1, 2. Назвіть декого з людей, яких Єгова вважав своїми близькими друзями.

КОЖЕН з нас хоче мати друзів, які поділяли б наші погляди, інтереси і цінності. Нас приваблюють люди, які мають хороші риси, скажімо чесність і доброту.

² Упродовж історії Бог вибирав собі за близьких друзів деяких людей. Наприклад, Єгова назвав своїм другом Авраама. (Прочитайте Ісаї 41:8; Якова 2:23.) Про Давида Бог сказав, що він є «чоловіком, який [йому] до вподоби» (Дії 13:22). А пророк Даниїл почув таке запевнення: «Бог дуже цінує тебе» (Даниїла 9:23).

3. Яких людей Єгова обирає собі за друзів?

³ Чому Єгова вважав Авраама, Давида і Даниїла своїми друзями? Аврааму він сказав: «Ти послухався мого голосу» (Буття 22:18). Отже, Єгова наближається до тих, хто смиренно виконує все, що він просить. «Слухайтеся мого голосу,— сказав він ізраїльтянам,— і я стану вашим Богом, а ви станете моїм народом» (Єремії 7:23). Якщо ви будете слухатись Єгову, то теж зможете стати його другом.

4, 5. Як Єгова зміцнює своїх служителів?

⁴ Подумайте, що значить дружба з Богом. Біблія говорить, що Єгова шукає нагод, «щоб зміцнити тих, чиє серце повністю віддане йому» (2 Хронік 16:9). Як Єгова може зміцнити вас? Один зі способів описано у Псалмі 32:8, де читаємо: «Я [Єгова] зроблю тебе проникливим і покажу дорогу, якою маєш іти. Я буду давати тобі поради, мої очі тебе пильнуватимуть».

⁵ Цими словами Єгова запевняє, що буде про вас турбуватися. Він обіцяє не лише скеровувати вас на правильну дорогу, але і допомагати вам іти нею. Бог хоче допомогти вам вистояти у всіх випробуваннях. (Прочитайте Псалом 55:22.) Людина, яка служить Єгові від усього серця, може мати таку ж упевненість, як псалмоспівець: «Постійно я бачу Єгову перед собою. Він завжди праворуч від мене, тож я ніколи не похитнуся» (Псалом 16:8; 63:8). Отже, Єгова буде допомагати вам жити так, щоб це подобалось йому. Але, як ви вже знаєте, у Бога є ворог, який хоче перешкодити вам у цьому.

6. В чому Сатана звинуватив людей?

⁶ В 11-му розділі цієї книжки розповідалось, як Сатана Диявол поставив під сумнів право Бога на верховну владу і звинуватив його в обмані. Сатана натякнув, що Єгова повівся несправедливо, не давши Адаму і Єві самим вирішувати, що добро, а що зло. Пізніше, коли земля стала наповнюватися нащадками цієї грішної пари, Сатана піддав сумніву спонуки всіх людей. «Люди служать Богові не тому, що люблять його,— заявляв Сатана.— Дайте мені шанс, і я зможу будь-кого підбурити проти Бога». Про це ми довідуємося з розповіді про одного чоловіка, на ім’я Йов. Хто такий Йов і як його стосувались закиди Сатани?

7, 8. а) Що вирізняло Йова з-поміж інших людей того часу? б) Як Сатана поставив під сумнів спонуки Йова?

 ⁷ Йов жив близько 3600 років тому. Він був доброю людиною, бо Єгова сказав: «Немає такого, як він, на землі. Він чоловік праведний і непорочний, який боїться Бога та цурається зла» (Йова 1:8). Бог був задоволений тим, як поводився Йов.

⁸ Сатана піддав сумніву спонуки Йова у служінні Богові. Диявол сказав Єгові: «Чи ж ти не огородив [Йова] і дім його, і все, що він має? Працю рук його ти поблагословив, і стада його поширились по землі. Але якщо ти простягнеш свою руку й уразиш все, що він має, то він точно прокляне тебе прямо в лице» (Йова 1:10, 11).

9. Як Єгова відповів на закиди Сатани і чому він це зробив?

⁹ Отже, Сатана стверджував, що Йов служив Богові лише заради власної користі. Диявол також заявляв, що якби Йов зазнав випробувань, то повстав би проти Бога. Як Єгова відповів на закиди Сатани? Це спірне питання стосувалося спонук Йова, тому Єгова дозволив Сатані випробувати його. Випробування мало показати, любить Йов Бога чи ні.

