圣经说：“恶人统治，人民就叹息。”（箴言29:2）

古往今来，许多统治者都独揽大权，实行高压统治，令人民苦不堪言。当然，并非所有统治者都是这样的。有些人一心想为老百姓谋幸福，但掌权后，却因政府内部的权力斗争而无力实现自己的统治理念。有的人上台后只顾滥权自肥，根本不管百姓的死活。美国前国务卿基辛格说：“所谓历史，只不过是一个个关于失败和理想破灭的故事。”

圣经指出：“人行走也无法确定该走的方向。”（耶利米书10:23）不完美的人没有足够的智慧和远见，无法做到事事成功。如果人连自己的方向都确定不了，又怎么能为国家定方向呢？因此，人间的统治者不能消除苦难，腐败无能的政府更常常是制造苦难的罪魁祸首。

耶稣说：“你们要是彼此相爱，所有人就因此知道你们是我的门徒了。”（约翰福音13:35）

不同宗教和教派的导师虽然高谈爱心，提倡团结和睦，却没有帮助信徒培养出足够的爱心克服偏见。事实上，不同民族、种族之间的分裂、仇恨和冲突，往往正是宗教造成的。神学家汉斯·孔格在他所著的《基督教与世界各宗教》一书中说：“世上最没理性、最血腥的政治冲突，都是在宗教的认可、影响和煽动下产生的。”

 除此之外，不少宗教团体的神职人员都公开认可婚前、婚外性行为和同性恋，结果性病蔓延，非意愿怀孕和堕胎的人越来越多，许多婚姻和家庭因此破裂，给人带来了很多痛苦。

“各人受考验，是被自己的私欲所勾引诱惑的。私欲怀了胎，就生下罪来”。（雅各书1:14,15）

我们人人都遗传了不完美的身心，会常常犯错，要付出不少努力才能克制自己，不做“肉体和思想立意要做的事”。（以弗所书2:3）人心里要是有某个错误的欲望，一旦遇到引诱，要克制自己就更难了。可是，人向不正当的欲望屈膝，往往会有可悲的后果。

作家梅赫说：“世上大部分的苦难，都是因为人放纵情欲，尽情享乐，贪得无厌，只顾满足自己的野心而带来的。”由于沉迷于不良癖好，比如酗酒、吸毒、赌博、滥交，许多“好公民”都堕落了，他们的家人、朋友也得跟着受苦。人自身的不完美确实带来很多恶果，就像圣经所说：“受造的众生都一同痛苦呻吟，直到现在。”（罗马书8:22）

圣经说，撒但是“现行制度的神”，他手下还有一群力量强大的邪恶天使，称为邪灵。（哥林多后书4:4；启示录12:9）

邪灵像撒但一样，想方设法要操纵和误导人类。使徒保罗的一番话说明了这点，他说：“我们有一场角斗，不是对抗血肉之躯，而是对抗那些执政的、当权的、统治这个黑暗世界的，对抗天上的邪灵。”（以弗所书6:12）

虽然邪灵喜欢控制人类，但他们最想达到的目的，是使人类离弃至高者耶和华上帝。（诗篇83:18）占星、算卦、魔法、巫术等活动都是邪灵用来欺骗和操纵人的伎俩。因此，耶和华警告我们要避开这些事，并保证会保护那些努力反抗魔鬼撒但和邪灵的人。（雅各书4:7）

大约两千年前，圣经预告：“你要知道，到了最后的日子，必有难以应付的非常时期。”

为什么这段时期是“难以应付”的呢？经文继续说：“那时候，人必专爱自己，贪爱钱财，自负，高傲……没有亲情，不愿意达成协议，毁谤人，漫无自制，凶悍，不爱良善，出卖别人，刚愎自用，骄傲自大，爱享乐不爱上帝”。显然，我们正生活在“最后的日子”。这也是当今世界充满苦难的根本原因之一。（提摩太后书3:1-4）

综观上述种种因素，难怪连最渴望帮助别人的人也无法终止世上的苦难。那么，谁才能帮助我们呢？唯有创造我们的耶和华上帝才能，他应许要“粉碎魔鬼［以及他的跟从者］的作为”。（约翰一书3:8）下篇文章会谈谈，上帝将要怎样做，使人类不再受苦。