Plod ustvaritve?

Lepilo morskega črva cevkarja

● Kirurgi zdravijo zlome kosti s pomočjo zaponk, ploščic in vijakov, vendar so ti pripomočki preveč nerodni, da bi jih uporabljali pri zdravljenju zlomov manjših kosti. Do nedavnega raziskovalci niso znali narediti lepila, ki bi se lahko strdilo v vlažnem človeškem telesu. Možno rešitev pa so odkrili pri preučevanju morskega črva cevkarja!

Razmislite: Morski črv cevkar si cevast podvodni dom naredi iz delcev peska in lupinic. Vsak delček je na drugega pritrjen s kančkom lepila, ki ga proizvaja žleza v črvovem oprsju. To lepilo daleč prekaša lepila, ki jih je do sedaj naredil človek. Vsebuje edinstvene beljakovine, ki ob združitvi povzročijo, da se lepilo v vodi strdi – in to hitro! Morskemu črvu cevkarju upravičeno pravijo mojstrski zidar. Russell Stewart, ki poučuje na univerzi v Utahu, pravi, da je ta živalca rešila »zapletene probleme glede sprijemanja«.

Raziskovalci delajo sintetične različice tega lepila, ki so celo močnejše od originala. Lepilo, ki se bo nazadnje uporabljalo v operacijskih sobah, bo moralo biti tudi biorazgradljivo, tako da se bo, če ga bodo uporabili za lepljenje zlomljenih kosti, med celjenjem sámo razgradilo. Če se bo to lepilo pri ljudeh izkazalo za uporabno, potem bo to medicinska prelomnica.

Kaj menite? Ali je edinstveno lepilo morskega črva cevkarja nastalo po naključju ali pa je plod ustvaritve?

[Slika na strani 26]

Raziskovalci upajo, da bodo lahko zlome kosti zdravili brez uporabe kovinskih delcev.

[Navedba vira slike na strani 26]

Morski črv cevkar: © Peter J. Bryant, University of California, Irvine