10. Які випробування спіткали Йова і як він зреагував на них?

¹⁰ Невдовзі Сатана піддав Йова різним випробуванням. Частина його худоби загинула, а частину вкрали. Більшість його слуг були вбиті. Так Йов зазнав нестатків. Потім його спіткало ще одне горе: під час бурі загинули десятеро його дітей. Незважаючи на ці жахливі події, «Йов не згрішив і не звинуватив Бога ні в чому поганому» (Йова 1:22).

11. а) Яке друге звинувачення висунув Сатана щодо Йова і що зробив Єгова? б) Як повівся Йов, коли Сатана вразив його болісною хворобою?

¹¹ Сатана не здавався. Мабуть, він думав, що, хоча Йов і зміг знести втрату майна, слуг і дітей, він  обов’язково повстане проти Бога, якщо захворіє. Єгова дозволив Сатані уразити Йова огидною, болісною хворобою. Але навіть тоді Йов не втратив віри в Бога. Натомість він рішуче сказав: «Поки не помру, не відречусь від своєї непорочності!» (Йова 27:5).

12. Як Йов довів неправдивість закидів Сатани?

¹² Йов не розумів, що причиною його бід був Сатана. Не знаючи подробиць про те, як Диявол піддав сумніву право Єгови на верховну владу, Йов вирішив, що джерелом його проблем був Бог (Йова 6:4; 16:11—14). І все ж таки він зберігав непорочність перед Єговою. Отож твердження Сатани про те, що Йов служив Богові з егоїстичних спонук, виявилось неправдивим — вірність Йова це довела.

13. Яким був результат того, що Йов залишився вірний Богові?

¹³ Завдяки тому що Йов лишився вірним, Єгова зміг дати переконливу відповідь на зневажливі закиди Сатани. Йов справді був другом Єгови, і Бог винагородив його за вірність (Йова 42:12—17).

14, 15. Чому можна сказати, що закиди Сатани стосувалися не лише Йова, а й усіх людей?

¹⁴ Спірне питання про непорочність перед Богом, яке порушив Сатана, було спрямоване не лише проти Йова. Воно стосується й вас. Це чітко видно з Прислів’я 27:11, де Єгова каже: «Будь мудрий, мій сину, і потіш моє серце, щоб я міг відповісти тому, хто мені дорікає». Ці слова, написані через сотні років після смерті Йова, показують, що Сатана і далі насміхався з Бога і звинувачував Його слуг. Коли ми живемо так, як до вподоби Єгові, то, по суті, допомагаємо давати відповідь на фальшиві звинувачення Диявола і цим тішимо серце Бога. Що ви думаєте про це? Безперечно, нам варто докладати зусиль, щоб давати відповідь  на закиди Сатани, навіть якщо для цього доводиться робити певні зміни у своєму житті.

¹⁵ Зверніть увагу, Сатана сказав: «За життя своє людина віддасть усе, що має» (Йова 2:4). Сказавши «людина», Сатана дав зрозуміти, що його обвинувачення стосується не лише Йова, а всіх людей. Це дуже важлива думка. Сатана поставив під сумнів і вашу непорочність перед Богом. Диявол хоче, щоб ви не слухались Бога і залишили праведну дорогу, коли виникнуть труднощі. Як Сатана намагається цього досягти?

16. а) Якими способами Сатана намагається відвернути людей від Бога? б) Як Диявол може використати ці способи проти вас?

¹⁶ Як уже згадувалось у 10-му розділі, Сатана використовує різні способи, намагаючись відвернути людей від Бога. Деколи він нападає, «немов рикаючий лев, який хоче когось пожерти» (1 Петра 5:8). Такий вплив Сатани можна відчути, коли друзі, родичі або інші люди противляться тому, що ви вивчаєте Біблію і стараєтесь застосовувати здобуті знання * (Івана 15:19, 20). А деколи Сатана «видає себе за ангела світла» (2 Коринфян 11:14). Діючи підступно, Диявол може намагатись ввести вас в оману і спонукати відійти від побожного життя. Також він може знеохочувати вас, наприклад, спонукуючи думати, що ви недостойні служити Богові (Прислів’я 24:10). Хоч би як діяв Сатана,— чи немов «рикаючий лев», чи немов «ангел світла»,— його звинувачення залишається незмінним: він вважає, що перед лицем випробувань або спокус ви перестанете служити Богові. Як ви, подібно  до Йова, можете відповісти на його закиди і довести свою непорочність перед Богом?

