Vỏ giúp các động vật thân mềm sống được ở điều kiện khắc nghiệt, bảo vệ chúng khỏi áp suất khủng khiếp dưới đáy biển. Thán phục trước khả năng bảo vệ tuyệt vời của vỏ loài sò và ốc biển, các kỹ sư đã nghiên cứu hình dạng và cấu trúc vỏ của chúng với mục tiêu thiết kế ra những chiếc xe và tòa nhà giúp bảo vệ người sử dụng.

Hãy suy nghĩ điều này: Các kỹ sư đã phân tích hai loại vỏ: vỏ gồm hai mảnh và vỏ xoắn ốc. Với vỏ gồm hai mảnh, những đường gân ở mặt ngoài hướng áp suất về phía trụ và các rìa vỏ. Ngược lại, với vỏ xoắn ốc, những đường cong bên ngoài hướng áp suất về lõi giữa và phần đầu rộng. Trong cả hai trường hợp, hình dạng vỏ của loài sò và ốc biển đều giúp chuyển hướng áp suất đến những phần cứng cáp nhất, nhờ thế giảm thiểu nguy cơ gây tổn thương cho phần thân mềm.

Để so sánh sức chịu lực, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm bằng cách tạo áp suất trên vỏ tự nhiên và trên những vật đơn giản có hình bán cầu và hình nón (thực hiện bằng máy in 3D) mô phỏng hình và cấu trúc của vỏ loài sò và ốc biển. Kết quả là bề mặt phức tạp của vỏ tự nhiên có khả năng chịu áp suất gần gấp đôi so với các bề mặt kia.

Tạp chí Khoa học gia Hoa Kỳ (Scientific American) bình luận về ứng dụng của nghiên cứu này: “Nếu một ngày bạn lái chiếc xe có hình vỏ của loài sò hoặc ốc biển, bạn đang sở hữu một thứ không những sành điệu mà còn được thiết kế để bảo vệ ‘động vật thân mềm’ bên trong”.

Bạn nghĩ sao? Hình dạng của vỏ loài sò và ốc biển là do tiến hóa? Hay do được thiết kế?