A corrupção nos governos é definida como o abuso do poder público em benefício pessoal. E isso não é de agora. Por exemplo, na Bíblia há uma lei que proibia o suborno em casos judiciais, o que mostra que essa prática já existia há mais de 3.500 anos. (Êxodo 23:8) É claro que a corrupção envolve mais do que aceitar suborno. Autoridades corruptas às vezes tomam posse de bens, desviam verbas e tiram vantagem de serviços aos quais não têm direito. Essas autoridades talvez usem sua posição para favorecer amigos e parentes.

Embora possa existir corrupção em qualquer organização, pelo visto a corrupção nos governos é a pior. O Barômetro Global da Corrupção de 2013, divulgado pela organização Transparência Internacional, mostra que pessoas do mundo todo acham que partidos políticos, polícia, autoridades públicas e os poderes legislativo e judiciário são as instituições mais corruptas. Note os seguintes fatos:

• ÁFRICA: Em 2013, mais de 20 mil funcionários públicos na África do Sul foram acusados de envolvimento em atividades ilegais.

• AMÉRICA DO SUL: Em 2012, no Brasil, 25 pessoas foram condenadas por usar dinheiro público para conseguir apoio político. Entre elas estava o ex-ministro da Casa Civil, o segundo homem mais poderoso do país.

• ÁSIA: Em 1995, na cidade de Seul, Coreia do Sul, 502 pessoas morreram no desabamento de um shopping. Investigadores descobriram que autoridades receberam propina para permitir que os empreiteiros usassem concreto de qualidade inferior e desconsiderassem normas de segurança.

• EUROPA: “O grau de corrupção na Europa é assustador”, disse Cecilia Malmström, Comissária para Assuntos Internos da União Europeia. Ela acrescentou: “Parece que não há um verdadeiro esforço dos políticos para acabar com a corrupção.”

É muito difícil acabar com a corrupção no governo. Susan Rose-Ackerman, professora de jurisprudência e especialista em anticorrupção, escreveu que uma reforma exigiria uma “mudança fundamental na maneira de governar”. Embora isso talvez pareça impossível, a Bíblia garante que mudanças ainda maiores estão por vir.