17. Що в першу чергу спонукує нас слухатися заповідей Єгови?

¹⁷ Ви можете відповісти на закиди Сатани, якщо будете жити так, щоб це подобалось Богові. Що це означає? Біблія відповідає: «Люби Єгову, Бога свого, всім своїм серцем, всією своєю душею та всією своєю силою» (Повторення Закону 6:5). Чим більше зростатиме ваша любов до Бога, тим більшим буде ваше бажання робити те, чого він вимагає від вас. «Любов до Бога полягає в тому, щоб ми виконували його заповіді»,— написав апостол Іван. Якщо ви любите Єгову всім своїм серцем, то побачите, що «ці заповіді не обтяжливі» (1 Івана 5:3).

18, 19. а) Назвіть деякі із заповідей Єгови. (Дивіться додаткову інформацію  «Уникайте того, що Єгова ненавидить».) б) Звідки ми знаємо, що Бог не вимагає від нас забагато?

¹⁸ Про які заповіді йде мова? Деякі з них стосуються поведінки, якої нам слід уникати. Наприклад, зверніть увагу на додаткову інформацію  «Уникайте того, що Єгова ненавидить». Там ви знайдете перелік учинків, які Біблія прямо засуджує. На перший погляд деякі з перелічених там учинків, можливо, і не виглядають дуже поганими. Але, поміркувавши над наведеними біблійними віршами, ви побачите, наскільки мудрими є закони Єгови. Зробити зміни у своїй поведінці буває нелегко — це може стати найбільшою трудністю, з якою вам будь-коли доводилося стикатись. Проте коли людина живе так, як подобається Богові, вона відчуває велике задоволення і щастя (Ісаї 48:17, 18). І вам під силу вести таке життя. Звідки ми це знаємо?

¹⁹ Єгова ніколи не вимагає від нас більше, ніж ми в стані зробити. (Прочитайте Повторення Закону  30:11—14.) Він знає наші можливості та обмеження краще, ніж ми самі (Псалом 103:14). До того ж Єгова може дати нам силу слухатись його. Апостол Павло написав: «Бог вірний, і він не дозволить, щоб вас спокушали більше, ніж ви можете витримати, а під час спокуси дасть і вихід, щоб ви могли її знести» (1 Коринфян 10:13). Щоб допомогти вам залишатись витривалим, Єгова навіть може наділити вас «силою, яка перевершує людську» (2 Коринфян 4:7). Павло зніс багато випробувань, тож міг сказати: «Все мені під силу завдяки тому, хто мене зміцнює» (Філіппійців 4:13).

20. Які риси вам слід розвивати і чому вони важливі?

²⁰ Звичайно, щоб догоджати Єгові, недостатньо лише уникати того, що він ненавидить. Треба також любити те, що він любить (Римлян 12:9). Чи подобаються вам люди, які поділяють ваші погляди, інтереси та цінності? Єгова теж відчуває прихильність до таких людей. Тож вчіться любити те, що любить Єгова. Дещо з того, що любить Бог, описано у 15-му Псалмі, де ми читаємо про людей, яких Бог вважає своїми друзями.  (Прочитайте Псалом 15:1—5.) Друзі Єгови виявляють «плід духу». Так у Біблії названо прекрасні риси: «любов, радість, мир, терпеливість, доброту, великодушність, віру, лагідність, самовладання» (Галатів 5:22, 23).

21. Що допоможе вам розвивати побожні риси?

²¹ Якщо ви будете регулярно читати і вивчати Біблію, це допоможе вам розвивати побожні риси. Коли ви дізнаватиметесь, чого Бог вимагає, це допоможе вам узгоджувати свої думки з думками Бога (Ісаї 30:20, 21). Чим більше ви зміцнятимете любов до Єгови, тим більшим буде ваше бажання жити так, як йому до вподоби.

22. Чого ви досягнете, ведучи життя, яке подобається Богові?

²² Щоб вести життя, яке подобається Єгові, потрібно докладати зусиль. У Біблії зміна способу життя уподібнюється до того, як хтось скидає з себе стару особистість та одягається в нову (Колоссян 3:9, 10). Про заповіді Єгови псалмоспівець написав: «Вони застерігають твого слугу, в дотриманні їх — велика нагорода» (Псалом 19:11). Ви теж побачите, що, коли вести життя, яке подобається Богові, це рясно винагороджується. Живучи так, ви дасте відповідь на закиди Сатани і потішите серце Єгови.