A 138. turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia se formou em 14 de março de 2015 no centro educacional das Testemunhas de Jeová em Patterson, Nova York. A formatura foi vista por mais de 14 mil pessoas e transmitida por vídeo a vários locais. O programa começou com a melodia de quatro cânticos novos, e a assistência cantou esses cânticos durante a formatura. a

Geoffrey Jackson, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, foi o presidente da formatura. Em seus comentários iniciais, ele incentivou os estudantes a não guardar o que aprenderam só para eles, mas a usar o treinamento que receberam para ajudar outras pessoas. — 2 Timóteo 2:2.

Geoffrey Jackson falou sobre o exemplo de Moisés. Durante algum tempo, a tenda de Moisés foi o centro de adoração para a nação de Israel. Mas, quando o tabernáculo ficou pronto, ele se tornou o centro da adoração verdadeira. Tudo indica que Moisés não tinha permissão para entrar no Santíssimo do tabernáculo. Só o sumo sacerdote tinha esse privilégio. Apesar disso, nada indica que Moisés reclamou dessa mudança. Pelo contrário, ele foi leal e apoiou a designação de Arão como sumo sacerdote. (Êxodo 33:7-11; 40:34, 35) Que lição aprendemos disso? Geoffrey Jackson respondeu: “Valorizem seus privilégios, mas não os segurem.”

“Você vai ficar com medo do barulho de uma folha?” Esse foi o tema do discurso proferido por Kenneth Flodin, ajudante da Comissão de Ensino do Corpo Governante. Ele disse que os alunos poderão passar por situações difíceis, como perseguição ou designações desafiadoras. Usando uma expressão de Levítico 26:36, Kenneth Flodin incentivou os alunos a encarar essas situações, não como algo impossível de lidar, mas como apenas folhas secas. Depois, ele destacou o exemplo do apóstolo Paulo, que conseguiu suportar vários desafios porque confiava em Jeová. — 2 Coríntios 1:8, 10.

“O que você está procurando?” Mark Sanderson, membro do Corpo Governante, fez o discurso seguinte, baseado no princípio registrado em Provérbios 13:12, que diz: “A expectativa adiada faz adoecer o coração.” Infelizmente, muitas pessoas passam a vida inteira decepcionadas porque buscam coisas que talvez nunca consigam, como fama e dinheiro.

Nos dias de Jesus, algumas pessoas tinham expectativas erradas sobre João Batista. (Lucas 7:24-28) Por exemplo, talvez elas esperassem por um filósofo que poderia entretê-las com ensinos complicados. Se era isso o que esperavam, elas devem ter ficado decepcionadas, porque o que João ensinava era a mensagem simples da verdade. Outras pessoas talvez procurassem por um homem com aparência impressionante, mas João se vestia como as pessoas pobres. No entanto, aqueles que estavam procurando por um profeta não ficariam decepcionados, porque João não era apenas um profeta, mas também um precursor do Messias. — João 1:29.

Mark Sanderson aplicou a lição incentivando os alunos a procurar a coisa certa. Eles não deviam ir atrás de destaque ou esperar receber um tratamento especial em sua designação, mas deviam se concentrar em usar o treinamento que receberam para ajudar as pessoas. Eles poderiam fazer isso por falar a outros sobre o que aprenderam em Gileade, por fortalecer a fé dos irmãos e por realmente amá-los. Mark Sanderson disse: “Sirvam a Jeová e a seus irmãos e irmãs com humildade. Se fizerem o seu melhor para realizar a vontade de Jeová, vocês nunca vão se decepcionar com o que vão encontrar.”

“Alimente os que estão com fome”. Esse foi o tema do discurso de James Cauthon, instrutor do Departamento de Escolas Teocráticas. Ele destacou que todos nós temos fome de amor, de atenção e de nos sentirmos valorizados. Até mesmo Jesus tinha essa necessidade, e por isso Jeová o elogiou quando ele se batizou. — Mateus 3:16, 17.

Jeová nos deu a habilidade de encorajar e fortalecer outros com nossas palavras, e ele espera que usemos essa habilidade. (Provérbios 3:27) “Sempre procurem o que há de bom nas pessoas e não percam a chance de elogiar”, disse James Cauthon. Elogios sinceros podem ajudar nossos irmãos na fé a saber que todo o esforço que fazem vale a pena.

“Até a última gota”. Mark Noumair, ajudante da Comissão de Ensino, fez o próximo discurso. Ele usou o exemplo do apóstolo Paulo para incentivar os estudantes a não fazerem apenas o mínimo que se espera deles. Se eles ‘se derramarem’ pelos outros, vão sentir a grande alegria que Paulo sentia. — Filipenses 2:17, 18.

