VÄXTER använder en komplex process som kallas fotosyntes för att omvandla solljus till energi och producera näring. Forskning har avslöjat att vissa växter har ytterligare en spektakulär förmåga: de gör beräkningar för att näringen ska räcka hela natten.

Intressanta fakta: På dagen omvandlar växter koldioxid till stärkelse och socker. På natten förbrukar många arter stärkelsen som de har lagrat upp under dagen och slipper på så sätt svälta. Dessutom kan de hålla i gång produktiviteten och tillväxten. Intressant nog tar de av stärkelselagret i precis rätt takt – varken för snabbt eller för långsamt. Under natten använder de cirka 95 procent av lagret, som de börjar fylla på igen när solen går upp.

Forskningsresultaten baserades på experiment på växten backtrav (Arabidopsis thaliana). Forskare upptäckte att växten hushåller med näringsförrådet och anpassar förbrukningen till hur många timmar det är kvar till gryningen, oavsett om det handlar om 8, 12 eller 16 timmar. Det verkar som att växten dividerar mängden stärkelse med tiden som återstår av natten för att avgöra i vilken takt stärkelsen ska förbrukas.

Hur vet växten hur mycket stärkelse den har på lager? Hur mäter den tiden? Och vilka mekanismer gör att den kan räkna? För att få svar på sådana frågor krävs mer forskning.

Vad tror du? Har växternas matematiska förmågor kommit till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?