1. Varför förtjänar Jehova vår tacksamhet?

JEHOVA, som ger ”varje god gåva och varje fullkomlig gåva”, förtjänar verkligen vår tacksamhet. (Jak. 1:17) Som en kärleksfull herde ser han till att vi får allt vi behöver både fysiskt och andligt. (Ps. 23:1–3) Han har visat sig vara ”en tillflykt och styrka” för oss, speciellt i svåra tider. (Ps. 46:1) Vi har många skäl att instämma med psalmisten, som skrev: ”Tacka Jehova, ty han är god, ty hans lojala kärlek varar till oöverskådlig tid.” (Ps. 106:1, noten)

2, 3. a) Varför är det farligt att ta det man har fått av Jehova för givet? b) Vilka frågor ska vi gå igenom i den här artikeln?

² Men varför behöver vi studera en artikel om tacksamhet? Precis som det var förutsagt har människor nu i de sista dagarna blivit mer och mer otacksamma. (2 Tim. 3:2) Många tar allt för givet. Miljoner människor påverkas av konsumtionshetsen och vill hela tiden ha mer i stället för att nöja sig med det de har. Den här negativa andan skulle kunna påverka oss också. Precis som de forntida israeliterna  skulle vi kunna bli otacksamma och förlora uppskattningen av vårt dyrbara förhållande till Jehova och allt som han har gjort för oss. (Ps. 106:7, 11–13)

³ Tänk också på vad som kan hända när vi råkar ut för svåra prövningar. Det är lätt att problemen tar över och gör att vi tappar fokus på våra välsignelser. (Ps. 116:3) Hur kan vi då utveckla och bevara en tacksam inställning? Och vad kan hjälpa oss att tänka positivt även när vi drabbas av svåra prövningar? Vi ska se närmare på det.

4. Hur kan vi fortsätta vara tacksamma?

⁴ För att kunna utveckla och bevara en djup tacksamhet måste vi inse vad Jehova har gjort för oss personligen och sedan tänka på hur det visar att han älskar oss. När psalmisten gjorde det slogs han av allt det underbara Jehova hade gjort för honom. (Läs Psalm 40:5; 107:43.)

5. Vad kan vi lära oss av Paulus om att utveckla tacksamhet?

⁵ Vi kan lära oss mycket om att utveckla tacksamhet av aposteln Paulus. Vi förstår att han brukade tänka på allt Jehova hade gjort för honom, för han uttryckte ofta sin tacksamhet. Paulus var givetvis väl medveten om att han hade varit ”en hädare och en förföljare och en fräck människa”. Han var därför tacksam över att Jehova och Kristus hade varit barmhärtiga mot honom och lät honom predika för andra. (Läs 1 Timoteus 1:12–14.) Han uppskattade också sina medkristna och tackade ofta Jehova för deras trogna tjänst och fina egenskaper. (Fil. 1:3–5, 7; 1 Thess. 1:2, 3) Och han var snabb att tacka Jehova när hans andliga bröder och systrar hjälpte honom i svåra situationer. (Apg. 28:15; 2 Kor. 7:5–7) Så vi förstår varför Paulus skrev: ”Visa er tacksamma.” Han ville att de kristna skulle uppmuntra ”varandra med psalmer, lovsånger till Gud, andliga sånger med ljuvt behag”. (Kol. 3:15–17)

6. Vad är du särskilt tacksam för?

⁶ Hur kan vi efterlikna Paulus och bli bättre på att visa vår tacksamhet? Precis som Paulus måste vi begrunda det Jehova har gjort för oss personligen. (Ps. 116:12) Vad skulle du svara om du fick frågan: ”Vilka gåvor som Jehova har gett dig är du mest tacksam för?” Skulle du nämna ditt dyrbara förhållande till Jehova? Eller att han förlåter dig därför att du tror på Kristus lösenoffer? Skulle du nämna bröder och systrar som har funnits där för dig under svåra perioder? Du skulle säkert nämna din äktenskapspartner och dina barn. När vi tar oss tid att tänka på sådana underbara gåvor från vår kärleksfulle Far, Jehova, växer vår tacksamhet, och det får oss att vilja tacka honom varje dag. (Läs Psalm 92:1, 2.)

7. a) Varför bör vi tacka Jehova i våra böner? b) Vilka fördelar finns det med att tacka Jehova?

