我在1927年出生于美国伊利诺伊州芝加哥附近的一个小镇。我爸妈生了五个孩子：若塔、唐、我、卡尔和乔伊。我们都决定要全心崇拜耶和华。1943年，若塔去了第二届的基列学校，唐、卡尔和乔伊分别在1944、1947、1951年到了纽约布鲁克林的伯特利服务。他们和爸妈都为我立下了很好的榜样。

我爸妈都很喜欢读圣经。他们很爱上帝，也教导孩子爱上帝。第一次世界大战期间，爸爸被征召去欧洲打仗。那期间，他对教会失去了信心。妈妈看到爸爸活着回来，就非常感激上帝，对爸爸说：“卡尔，我们去教堂吧，就像以前一样。”爸爸回答说：“我可以陪你走过去，但是我不会进去。”妈妈问：“为什么呢？”他说：“我们打仗的时候，敌对双方的牧师虽然同属一个宗教，却为各自的军队和武器祈福。难道上帝两边都支持吗？”

后来妈妈去上教堂的时候，两个耶和华见证人来敲我们家的门。他们向爸爸介绍一套学习圣经的参考书，书名叫《光》（英语）。这套书分为上下两册，主要探讨启示录的内容。爸爸很感兴趣，于是收下这套书。妈妈回来后看到，就拿起来读。有一天她从报纸上读到，有一群人用《光》来学习圣经，而且邀请人加入讨论。妈妈决定去看看。妈妈到的时候有一位女士来应门。妈妈举起手中的书，问她：“你们学的是这本书吗？”对方说：“是的，快进来！”接着的那个星期，妈妈就带着我们几个孩子一起去。之后，我们每星期都去那里学习。

在一次聚会里，主持人请我读出诗篇144:15，内容令我印象深刻，经文说崇拜耶和华的人是快乐的。我也很喜欢另外两节经文：提摩太前书1:11说耶和华是“快乐的 上帝”，以弗所书5:1鼓励我们“要效法上帝”。我看出自己应该以崇拜创造主为乐，并且感激他让我有机会为他服务。这些道理对我一生影响深远。

离我们家最近的会众在芝加哥，有32公里那么远，但我们还是坚持参加聚会。我学到的圣经知识越来越多。记得有一次，主持人叫若塔回答问题。听她回答的时候，我心想：“我也知道答案，刚刚应该举手才对！”后来我开始好好预习，准备在聚会里回答问题。渐渐地，就像我的兄弟姊妹一样，我对耶和华的信心越来越强。我在1941年受了浸。

1942年，在俄亥俄州克利夫兰举行的那场大会令我很难忘。美国有超过50个城市的弟兄姊妹通过电话收听大会的节目。大会期间，我们一家跟很多弟兄姊妹一起在大会场附近搭帐篷过夜。当时，第二次世界大战进行得如火如荼，耶和华见证人受到的反对也越来越猛烈。晚上，我看到很多弟兄把车子停放在帐篷区外面，车头朝外。他们商量好每辆车整晚都会有人留守，一有什么风吹草动，弟兄们就会打开车灯，用强光照敌人的眼睛，并且按下喇叭，这时其他人就可以马上赶过来帮忙。我想：“上帝的子民真的为一切都做好了准备！”我非常安心，所以睡得很香。那几天我们都平安无事。

多年后我回想起，妈妈在那次大会期间一直都很冷静，没有忧虑或害怕。她全心信赖耶和华和他的组织，我永远也不会忘记她的好榜样。

妈妈在大会前不久就开始做正规先驱。所以，她在大会里特别用心听关于全时服务的演讲。在回家的路上，她说：“我很想继续做先驱，但我一个人没办法又做先驱又照顾好家里的事。”接着她问我们愿不愿意帮忙，我们都说愿意，她就安排我们每个人负责打扫一两个房间。我们会在早餐前打扫好，她等我们上学去了，就会检查房间，然后再出去传道。妈妈每天都很忙，但从来没有忽略孩子。我们午休回家吃饭时和放学后，她总是在家里陪伴我们。有时，我们放学后会跟她一起去传道，这使我们明白先驱生活是怎样的。

我16岁时开始做先驱。当时，爸爸还不是耶和华见证人，却很关心我的传道工作。一天晚上，我告诉他虽然我很努力传道，但还是一个圣经学生也没有。我顿了一下，然后问他：“你愿意跟我学习圣经吗？”他想了想，说：“我好像找不到拒绝的理由。”所以 ，我的第一个圣经学生是自己的爸爸！这对我来说真的很特别。

