“Ninguém tem maior amor do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos.” — João 15:13, Tradução do Novo Mundo.

 “Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos.” — João 15:13, Almeida Revista e Atualizada.

 Jesus estava a tentar ajudar os seus seguidores a perceberem que o amor que sentiam entre eles devia ser tão forte que estariam dispostos a dar a sua vida uns pelos outros.

 Nesta ocasião, Jesus tinha acabado de dizer aos apóstolos: “Este é o meu mandamento: “Amem-se uns aos outros, assim como eu vos amei.” (João 15:12) Que tipo de amor é que Jesus tinha por eles? Era um amor altruísta e abnegado. Durante o seu ministério na Terra, ele colocou os interesses dos seus seguidores e de outros à frente dos seus próprios interesses. Ele curou pessoas que estavam doentes e ensinou-as sobre o Reino de Deus. a Ele até fez coisas humildes para ajudar outros. (Mateus 9:35; Lucas 22:27; João 13:3-5) Mas em João 15:13, Jesus estava a referir-se a um ato de amor muito maior. Na realidade, apenas algumas horas depois de dizer estas palavras, ele mostrou esse tipo de amor, quando deu “a sua vida como resgate em troca de muitos”. (Mateus 20:28; 22:39) Assim, ele mostrou, de uma forma extraordinária, que ele amava mais os outros do que a si próprio.

 Jesus ama a humanidade, especialmente aqueles que seguem os seus ensinamentos. Ele via os seus discípulos como os amigos mais achegados que tinha, porque eles obedeciam às suas instruções e ficaram com ele durante as suas provações. (Lucas 22:28; João 15:14, 15) Por isso, ele sentia-se mais motivado para sacrificar a sua vida por eles.

 Os cristãos do primeiro século aplicaram as palavras de Jesus na sua vida. Eles estavam dispostos a morrer uns pelos outros. (1 João 3:16) De facto, o amor altruísta – o amor que Jesus mostrou – tornou-se a principal marca identificadora dos verdadeiros cristãos. — João 13:34, 35.

 Os capítulos 13 a 17 do Evangelho de João registam o que Jesus disse aos seus 11 apóstolos fiéis e a última oração que fez com eles antes de morrer. Ele morreu poucas horas depois disso. No capítulo 15, Jesus faz uma ilustração para mostrar a importância de os seus discípulos provarem que são seus seguidores por permanecerem em união com ele. Jesus comparou-os a ramos com frutos numa videira. E incentivou-os a ‘persistirem em dar muito fruto’. (João 15:1-5, 8) Uma maneira de fazerem isso é por mostrarem amor altruísta por outros. Isto inclui pregar a outros a mensagem que Jesus pregou – “as boas novas do Reino de Deus”. — Lucas 4:43; João 15:10, 17.

 Veja este breve vídeo para ter uma visão geral do livro de João.