Paraíso! Agências de turismo fazem ofertas tentadoras de viagens para lugares tão bonitos que parecem um paraíso, onde as pessoas podem relaxar e esquecer os problemas. Mas, quando as pessoas voltam para casa, a vida continua a mesma coisa que estava antes.

Realmente, a ideia de morar num paraíso chama a atenção de todo mundo. Mas alguns se perguntam: ‘Será que o “paraíso” não é só um sonho? Se for, por que gostamos tanto dessa ideia? E será que algum dia ele vai se tornar realidade?’

Ao longo dos anos, a ideia de um paraíso sempre mexeu com as pessoas. Muitos começaram a se interessar por esse assunto por causa do jardim do Éden, mencionado na Bíblia. Mas por que aquele lugar era tão especial? A Bíblia diz: “Jeová Deus fez brotar do solo todo tipo de árvores de aspecto agradável e boas para alimento.” O jardim do Éden era um lugar muito bonito e bom de viver. E o que mais impressiona é que havia “também a árvore da vida no meio do jardim”. — Gênesis 2:8, 9.

O relato de Gênesis também fala de quatro rios que saíam do jardim do Éden. Dois desses rios são conhecidos até hoje — o Tigre (Hídequel) e o Eufrates. (Gênesis 2:10-14, nota) Esses dois rios passam pelo Iraque, que antes fazia parte da Pérsia, e vão em direção ao golfo Pérsico.

Até hoje a história de um paraíso na Terra faz parte da cultura da Pérsia. No Museu de Arte de Filadélfia, nos Estados Unidos, existe um tapete persa do século 16 que mostra um jardim com muros e com muitas árvores e flores. A palavra persa usada para a expressão “jardim com muros” significa “paraíso”, e o desenho no tapete combina com a bela descrição que a Bíblia faz do jardim do Éden.

Na verdade, a história do Paraíso é contada em vários idiomas e por culturas do mundo todo. Conforme as pessoas se mudavam para outros lugares, elas levavam a versão delas da história do jardim do Éden. E, ao longo dos anos, essa história acabou se misturando com as crenças e lendas que alguns criaram. Até hoje, as pessoas chamam lugares bonitos e com muita natureza de paraíso.

Alguns exploradores afirmaram ter encontrado o lugar onde ficava o Paraíso. Por exemplo, veja o caso de Charles Gordon, um general do exército britânico. Em 1881, ele visitou as ilhas Seychelles. Ele ficou tão impressionado com a beleza do Vale do Mai, que agora é Patrimônio Mundial, que afirmou que o jardim do Éden ficava ali. No século 15, o navegador italiano Cristóvão Colombo viajou para a ilha de Hispaniola, onde hoje é a República Dominicana e o Haiti. Ele também pensou que tinha encontrado o lugar onde ficava o jardim do Éden.

O livro de história moderna Mapeando o Paraíso * contém detalhes de mais de 190 mapas antigos. Muitos desses mapas mostram Adão e Eva no jardim do Éden. Um exemplo disso é a cópia de um mapa do oitavo século. Na parte de cima do mapa, há um retângulo com o Paraíso no centro. Do Paraíso, saem quatro rios, chamados no mapa de “Tigre”, “Eufrates”, “Pisom” e “Giom”, e cada um desses rios vai para um canto da Terra. Isso representava a expansão do cristianismo no mundo inteiro. É verdade que nós não sabemos exatamente onde ficava o Paraíso, mas todos esses detalhes mostram que as pessoas sempre se interessaram pela ideia de um paraíso.

John Milton, um poeta inglês do século 17, ficou  conhecido por ter escrito o poema Paraíso Perdido, que é baseado no relato de Gênesis sobre o pecado de Adão e a expulsão dele do jardim do Éden. Nesse poema, John Milton destacou a promessa que Deus fez de todas as pessoas viverem para sempre na Terra. Ele disse: “E a Terra inteira se tornará um paraíso.” Mais tarde, John Milton escreveu a sequência desse poema, que se chamava Paraíso Reconquistado.

Dá para perceber que a questão da localização do Paraíso interessava bastante às pessoas. Então, por que hoje em dia não se fala muito nisso? Basicamente, pelo motivo que o livro Mapeando o Paraíso mencionou: “Os teólogos . . . passaram a ignorar totalmente a questão da localização do Paraíso.”

A maioria das pessoas que vão à igreja aprendeu que o destino final delas é viver no céu, não num paraíso na Terra. Mas a Bíblia diz no Salmo 37:29: “Os justos possuirão a terra e viverão nela para sempre.” Mas o mundo hoje está longe de ser um paraíso! Então será que essa promessa vai mesmo se cumprir? *

Jeová Deus, que criou o Paraíso no jardim do Éden, prometeu que vai fazer com que a Terra seja um paraíso de novo. Como ele vai fazer isso? Jesus deu a resposta quando nos ensinou a orar: “Venha o teu Reino. Seja feita a tua vontade, como no céu, assim também na terra.” (Mateus 6:10) Esse Reino, que tem Jesus como Rei, é um governo que vai cuidar de toda a Terra. Ele também vai substituir todos os governos que existem hoje. (Daniel 2:44) É por meio desse Reino que a promessa de Deus de transformar a Terra num paraíso vai se cumprir.

Deus inspirou o profeta Isaías a descrever como vai ser a vida no Paraíso. Todas as coisas ruins que existem hoje vão deixar de existir. (Isaías 11:6-9; 35:5-7; 65:21-23) O que acha de tirar alguns minutos para ler na sua Bíblia esses textos de Isaías? Isso vai ajudar você a ter certeza de que as promessas de Deus vão se cumprir. As pessoas vão viver num paraíso e ter uma amizade bem achegada com Deus — duas coisas que Adão tinha, mas acabou perdendo. — Apocalipse 21:3.

Por que podemos ter certeza de que a promessa de um paraíso aqui na Terra não é apenas um sonho? Por causa do que a Bíblia diz: “Quanto aos céus, eles pertencem a Jeová, mas a terra ele deu aos filhos dos homens.” Lembre-se que essa é uma promessa de Deus, e ele “não pode mentir”. (Salmo 115:16; Tito 1:2) Que esperança maravilhosa a Bíblia nos dá — viver para sempre num paraíso!