I Uppenbarelseboken beskrivs en prostituerad kvinna med det mystiska namnet ”det stora Babylon”. (Uppenbarelseboken 17:1, 3, 5) Den här kvinnan representerar alla falska religioner i världen, och de har bytt ”ut sanningen om Gud mot lögnen”. a (Romarna 1:25) De här religionerna skiljer sig åt på många sätt, men gemensamt för dem är att de leder människor bort från att tillbe den sanne Guden, Jehova. (5 Moseboken 4:35)

Hur man kan identifiera det stora Babylon

1.   Det stora Babylon är symboliskt. Uppenbarelseboken är full av tecken och symboler, och det sägs att budskapet i den uppenbaras ”med hjälp av tecken”. (Uppenbarelseboken 1:1) Därför verkar det logiskt att det stora Babylon är en symbol och inte en bokstavlig kvinna. Dessutom sägs det att hon ”sitter på många vatten”, som representerar ”folk och människomassor och nationer och språk”. (Uppenbarelseboken 17:1, 15) Det skulle inte en vanlig kvinna kunna göra.

2.   Det stora Babylon representerar en global maktfaktor. Hon kallas ”den stora staden som härskar över jordens kungar”. (Uppenbarelseboken 17:18) Hon har alltså inflytande över hela världen.

3.   Det stora Babylon är en religiös maktfaktor, inte en politisk eller kommersiell. Det forntida Babylon var en mycket religiös stad, känd för sina ”besvärjelser” och sin ”svartkonst”. (Jesaja 47:1, 12, 13; Jeremia 50:1, 2, 38) Där utövade man falsk religion och tillbad alltså inte den sanne Guden, Jehova. (1 Moseboken 10:8, 9; 11:2–4, 8) Härskarna i Babylon satte sig arrogant upp mot Jehova och sann religion. (Jesaja 14:4, 13, 14; Daniel 5:2–4, 23) På samma sätt är det stora Babylon känt för sina ”ockulta handlingar”. Det visar att det har med religion att göra. (Uppenbarelseboken 18:23)

    Det stora Babylon kan inte vara en politisk maktfaktor, för ”jordens kungar” ska gråta över hennes undergång. (Uppenbarelseboken 17:1, 2; 18:9) Det kan inte heller vara en kommersiell maktfaktor, eftersom ”jordens köpmän” också kommer att sörja henne. (Uppenbarelseboken 18:11, 15)

4. Foto genom tillmötesgående från British Museum

     Falska religioner passar in på beskrivningen av det stora Babylon. Istället för att hjälpa människor att komma närmare den sanne Guden, Jehova, har falska religioner fått dem att tillbe andra gudar. I Bibeln omtalas det som andlig prostitution. (2 Moseboken 34:15, 16; 3 Moseboken 20:6, fotnot) Många falska religioner lär fortfarande ut sådant som har sina rötter i det forntida Babylon, bland annat treenighetsläran, läran om en odödlig själ och användningen av bilder i tillbedjan. Dessutom har falska religioner tydligt visat att de hellre är ”vän med världen” än med Gud. Bibeln kallar den sortens svek för andligt äktenskapsbrott. (Jakob 4:4)

    Falska religioner skryter gärna med sina stora rikedomar, vilket passar in på den bild Bibeln ger av det stora Babylon. Hon ”var klädd i purpur och scharlakan, och hon var smyckad med guld och ädelstenar och pärlor”. (Uppenbarelseboken 17:4) Det stora Babylon är upphovet till ”allt avskyvärt på jorden”, det vill säga de läror och handlingar som drar skam över Gud. (Uppenbarelseboken 17:5) De som tillhör falska religioner beskrivs som ”folk och människomassor och nationer och språk” som ger det stora Babylon sitt stöd. (Uppenbarelseboken 17:15)

 Det stora Babylon har blodet av ”alla dem som har blivit slaktade på jorden” på sitt samvete. (Uppenbarelseboken 18:24) Historien igenom har falska religioner hetsat till krig och uppmuntrat till terrorism. Dessutom har de misslyckats med att lära ut sanningen om Jehova, kärlekens Gud. (1 Johannes 4:8) Det har lett till enorm blodsutgjutelse.

 Gud har sagt att det stora Babylons ”synder har tornat upp sig ända till himlen”. (Uppenbarelseboken 18:4, 5) Gud är väldigt upprörd på alla falska religioner för att de sprider en felaktig bild av honom och för att de behandlar sina medlemmar så dåligt.

 Det står i Bibeln att ”Gud har avkunnat sin dom över” det stora Babylon. (Uppenbarelseboken 18:20) Och Bibeln använder symboler för att förutsäga att Gud kommer att sätta stopp för alla falska religioner en gång för alla. (Uppenbarelseboken 18:8) Han kommer att få ett eldrött vilddjur, som står för en inflytelserik politisk aktör, att ge sig på alla falska religioner och tillintetgöra dem fullständigt. (Uppenbarelseboken 17:16, 17) Det sägs att de kommer att försvinna precis som när man kastar en stor sten i havet. ”Så snabbt ska Babylon, den stora staden, kastas ner och vara borta för alltid.” (Uppenbarelseboken 18:21) Det är av goda skäl som de som vill bli godkända av Gud måste ta avstånd från falska religioner, eller ”gå … ut från dem”, som det sägs i Bibeln. (2 Korinthierna 6:14–17)