentido – ele é o único que sempre existiu. O Salmo 90:2 diz: “De eternidade a eternidade, tu és Deus.” Essa ideia é realmente espantosa, não acha?

¹⁷ Jeová também é único no sentido de que apenas ele é o Criador. Apocalipse 4:11 declara: “Digno és, Jeová, nosso Deus, de receber a glória, a honra e o poder, porque criaste todas as coisas, e foi por tua vontade que elas vieram à existência e foram criadas.” Tudo o que possamos imaginar – as invisíveis criaturas espirituais no céu, as estrelas que brilham no firmamento, os frutos que crescem nas árvores, os peixes que nadam nos oceanos e nos rios –, enfim, tudo existe porque Jeová é o Criador!

18. Porque é que alguns acham que jamais se poderiam achegar a Deus, mas o que é que a Bíblia ensina sobre isso?

¹⁸ Ler a respeito das espantosas qualidades de Jeová faz com que alguns se sintam apreensivos. Temem que Deus seja demasiado elevado para eles, que jamais se possam achegar a ele ou que nunca sejam notados por um Deus tão grandioso. Mas será que essa ideia é correta? A Bíblia ensina justamente o contrário, dizendo o seguinte a respeito de Jeová: ‘Ele não está longe de cada um de nós.’  (Atos 17:27) Ela também nos aconselha: “Acheguem-se a Deus, e ele vai achegar-se a vocês.” — Tiago 4:8.

19. (a) Como podemos começar a achegar-nos a Deus, e com que benefícios? (b) Quais são as qualidades de Deus que acha mais atraentes?

¹⁹ Como é que você pode achegar-se a Deus? Em primeiro lugar, continue a fazer o que está a fazer agora – a aprender sobre Deus. Jesus disse: “Isto significa vida eterna: que te conheçam a ti, o único Deus verdadeiro, e àquele que tu enviaste, Jesus Cristo.” (João 17:3) Realmente, a Bíblia ensina que aprender sobre Jeová e Jesus conduz à “vida eterna”! Conforme já mencionado, “Deus é amor”. (1 João 4:16) Além disso, Jeová tem muitas outras qualidades belas e atraentes. Por exemplo, a Bíblia diz que Jeová é um “Deus misericordioso e compassivo, paciente e cheio de amor leal e de verdade”. (Êxodo 34:6) Ele é ‘bom e está sempre pronto a perdoar’. (Salmo 86:5) Deus é paciente. (2 Pedro 3:9) É leal. (Apocalipse 15:4) À medida que for lendo a Bíblia, veja como Jeová tem demonstrado ter essas e muitas outras qualidades atraentes.

20-22. (a) Será que o facto de não podermos ver a Deus nos impede de nos achegarmos a ele? Explique. (b) O que é que algumas pessoas bem-intencionadas talvez o pressionem a fazer, mas qual deve ser a sua decisão?

²⁰ É verdade que não podemos ver a Deus, pois ele é um espírito invisível. (João 1:18; 4:24; 1 Timóteo 1:17) Por aprendermos a respeito dele por meio das páginas da Bíblia, porém, poderemos conhecê-lo como Pessoa. Como disse o salmista, poderemos “contemplar a bondade de Jeová”. (Salmo 27:4; Romanos 1:20) Quanto mais aprendermos sobre Deus, mais real ele se tornará para nós, e mais razões teremos para o amar e para nos sentirmos achegados a ele.

²¹ Entenderemos por que motivo a Bíblia nos ensina a encarar Jeová como Pai. (Mateus 6:9) Ele não só nos deu a vida como também deseja que tenhamos a melhor vida possível – o que qualquer pai amoroso desejaria para os  seus filhos. (Salmo 36:9) A Bíblia também ensina que os humanos se podem tornar amigos de Jeová. (Tiago 2:23) Imagine – tornar-se amigo do Criador do Universo!

²² À medida que aprender mais sobre a Bíblia, talvez descubra que algumas pessoas bem-intencionadas o pressionarão a parar de estudá-la. Talvez temam que você mude as suas crenças. Mas não permita que ninguém o impeça de cultivar a melhor amizade que se pode ter.

23, 24. (a) Porque será bom que continue a fazer perguntas a respeito do que aprende? (b) Qual é o assunto do próximo capítulo?

²³ Naturalmente, haverá coisas que, de início, talvez não entenda muito bem. Pode ser um pouco embaraçoso pedir ajuda, mas não permita que o constrangimento o impeça de fazer isso. Jesus disse que é bom ser humilde, como uma criança. (Mateus 18:2-4) E as crianças, como sabemos, fazem muitas perguntas. Deus deseja que você encontre as respostas. A Bíblia elogia um certo grupo de pessoas que estavam ansiosas para aprender sobre Deus. Elas examinavam as Escrituras a fim de terem a certeza de que aquilo que aprendiam era a verdade. — Leia Atos 17:11.

²⁴ O melhor modo de aprender sobre Jeová é por examinar a Bíblia. Trata-se de um livro diferente de qualquer outro. Em que sentido? O próximo capítulo considerará esse assunto.