Mesmo quando enfrentava dificuldades, Paulo não desistia. Ele deu o melhor de si até a sua morte e, por assim dizer, se gastou até a última gota. Paulo podia dizer com toda a convicção: “Terminei a corrida.” (2 Timóteo 4:6, 7) Mark Noumair incentivou os alunos a imitar o exemplo de Paulo por apoiar o Reino em suas designações.

Encenações. Michael Burnett, outro instrutor de Gileade, apresentou a parte seguinte do programa. Os alunos encenaram situações que aconteceram com eles ao pregar na região de Patterson.

Em várias ocasiões, os alunos ficaram atentos a oportunidades de dar testemunho e tiveram bons resultados por falar da verdade na “língua do coração” — ou seja, na língua nativa das pessoas. Por exemplo, um aluno de Gileade ficou sabendo que havia muitas pessoas que falavam espanhol no território onde ele ia pregar. Então, antes de sair no serviço de pregação, ele aprendeu algumas palavras em espanhol com a ajuda do aplicativo JW Language. Naquele mesmo dia, ele encontrou na rua um homem que falava espanhol. Usando só aquele pouco de espanhol que havia aprendido, o aluno conseguiu puxar conversa com o homem e iniciar um estudo bíblico com ele e com quatro membros de sua família.

Entrevistas. A seguir, William Turner Jr., ajudante da Comissão de Serviço do Corpo Governante, entrevistou quatro alunos sobre seu histórico antes de chegarem em Gileade e sobre o treinamento que receberam na escola.

Os alunos comentaram pontos do currículo da escola que acharam animadores. Por exemplo, um aluno falou sobre o que aprendeu do relato de Lucas, capítulo 10. Os 70 discípulos que Jesus havia enviado para pregar ficaram felizes com os bons resultados que tiveram. Jesus também ficou feliz, mas ensinou seus discípulos a não basearem sua alegria apenas nos resultados, e sim em saber que estavam agradando a Jeová. Isso nos lembra de que a alegria não depende de nossas circunstâncias, mas de termos o favor de Jeová.

Citando as palavras de Filipenses 1:6, o orador garantiu aos alunos que Jeová havia ‘começado uma boa obra’ neles e que Jeová nunca os abandonaria.

“Mantenha seus olhos em Jeová”. Samuel Herd, membro do Corpo Governante, fez o discurso principal da formatura. Ele mencionou que não podemos ver Jeová literalmente. Então, como podemos manter nossos olhos nele?

Podemos ver Jeová por observar as coisas que ele criou, pois elas nos ensinam sobre ele. Além disso, Jeová ‘ilumina os olhos do nosso coração’. (Efésios 1:18) Quanto mais lemos a Bíblia, mais aprendemos sobre Jeová. E quanto mais aprendemos sobre Jeová, mais nossa amizade com ele aumenta.

Devemos prestar atenção aos Evangelhos, porque eles descrevem as palavras e ações de Jesus, que podem nos dar uma visão clara de como Jeová é. Jesus imitava tão bem a personalidade de Jeová que ele podia dizer: “Quem me vê, vê também o Pai.” — João 14:9.

Samuel Herd incentivou a assistência a não apenas ver Jeová pelo exemplo de Jesus, mas também a imitar o que eles veem. Por exemplo, assim como Jesus se esforçava para alimentar as pessoas em sentido espiritual, nós também devemos nos esforçar para compartilhar com outros o alimento espiritual que recebemos.

Qual será o resultado de mantermos nossos olhos em Jeová? Podemos sentir a mesma confiança do salmista que escreveu: “Mantenho Jeová diante de mim constantemente. Nunca serei abalado, porque ele está à minha direita.” — Salmo 16:8.

Conclusão. Os alunos receberam seus diplomas e, em seguida, um deles leu uma carta de agradecimento da turma. Depois, Geoffrey Jackson concluiu dizendo que os formados não precisam se sentir na obrigação de sempre ensinar algo novo ou profundo. Na maioria das vezes, eles vão apenas lembrar os outros irmãos das coisas que eles já sabem. Geoffrey Jackson também destacou a importância da humildade. Em vez de ficar chamando atenção para si mesmos ou para o treinamento que tiveram em Gileade, os formados devem direcionar a atenção para a Bíblia e para as publicações baseadas na Bíblia. Dessa forma, os alunos não vão desanimar aqueles que talvez nunca tenham a oportunidade de cursar Gileade, mas irão incentivar os irmãos a usar bem o alimento espiritual que já têm à disposição. No fim dessa reunião espiritual, a assistência toda se sentiu muito animada e determinada a servir ainda mais a seus irmãos e irmãs.