Era seara zilei de 24 februarie 1924. În acea duminică a fost difuzată prima emisiune a postului WBBR, un post de radio al Studenților în Biblie a. În ce a constat prima emisiune? Cine au fost ascultătorii? Și cum au continuat să se folosească Martorii lui Iehova de tehnologia de ultima oră pentru a face cunoscută ‘vestea bună despre Regat pe tot pământul locuit’? (Matei 24:14)

 Prima emisiune radiofonică a început la 20:30 și a durat două ore. Programul a fost transmis de la un studio nou-nouț din Staten Island, New York. Fratele Ralph Leffler, inginerul de sunet, a povestit că toți cei din studio erau copleșiți de emoții și se întrebau dacă vor reuși să ajungă la urechile ascultătorilor. El a spus: „Am pornit microfonul și am intrat în direct, sperând că totul va fi bine”.

 Crainicul acestei emisiuni memorabile a fost fratele Victor Schmidt, directorul postului de radio. Pentru început, el a prezentat câțiva muzicieni talentați, toți Studenți în Biblie. Primul dintre ei a interpretat solo la pian două piese de muzică clasică. Mai târziu, Cora Wellman a cântat „The Ninety and Nine” („Cele nouăzeci și nouă”), o piesă inspirată din parabola lui Isus despre oaia pierdută. (Luca 15:4-7) Au urmat și alte momente artistice. De exemplu, Frederick Franz a interpretat „The Penitent” („Fiul penitent”), o narațiune muzicală bazată pe parabola despre fiul risipitor. (Luca 15:11-25)

 Joseph Rutherford, care pe atunci supraveghea activitatea Studenților în Biblie, a ținut o cuvântare în care a dedicat postul de radio „intereselor regatului lui Mesia”. El a spus: „Dacă Domnul a permis să fie inventat radioul în aceste vremuri, cu siguranță că el dorește să fie folosit pentru a-i învăța pe oameni despre împlinirea mărețelor sale profeții”.

 Prima emisiune a fost ascultată de multe persoane din nord-estul Statelor Unite. Un ascultător din Morrisville, statul Vermont, aflat la peste 320 km distanță, a spus: „Sunt bucuros să vă anunț că emisiunea s-a auzit foarte bine și aici. . . . Vocea fratelui Rutherford a fost foarte clară. . . . N-am pierdut nicio silabă”. Chiar și un ascultător din Monticello, statul Florida, a putut recepționa emisiunea! Noul post de radio s-a dovedit un succes și mulți oameni au început să trimită scrisori de apreciere.

 Timp de 33 de ani, postul de radio b a continuat să difuzeze mesajul Regatului, în principal, în partea de nord-est a Statelor Unite. Însă, uneori, emisiunile WBBR erau transmise și de alte posturi de radio, vestea bună ajungând astfel la milioane de ascultători din Statele Unite, Canada și alte țări. De fapt, în Anuarul Martorilor lui Iehova pe 1975 se spunea: „În 1933, anul record, 408 posturi de radio au fost folosite pentru a transmite mesajul pe șase continente și au fost difuzate 23 783 de cuvântări biblice. . . . În acele zile, învârteai butonul radioului și dădeai peste emisiuni Watch Tower difuzate în același timp pe diferite posturi. Adesea, pe calea undelor, se auzeau din plin cuvintele adevărului, care îl glorificau pe Dumnezeu”.

 Când Studenții în Biblie au început să folosească postul de radio WBBR, în Statele Unite erau, în medie, 1 064 de vestitori ai Regatului. Emisiunile radiofonice i-au fost de mare ajutor acestui grup relativ mic. Însă în 1957, în Statele Unite activau, în medie, 187 762 de vestitori ai Regatului, iar în întreaga lume 653 273. În plus, datorită instruirii primite la întrunirile congregației, acești vestitori zeloși au devenit tot mai eficienți în lucrarea din casă în casă și în alte forme ale lucrării de predicare.

 Astfel de îmbunătățiri i-au determinat pe frați să reevalueze beneficiile emisiunilor radiofonice comparativ cu cele ale predicării din casă în casă. Ca urmare, s-a luat decizia de a vinde postul de radio WBBR, singurul pe care îl mai deținea și folosea la acea vreme Societatea Watch Tower. El a fost vândut în 15 aprilie 1957. Cu o zi înainte, în cadrul ultimei emisiuni, Nathan Knorr a fost întrebat de ce s-a luat această decizie. El a explicat că creșterea numerică a Martorilor lui Iehova se datora acum, în mare parte, lucrării din casă în casă. El a spus: „Emisiunile noastre radiofonice i-au ajutat pe mulți, însă creșterea înregistrată în zonele de emisie ale WBBR nu este mai mare decât cea înregistrată în alte părți ale lumii”. Frații au ajuns la concluzia că lucrarea de predicare din casă în casă este mai eficientă în a-i ajuta pe oameni să afle vestea bună decât radioul. Dar asta nu a fost ultima oară când Martorii au difuzat o emisiune. După mai multe decenii, emisiunile au reapărut, dar sub altă formă.

 La 6 octombrie 2014 a avut loc un eveniment memorabil din istoria organizației lui Iehova: a fost înființat JW Broadcasting, un post de televiziune pe internet. De atunci, Martorii lui Iehova și alte persoane pot viziona emisiunile lunare folosind un browser web, aplicația JW Library, dispozitive de streaming sau receptoare de satelit c. Însă, în unele părți ale lumii, Martorii lui Iehova încă apelează la serviciile posturilor de radio și de televiziune locale. În ce mod?

 În ultimii ani, organizația lui Iehova a folosit posturile de radio și de televiziune locale pentru a transmite programul întrunirilor și al congreselor în zone în care conexiunea la internet era slabă. Aceste transmisiuni au putut fi urmărite și de un număr mare de persoane care nu sunt Martore ale lui Iehova, dintre care multe și-au dorit să cunoască mai bine Biblia. De exemplu, între 2021 și 2022, directori ai unor posturi de radio au transmis filialei pentru Africa de Est a Martorilor lui Iehova că multe persoane care nu sunt Martore și-au exprimat aprecierea pentru întrunirile noastre. Diverși ascultători din Kenya, Sudanul de Sud și Tanzania chiar au solicitat un studiu biblic.

 Însă Martorii lui Iehova răspândesc mesajul despre Regat în întreaga lume, în principal, prin intermediul lucrării de predicare din casă în casă, al cărucioarelor cu publicații și al site-ului jw.org. Pe site-ul nostru, persoanele interesate au acces gratuit la Biblie și la publicații bazate pe Biblie în peste 1 080 de limbi. Tot aici pot găsi răspunsuri la întrebări biblice și locațiile în care se țin întrunirile noastre. Ca urmare, oamenilor din întreaga lume le este acum mai ușor ca oricând să afle vestea bună despre Regatul lui Dumnezeu. Într-adevăr, așa cum a prezis Biblia, vestea bună este „predicată pe tot pământul locuit”! (Matei 24:14)