Julandan sprider sig – Varför?

SER du fram emot julen? Eller bävar du när den börjar närma sig? Miljontals människor frågar sig: Vilka ska jag köpa julklappar till? Vad ska jag köpa? Har jag verkligen råd? Hur länge kommer jag att vara skuldsatt efteråt?

Trots sådana här funderingar och bekymmer är julen väldigt populär. Ja, julfirandet har faktiskt spritt sig också till icke-kristna länder. I Japan firar nu de flesta familjer jul. Men man ser inte julen som en religiös högtid, utan bara som ett festligt tillfälle. I Kinas ”storstäder är skyltfönstren fyllda av godmodiga och rödrosiga jultomtar”, skriver The Wall Street Journal och fortsätter: ”Julhysterin sprider sig bland städernas nya medelklass i Kina, och julen blir en förevändning för att få shoppa, äta och festa.”

I många delar av världen har julfirandet lett till ett stort uppsving för den lokala ekonomin. Det stämmer i allra högsta grad in på Kina, där ”plastgranar, glitter, julbelysning och annat pynt har blivit en enorm export”, enligt The Wall Street Journal.

Övervägande muslimska länder har också högtider som påminner om julen, även om de inte firas just den 25 december. I Ankara i Turkiet och i Beirut i Libanon är det inte ovanligt att skyltfönster är dekorerade med pyntade vintergröna växter och inslagna paket. I Indonesien anordnar hotell och varuhus olika festevenemang, och barn kan få äta eller bli fotograferade tillsammans med tomten.

I västvärlden har julen blivit en alltmer sekulariserad och kommersiell högtid, och som det sägs i Kanadas Royal Bank Letter är många reklamannonser riktade ”direkt till barn”. Det är sant att många fortfarande är med vid julgudstjänster i kyrkan. Men det är shoppingcentren, där julsångerna strömmar ut ur högtalarna, som har blivit de nya templen. Vad beror den här förändringen på? Kan den ha något att göra med julens ursprung? Var kommer egentligen julen ifrån?

Innan vi går in på de här frågorna kan det vara bra att läsa det Bibeln säger om Jesu födelse, det som de traditionella julscenerna påstås bygga på.

 [Ruta/Bild på sidan 4]

VAD SÄGER EVANGELIESKRIBENTERNA?

Aposteln Matteus: ”Sedan Jesus hade blivit född i Betlehem i Judeen i kung Herodes dagar, se, då kom astrologer från östliga trakter till Jerusalem och sade: ’Var är den judarnas kung som är född? Vi såg nämligen hans stjärna när vi var i Östern, och vi har kommit för att betyga honom vår vördnad.’ När kung Herodes hörde detta blev han mycket oroad.” Så han började fråga ut ”folkets alla främsta präster ... om var Messias skulle födas”. När han fick veta att det var ”i Betlehem” sade han till astrologerna: ”Gå och forska noga efter barnet, och när ni har funnit honom, underrätta då mig, så att jag också kan komma och betyga honom min vördnad.”

”När de hade hört kungen, gav de sig i väg; och se, stjärnan som de hade sett när de var i Östern gick framför dem, tills den kom att stå över den plats där barnet var. ... Och när de gick in i huset fick de se barnet med sin mor Maria.” Efter det att de hade gett Jesus gåvor fick de ”en gudomlig varning att inte vända tillbaka till Herodes, [och därför] drog de bort till sitt land en annan väg.

Sedan de hade dragit bort, se, då visade sig Jehovas ängel i en dröm för Josef och sade: ’Stig upp, ta barnet och hans mor med dig och fly till Egypten.’ ... Då steg han upp och tog med sig barnet och hans mor om natten och drog bort ... När nu Herodes såg att han hade blivit lurad av astrologerna, greps han av stort raseri och sände ut folk och lät utrota alla pojkar i Betlehem och i hela dess omgivning, från tvåårsåldern och därunder.” (Matteus 2:1–16)

Lärjungen Lukas: Josef gick upp ”från Galileen, från staden Nasaret, till Judeen, till Davids stad, som kallas Betlehem, ... för att bli inskriven tillsammans med Maria ... Medan de befann sig där ... födde [hon] sin son, den förstfödde, och hon lindade honom och lade honom i en krubba, eftersom det inte fanns plats för dem i övernattningsrummet.

I samma trakt fanns det också herdar som bodde utomhus och höll vakt om natten över sin hjord. Och plötsligt stod Jehovas ängel bredvid dem, ... och de blev mycket rädda. Men ängeln sade till dem: ’Var inte rädda, ty se, jag förkunnar för er goda nyheter om en stor glädje som allt folket skall få, därför att i dag har det åt er fötts en Räddare, som är Kristus, Herren, i Davids stad.’” Herdarna gick då ”med hast och fann såväl Maria som Josef och det nyfödda barnet, som låg i krubban”. (Lukas 2:4–16)