⁷ När vi tänker på våra välsignelser blir vi motiverade att tacka Jehova i bön. (Ps. 95:2; 100:4, 5) Många ber bara till Gud när de vill ha något, men vi vet att Jehova blir glad när vi visar tacksamhet för det vi har. Bibeln innehåller många fina exempel på sådana böner,  bland annat de som Hanna och Hiskia bad. (1 Sam. 2:1–10; Jes. 38:9–20) Vi kan efterlikna sådana trogna tjänare och visa vår tacksamhet. Ja, vi vill tacka Jehova för allt han har gett oss. (1 Thess. 5:17, 18) Det finns många fördelar med att göra det. Vi blir gladare, vår kärlek till Jehova växer och vi dras ännu närmare honom. (Jak. 4:8)

8. Vad skulle kunna få oss att förlora uppskattningen av allt Jehova har gjort för oss?

⁸ Om vi inte är på vår vakt kan vi förlora uppskattningen av Jehovas godhet. Varför det? Därför att vi har en medfödd tendens att vara otacksamma. Tänk bara på de första människorna, Adam och Eva. De bodde i en fantastiskt vacker trädgård och hade allt de behövde. Livet var fridfullt och evigheten låg framför dem. (1 Mos. 1:28) Men de uppskattade inte det de hade, utan ville girigt ha mer. Det slutade med att de förlorade allt. (1 Mos. 3:6, 7, 17–19) Eftersom vi lever i en otacksam värld, skulle vi också kunna tappa fokus på allt Jehova har gjort för oss. Vi kanske börjar ta vår vänskap med honom för given eller förlorar uppskattningen av att få tillhöra en världsvid familj av bröder och systrar. Vi kanske blir helt uppslukade av det som finns i den här världen, som snart ska försvinna. (1 Joh. 2:15–17) För att inte hamna i den fällan måste vi reflektera över allt vi har och regelbundet tacka Jehova för att vi får vara hans folk. (Läs Psalm 27:4.)

9. Varför är det bra att tänka på det som är positivt när vi drabbas av svåra prövningar?

⁹ En tacksam inställning kan hjälpa oss att klara av svåra prövningar. Man kan bli helt förkrossad när livet oväntat vänds upp och ner, som när en äktenskapspartner är otrogen, någon i familjen får en livshotande sjukdom, en närstående dör eller vi drabbas av en naturkatastrof. I sådana situationer kan vi få tröst och styrka av att tänka på alla välsignelser vi har fått av Jehova. Vi kan belysa det med några exempel från verkliga livet.

10. Vilken nytta har Irina haft av att fokusera på det som är positivt?

¹⁰ Irina, * som är pionjär i USA, var  gift med en äldstebroder som var otrogen och lämnade henne och barnen. Vad har hjälpt Irina att fortsätta tjäna Jehova troget? Hon säger: ”Jag är tacksam över att Jehova tar hand om mig. Varje dag väljer jag att fokusera på det som är positivt i mitt liv, och det hjälper mig att komma ihåg vilken förmån det är att vara känd och älskad av vår beskyddande himmelske Far. Jag vet att han aldrig kommer att överge mig.” Irina har drabbats av många tragedier, men hennes positiva anda hjälper henne att hålla modet uppe och gör att hon kan uppmuntra andra.

11. Vad har hjälpt en syster att hantera en livshotande sjukdom?

¹¹ Kyung-sook, som bor i Asien, var pionjär tillsammans med sin man i över 20 år. Plötsligt fick hon veta att hon hade långt framskriden lungcancer och hade mellan tre och sex månader kvar att leva. Även om hon och hennes man tidigare hade gått igenom många prövningar, både stora och små, hade de alltid haft bra hälsa. Hon säger: ”Den här sjukdomen fick mig nästan att gå under – det kändes som att jag hade förlorat allt. Jag blev så rädd.” Vad har hjälpt Kyung-sook att klara av sin situation? Hon berättar: ”Varje kväll innan jag lägger mig går jag ut på taket till vårt hus och ber högt till Jehova. Jag brukar nämna fem saker som hänt under dagen som jag är tacksam över. Sedan känner jag mig lugnare och berättar för Jehova hur mycket jag älskar honom.” Vilken nytta har hon haft av sina kvällsböner? Hon säger: ”Jag har märkt att Jehova uppehåller oss i svåra situationer och att vi har långt fler välsignelser än prövningar i livet.”