我们讨论的书是《真理必使你自由》（英语）。一段时间后我发现，跟爸爸讨论圣经帮助我在研读和教导方面进步。例如，一天晚上我们读完一个段落后，爸爸说：“我知道书上是这样说的。但你怎么知道书上说的就是对的呢？”我没有想到他会问我这样的问题，于是说：“现在我不能向你证明书上说的是对的，但下次我应该能给你一个答复。”我确实做到了，我找到一些经文支持书上的论点。从那以后，我努力学习怎样查找资料，这样我就能为圣经讨论做更充分的准备。渐渐地，我和爸爸的信心都越来越强。最终，爸爸在1952年受了浸。

我17岁时离开了家。差不多在那个时候，若塔 a做了特派传道员，唐则去了伯特利服务。他们在各自的岗位上都做得很开心，这给了我很大的鼓励。所以，我同时申请了伯特利服务和基列学校，看看耶和华想我去哪里。结果，我在1946年受到邀请去伯特利服务。

我已经在伯特利服务75年了。这期间，我做过各种不同的工作，也从中学到很多。例如，我学会了如何制作书刊，也学会做会计和进出口相关的工作。不过，我最喜欢的是伯特利的早晨崇拜和圣经演讲，这帮助我在信仰上不断成长。

我也从弟弟卡尔身上学到很多。他在1947年来到伯特利服务。他常常深入地研读圣经，在教导方面也很出色。有一次，我要发表一个演讲，于是去请教卡尔，告诉他我找到了很多资料，但不知道怎样用出来。为了让我知道该怎样做，他问：“乔尔，你的主题是什么？”我恍然大悟，意识到我只需要采用跟主题有关的资料就可以了，无关的就应该舍弃。这个道理令我一生受用。

想在伯特利快乐地服务，就必须尽力参加传道工作。我们这样做，就会有很 多美好的经历。我还记得，有一天傍晚我跟一个弟兄去纽约市的布朗克斯传道。我们去探访一个之前接受过《守望台》和《警醒！》的女士。她开门后，我们就说：“今天我们来，是想分享圣经里一些对人有帮助的内容。”她说：“要是你们讲的是圣经，那就请进吧。”我们讨论了跟上帝的王国和新世界有关的经文。她显然很感兴趣，因为接着的那周她邀请了一些朋友加入讨论。后来，她和丈夫一直忠贞地崇拜耶和华。

后来我打算结婚，十年后我终于找到了合适的伴侣。什么帮助我找到一个好妻子呢？就是向耶和华祷告，并认真考虑自己结婚后想跟妻子一起追求什么目标。

参加完1953年在洋基体育场举行的大会后，我认识了玛丽·阿尼奥尔姊妹。她是我姐姐若塔的基列学校同学，她们被派到同一个地方做特派传道员，成为传道同伴。她告诉我她在加勒比海地区传道时发生的事，还有她多年来帮助圣经学生的经历。她谈到这些事时总是充满热情。我们越来越认识对方，发现我们有共同的目标，就是想继续全时为耶和华服务。随着时间过去，我们越来越爱对方，后来在1955年4月结为夫妻。从很多方面来说，玛丽都是耶和华赐给我的礼物，也是值得我学习的榜样。无论受委派做什么工作，她都喜乐地去做。她刻苦耐劳，真挚地关心别人，也总是把上帝的王国放在第一位。（马太福音6:33）结婚后，我们做了三年的分区探访工作，然后在1958年受邀请到伯特利服务。

我从玛丽身上学到很多。我们刚结婚的时候就决定要一起读圣经。每次我们会读差不多15节经文，读完后就会交流心得，讨论一下可以怎样把经文的原则应用在生活中。玛丽常常分享她在基列学校和做特派传道员的时候学到的事。这给了我很多启发，帮助我在演讲方面不断进步，也使我更懂得怎样鼓励姊妹们。（箴言25:11）

我深爱的玛丽在2013年去世了，我非常渴望在新世界里再次见到她！在那一天来到之前，我决心继续接受耶和华的教导，全心信赖他。（箴言3:5,6）想到耶和华的子民在新世界的生活，我就感到很安慰，也很喜乐。在新世界里，我们一定会继续接受伟大导师耶和华的教导，也会学习更多关于他的知识。这些年来，他教导我的事、向我显出的分外恩典数不胜数，我实在感激不尽。