12. Vad hjälpte Jason när han hade förlorat sin fru?

¹² Jason, som tjänar på ett avdelningskontor i Afrika, har varit i heltidstjänsten i mer än 30 år. Han berättar: ”För sju år sedan dog min fru, och smärtan är fortfarande svår att hantera. Om jag tänker för mycket på vad hon gick igenom när hon kämpade mot cancern blir jag väldigt nedstämd.” Vad har hjälpt honom att hantera sorgen? Han säger: ”Vid ett tillfälle kom jag att tänka på något trevligt som jag och min fru hade gjort tillsammans, och jag tackade Jehova i bön för det minnet. Det kändes befriande, så sedan dess tackar jag regelbundet Jehova för sådana fina minnen. Att vara tacksam har gjort livet mycket lättare. Saknaden är fortfarande jobbig, men jag tackar Jehova för att vi hade ett lyckligt äktenskap och för att jag fick tjäna honom tillsammans med någon som älskade honom, och det gör att jag mår mycket bättre.”

13. Vad hjälpte Sheryl att hantera sin svåra förlust?

¹³ I slutet av 2013 drog supertyfonen Haiyan in över de centrala delarna av Filippinerna. Sheryl, som bara var 13 år då, förlorade nästan allt. Hon säger: ”Jag förlorade mitt hem, och jag förlorade nästan hela min familj.” Hennes mamma och pappa och tre av hennes syskon dog i flodvågen. Vad har hjälpt henne att hantera den här tragedin utan att bli bitter? Hon har en tacksam inställning och tänker på de välsignelser hon fortfarande har. ”Jag såg allt som bröderna och systrarna gjorde för att hjälpa och uppmuntra dem som behövde det. Jag visste att vänner över hela jorden bad för mig.” Hon  fortsätter: ”Jag är så tacksam att Jehova är min Gud. Han ger oss alltid det vi behöver.” Ja, att vara medveten om det fina man har är verkligen ett kraftfullt motgift mot att bli uppslukad av sorg. En uppskattande inställning hjälper oss att gå vidare oavsett vilka svårigheter vi kan möta. (Ef. 5:20; läs Filipperna 4:6, 7.)

14. Vilken spännande framtid väntar oss? (Se den inledande bilden.)

¹⁴ Historien igenom har Jehovas folk glatt sig åt sina välsignelser. När israeliterna hade blivit räddade undan farao och hans militärstyrka vid Röda havet visade de sin glädje genom att lovsjunga och tacka honom. (2 Mos. 15:1–21) En av de välsignelser som vi i dag gläds mest åt är löftet att Jehova snart ska befria oss från allt som orsakar sorg och smärta. (Ps. 37:9–11; Jes. 25:8; 33:24) Föreställ dig hur det kommer att kännas när Jehova har krossat alla sina fiender och välkomnar oss in i en fridfull ny värld där alla gör det som är rätt. Då kommer vi att tacka Jehova från djupet av vårt hjärta! (Upp. 20:1–3; 21:3, 4)

15. Vad tänker du göra under 2015?

¹⁵ Vi ser fram emot att få många underbara välsignelser från Jehova under 2015. Vi kan naturligtvis också drabbas av en del prövningar. Men oavsett vad som händer vet vi att Jehova aldrig kommer att överge oss. (5 Mos. 31:8; Ps. 9:9, 10) Han kommer att fortsätta ge oss allt vi behöver för att kunna tjäna honom troget. Därför vill vi ha samma inställning som profeten Habackuk. Han sa: ”Även om fikonträdet inte blomstrar och det inte är någon avkastning på vinstockarna; även om arbetet med olivträdet slår fel och terrasserna inte frambringar någon föda; även om småboskapen avskils från fållan och ingen nötboskap finns i inhägnaderna – skall jag likväl jubla i Jehova; jag skall fröjdas i min räddnings Gud.” (Hab. 3:17, 18) Under det år som ligger framför oss vill vi med glädje tänka på allt det underbara Jehova har gjort för oss. Det kommer att motivera oss att följa uppmaningen i årstexten för 2015: ”Tacka Jehova, ty han är god.” (Ps. 106:1)